以老解老讀【老子】第三十一章

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31.第三十一章

【原文】夫兵者不祥之器也，物或惡之，故有道者弗處。君子居則貴左，用兵則貴右。故兵者非君子之器也，不祥之器也。銛襲為上，勿美也。若美之，是樂殺人。夫樂殺人，不可以得志於天下矣。是以吉事上左，喪事上右。是以偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮居之也。殺人眾，以悲哀泣之，戰勝，以喪禮處之。

【譯文】

【解讀】

31.1夫兵者不祥之器也，物或惡之，故有道者弗處。

刀兵是不吉祥的東西，連自然物種都討厭它，所以有道的人不會好尚之。

所謂器者，皆是人為之物，在自然世界裏不存在武器，軍隊之說。動物之間的縱使有爭鬥本能，但是也只有人類能將戰爭發展這樣規模陣侯和血腥暴力。所以，老子在上一章云：『師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。』

31.2君子居則貴左，用兵則貴右。故兵者非君子之器也，不祥之器也。

君子平常以左為貴，如果用兵的話則以右為貴。所以說刀兵並不是君子所應該持杖的東西，而是不吉祥的東西。『君子居則貴左，用兵則貴右。』有一些觀點認為老子認為『君子甘處左位，用兵之人則樂處右位』等等不一而足，其實不然。

古者自然以右為尊，但是從下文來說，老子主要是借吉喪之禮的左右座次的不同安排，來論證『兵者』是『不祥之器』，『用兵』並非吉利之事。所以，如果不得已發生戰爭，不得不備戰求存，不得已以戰促和，不得已以戰止戰，不得已『以有道殺無道』，應該抱着什麼的態度來對待之。

老子云：『以正治國，以奇用兵。』通俗來講，正常情況下治理國家要講平常之道，但是對於戰爭，要特殊對待。

31.3不得已而用之，銛襲為上，勿美也。若美之，是樂殺人。夫樂殺人，不可以得志於天下矣。

迫不得已而用兵，收斂鋒芒為上策，不要以為用兵是好事並顯擺炫耀武力。如果顯擺炫耀武力，是以殺人為樂趣。以殺人為樂趣，不可能用它伸張大志於天下。

所謂『銛襲為上』也就是老子所云：『國有利器不可示人』之一義。『銛』本義是指一種農具，後引申為鋒利的武器，這裏借指軍事力量。『襲』這裏即『隱藏』之意，有些觀點解釋為『偷襲』，究老子之本意而言並不妥。戰爭並不是一味可以出奇制勝的，從根本戰略上說往往是兩個國家綜合實力面對面的較量。從戰術的層次而言，所謂『狹路相逢勇者勝』的例子太多了。應該說，這是對老子所云：『以奇用兵』理解得比較偏面。

老子雖然主張『不以兵強於天下』，但戰爭往往是不可以避免的，所以必須的軍備不可廢弛，而抱有和平主義的幻想。【黃帝四經•稱】亦云：『不執偃兵，不執用兵。兵者不得已而行。』既不在軍備上鬆懈，喪失必要的警惕，也不要四處招搖挑釁，甚至窮兵黷武，盲目擴張。

31.4是以吉事上左，喪事上右。是以偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮居之也。殺人眾，以悲哀泣之，戰勝，以喪禮處之。

所以吉事以左為上，喪事以右為上。所以偏將軍處在左邊，上將軍處在右邊，說明這是以處理喪事的禮儀去對待。所以殺人太多要為之感到悲泣。戰爭勝利了，要用處理喪事的禮儀去對待。

簡本【老子】此章則云：『君子居則貴左，用兵則貴右。古（故）曰：兵者，〖不祥之器也，不〗得已而用之，銛襲為上，弗美也。美之，是樂殺人。夫樂〖殺人，不〗以得志於天下。古（故）吉事上左，喪事上右。是以便（偏）將軍居左，上將軍居右。言以喪禮〖居之也，古殺人眾〗，以（哀）悲位（蒞）之。戰勝，以喪禮居之。』文字區別不大，唯『殺人眾，以哀悲蒞之』一句略有差異。 蒞者，視也，應該說比較符合老子的本意。