【說文解字】中解釋遲爲『徐行也』，遲字本義是慢慢走。
神奇的漢字系列之遲字的演變過程及起源
【詩經·小雅·採薇】中有『今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載飢。』
【漢書·孝武李夫人傳】記載，李夫人死後，漢武帝萬分懷念，茶飯不思。一晚，他命人在外點上燈燭，而自己在帳帷里觀望。燭影搖晃中，隱約有仿如李夫人的身影翩然而至，纖纖玉手，裊裊腰身，卻又徐徐遠去。武帝痴痴地看著那個身影，悽然寫下：『是邪？非邪？立而望之，偏何姍姍來遲。』牆上的影子，是你麼？不是麼？ 站起身觀瞧，爲什麼還沒有到來呢！這便是成語姍姍來遲的由來。
弟子規】中有『進必趨，退必遲』，說的是拜見尊長時走路步伐要快些，告退時腳步要緩慢些，以表示對長輩的尊 ...
【說文解字】中解釋遲爲『徐行也』，遲字本義是慢慢走。【詩經·小雅·採薇】中有『今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載飢。』主人公回想當初出征時，楊柳依依隨風吹。如今回來路途中，大雪紛紛滿天飛，道路泥濘、又飢又渴，只能緩緩而行。【弟子規】中有『進必趨，退必遲』，說的是拜見尊長時走路步伐要快些，告退時腳步要緩慢些，以表示對長輩的尊敬，這是日常生活中的進退之禮。這兩處使用的都是遲的本義。
日常生活中，遲的用法十分耐人尋味。
日常生活中，遲的用法十分耐人尋味。『遲到』的遲是晚；『遲緩』的遲是慢；『遲鈍』的遲是拙；『遲疑』的遲是猶豫。遲有時是那麼優雅，像是『姍姍其來遲』；遲有時是那麼威嚴，譬如『無體之禮，威儀遲遲』；遲有時又是那麼蘊藉，好比『春日遲遲』，『遲日江山麗』；而遲卻又常變得那麼令人沮喪，尤其是當我們發覺『今生已遲』——明白了生命的道理，人生卻已經遲暮；懂得了最重的珍貴，擁有卻已經不在；驚醒著夢裡的留戀，美好卻已經告別；珍惜起倉促的青春，往日卻已經揮別……抬頭，才是遲明的少年；回首，已是遲暮的白髮，而悟已遲、悔已遲、恨已遲，此生已遲。遲，一個多麼緩慢柔軟，又觸目驚心的字啊！
『遲到』的遲是晚
遲，就是來不及了。欣欣的孩子，總不會遲，因爲有著大把的光陰在手，今天立志做什麼事，將來大多都能成。所以在兒童時代，我們常會用到『遲』字——總是怕遲到學校、怕遲交作業。那時，遲對我們小小的心靈，唯一的意思，就是『晚』。成年之後，我們不再常用『遲』這個字，但是每當說到遲，『遲了一步』、『起步太遲』，那遲便有了許多挽不回的意味。
『遲緩』的遲是慢
然而，真的挽不回嗎？且看蘇洵——他在年少時好到處遊蕩而不好讀書，到了十八歲還不會斷句和作詩文，二十五歲才『始知讀書，從士君子游』，但又仗著聰明，學習態度很不好，所以第一次應鄉試舉人就落第了，後來『年二十七，始發憤讀書』，才有了最終得以位列『唐宋八大家』的成就。再看吳承恩——他一直想寫書，可到了五十歲也只寫出了前十幾回，後來因爲公務繁忙，就把寫書這事給撂下了。直到晚年退休回家才又再次動筆。83歲那年，他去世了，可他的書流傳下來了，這就是【西遊記】。
『遲鈍』的遲是拙
現實生活中，我們有很多想做的事，卻總是被『太遲了』這三個字所嚇到。可是，真正扯開『太遲了』這層幌子，你會發現，假如我們一直沒有轉變自己的態度，我們也很難把『太遲了』之後的時光花在有意義的事情上：你沒去學鋼琴，但也沒把時間用在學業上，而是宅在家裡上網玩遊戲；你沒去學游泳，但也未曾把時間花在陪伴家人上，而是無所事事、發呆睡覺；你沒去學英語，但也沒在下班後努力提升其他技能，而是把時間浪費在了無謂的追劇與消遣上……你嘴上喊著『太遲了』，卻從未想過是否真正太遲了。而所有認爲今天『太遲了』的人，他的明天也依然會繼續『太遲了』。
『遲疑』的遲是猶豫
很多事情，只要想開始，什麼時候都不遲。從來沒有哪個成功者在追尋的道路上，因爲屈服於年齡、時間而半途而廢。在成功者心中，歲月只會因爲他們的勇氣和堅持而變得輝煌和寫意。既然『白首方悔讀書遲』、既然『歲月不待人』，何不『及時當勉勵』、秉燭夜讀，快馬加鞭？開卷有益，朝聞道，夕死亦不憾。在飛逝的時光里里，沒有什麼人、什麼事是永遠不會遲的。既然遺憾著愛與機緣的遲到、遺憾著人與事物的遲來、遺憾著心與靈魂的遲歸，那麼，珍惜現在，是遲亦不遲，醒悟當下，雖遲亦勝無。在晚風徐徐里，再心有不甘也已換不來晨曦，但如果加緊腳步，還能夠相伴夕陽。
朝起早，夜眠遲。老易至，惜此時。（中央紀委國家監委網站 郝思斯） | 
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