交大教授王元丰：经济学帝国主义该消退了

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“经济学帝国主义”指用经济学的思想和分析方法，研究和解释其他社会科学问题。实际上这本是很好的思想方法，但一些经济学者把经济学的功能无限扩大，认为经济学能够通识社会问题的百病，这就是“经济学帝国主义”或者“经济学沙文主义”。把经济学推上“经济学帝国主义”高台的人，要首推1992年诺贝尔经济学奖的得主、美国人加里•贝克尔（Gary Becker）。

贝克尔认为“经济分析是最有说服力的工具，这是因为，它能对各种各样的人类行为作出一种统一的解释”。持相同观点的美国经济学家罗伯特•巴罗（Robert Barro）认为“任何社会行为——包括宗教、爱情、犯罪和生育——都受经济推理的支配”。事实真是这样么？今年5月3日加里•贝克尔逝世了，有人写文章说“经济学帝国主义”该终结了。不过“经济学帝国主义”的终结，不是因为贝克尔的离开，而是因为经济学远没有贝克尔等人所认为的，是一种万能的工具。经济学或者说西方经济学，对经济现象本身很多没有研究清楚，对包括经济领域的一些重大基本问题都没有看明白，存在非常不同的意见。让我们通过过去和最近西方经济学家的争论来看看，经济学还远不是什么非常精深、严谨的科学，把经济学捧到无所不能程度的经济学家过于自大了。

经济学上一个非常重大、影响深远的争论，来自英国经济学家凯恩斯与奥地利经济学家哈耶克。凯恩斯和哈耶克是20世纪经济学思想史中两位著名的人物，他们的思想对西方的经济和社会产生过巨大影响。但是这两位伟大的经济学家，在对“政府是否应该干预市场”、“政府对市场的干预应该保持在何种程度”，这最基本经济问题有着非常不同的意见。

凯恩斯主张政府应该对社会经济活动进行有效的干预和控制，而哈耶克则认为政府干预只会损害市场发展运行的机制，坚决捍卫自由市场秩序的理念。凯恩斯和哈耶克的论争，被称为“历史上最经典最著名的经济学决斗”。凯恩斯的思想在上世纪30年代西方国家发生经济大萧条后，被美国罗斯福总统的政府采用，通过政府大规模投资干预市场，使美国走出历史上最严重的经济危机，也使凯恩斯主义在西方得以普遍实行。

可是20世纪70年代，由于石油危机，世界经济陷入“滞胀”，政府干预经济导致许多国家经济陷入困境。而后，遵从哈耶克自由主义思想的美国雷根、英国撒切尔政府，则大刀阔斧减少政府对经济的影响，哈耶克主义赢得了很多人的尊崇。可是2008年爆发的世界性金融危机，让人们认识到政府对市场放任自流的自由主义经济政策失败，凯恩斯主义又卷土重来。但是，历经几十年的辩论及实践，目前还没有公认的结论，经济学家对“政府是否应该干预市场”认识还不统一。

去年，美国还发生了一次经济学方面的争论，这个争论是“政府对市场的干预应该保持在何种程度”的具体化，所争论的问题是政府的债务是否存在上限？说通俗点，就是政府是否可以没有休止的去借钱做社会福利、刺激经济？争论来自于美国哈佛大学的卡门•莱因哈特（Carmen Reinbrt）和肯尼士•罗戈夫（Kennetbrogoff）两位教授，在2011年出版的畅销书《这次不一样》（This time is different）。他们在书中对政府债务和经济增长的关系进行了研究，结果显示：90%是公共债务与国内生产总值（GDP）之比的一个临界值，若高于90%，经济增速就会骤降。