《围炉夜话》作者身世揭秘，王永彬原来是枝江人

　　《围炉夜话》作者王永彬身世之谜则是百年学界难题。一个世纪以来，有关王永彬的生平、籍贯、行藏一直无可考，几十家出版社所出的《围炉夜话》对作者介绍或语焉不详，或付诸阙如。近日，困扰中国学界的这一公案则被枝江市一中特级教师周德富老师和华中师范大学王洪强博士联合破解。这一重大发现，填补了中国文学史研究的一大空白。
周德富老师在注释同治版本《枝江县志》时，发现王永彬担任该志书“分修”，遂开始考察、研究王永彬的身世，并收集到王永彬的诗词4首，查阅了《荆州府志》、《远安县志》等方志文献，通过民间考察，寻访到王永彬的坟茔及其墓碑，缜密考证得出结论，撰写的6000余字《寻找<围炉夜话>作者王永彬》随笔，发表在《三峡日报》（2011.7.29第十二版）上；王洪强博士则是通过其族叔王朝旺老师保存的《王氏宗谱》等文献资料，于两年前开始潜心研究，最后形成《<围炉夜话>作者王永彬生平事迹考述》。王洪强系王永彬第七代嫡孙。两位专家通过考证和实物支持，一致断定《围炉夜话》作者王永彬是原湖北枝江县城西石门坎人（今属宜都市枝城镇）。

　　王永彬（1792年―1869年），字宜山，人多称呼为宜山先生，王氏后人则多称为宜山公。王永彬生于乾隆壬子年正月二十三亥时，卒于同治己巳年正月二十五巳时，享年七十有八。王永彬为南宋孝宗时王刚中之后，经两次迁徙，直到其父清朝乾隆间才迁往荆州府枝江县城西十五里石门坎。王永彬是一个深受儒家思想熏陶的传统士人。年少时，其仲兄去世，一度面临辍学，后发愤始得入县学读书。最后他选择了开门授徒，过教书、著述的学者生活。

　　王永彬一生治学甚广，勤于著述，如他所著的《围炉夜话》、《音义辨略》、《六书辨略》、《禊帖集字楹联》、《朱子治家格言》、《先正格言集句》、《历代帝统年表》、《孝经衬解》等八部著作合编为《桥西山馆杂著》八种。影响最大的是《围炉夜话》，该书是王永彬“书于桥西馆”的“一经堂”，成书于清咸丰甲寅二月。作者虚拟了一个冬日拥着火炉，与至交亲友畅谈人生的情境，使本书语言亲切、自然、易读。《围炉夜话》分为221则，以“安身立业”为总话题，分别从道德、修身、读书、安贫乐道、教子、忠孝、勤俭等10个方面，揭示了“立德、立功、立言”皆以“立业”为本的深刻含义。自面世以来，一直盛传不衰，成为人们案头的必备之书。它与明代洪应明撰的《菜根谭》、陈继儒撰的《小窗幽记》并称“处世三大奇书”。

　　王永彬官职为修职郎，候选教谕。他不喜科举，很晚才获得恩贡生的科名，参与编修同治版本《枝江县志》，担任“分修”。王永彬育有五子，子孙中多有贡生、秀才，其中长子海琴公即为贡生，也曾参与修志。其受业门生分布较广，除本县人外，还有松滋、江陵、公安等地人。在教学中，先令其修身，次教其治学，不以科举应试为唯一目的。虽穷居深山治学教书，但出入门墙者多当地名士。《清史稿》及有关方志记载了王氏父子与王柏心、朱锡绶、熊文澜、黄元吉等人的交谊。

　　王永彬因《围炉夜话》而闻名于世，但他不仅是一位受到社会广泛推重的学者，还是一位文风清新恬静的田园诗人。王永彬同郡文友王柏心为其撰写《仁谛拗袄梢松酵豕传》记载：“公著述外，尤好吟咏，与高安周柳溪、彝陵罗梦生结诗社，号吟坛三友”。清同治版《枝江县志》收录王永彬《秋暮自城归石门村途中偶成》、《花溪即景》等三首诗；同治版《远安县志》收录了其《同友人游青溪》。读者从中同样可以领略到陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”闲适优雅超凡脱俗的意境。

　　清代，枝江县隶属荆州府。光绪版《荆州府志・卷五十七・艺文志》“王永彬”小传中明确记述：“王永彬，字宜山，岁贡生，性孝友，隐居教授。邑令朱锡绶耳其名，虚心造访，永彬凿坯而遁。著有《帝统年表》、《围炉夜话》、《格言集句》，两次与修县志，年七十八卒”。

　　王永彬墓碑在宜都市枝城镇被发现：王永彬（1792年―1869年），字宜山，人多称呼为宜山先生，王氏后人则多称为宜山公。（照片由周德富提供）

二一一年七月三十日

　　（作者：冯汉斌：湖北省作家协会会员、《三峡晚报》副刊主编、主任记者；李云贵：中国诗经学会会员、宜昌市城建档案馆研究馆员）