2020-5-21 22:00
却说袁术在淮南，地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思僭称帝号，大会群下议曰：『昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下；今历年四百，气数已尽，海内鼎沸1。吾家四世三公，百姓所归。吾欲应天顺人，正位九五2。尔众人以为何如？』主簿阎象曰：『不可。昔周后稷积德累功3，至于文王4，三分天下有其二，犹以服事殷5。明公家世虽贵，未若有周之盛；汉室虽微，未若殷纣之暴也6。此事决不可行。』术怒曰：『吾袁姓出于陈，陈乃大舜之后7。以土承火，正应其运8。又谶云：「代汉者，当涂高也9。」吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩!』遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊10，立冯方女为后，立子为东宫。因命使催取吕布之女为东宫妃，却闻布已将韩胤解赴许都，为曹操所斩，乃大怒。遂拜张勋为大将军，统领大军二十馀万，分七路征徐州：第一路大将张勋居中，第二路上将桥蕤居左，第三路上将陈纪居右，第四路副将雷薄居左，第五路副将陈兰居右，第六路降将韩暹居左，第七路降将杨奉居右。各领部下健将，克日起行。命兖州刺史金尚为太尉，监运七路钱粮。尚不从，术杀之，以纪灵为七路都救应使。术自引军三万，使李丰、梁刚、乐就为催进使，接应七路之兵。
吕布使人探听得张勋一军从大路径取徐州，桥蕤一军取小沛，陈纪一军取沂都，雷薄一军取琅琊，陈兰一军取碣石，韩暹一军取下邳，杨奉一军取浚山：七路军马，日行五十里，于路劫掠将来。乃急召众谋士商议，陈宫与陈珪父子俱至。陈宫曰：『徐州之祸，乃陈珪父子所招，媚朝廷以求爵禄，今日移祸于将军。可斩二人之头献袁术，其军自退。』布听其言，即命擒下陈珪、陈登。陈登大笑曰：『何如是之懦也？吾观七路之兵，如七堆腐草，何足介意!』布曰：『汝若有计破敌，免汝死罪。』陈登曰：『将军若用老夫之言，徐州可保无虞。』布曰：『试言之。』登曰：『术兵虽众，皆乌合之师11，素不亲信。我以正兵守之，出奇兵胜之，无不成功。更有一计，不止保安徐州，并可生擒袁术。』布曰：『计将安出？』登曰：『韩暹、杨奉乃汉旧臣，因惧曹操而走，无家可依，暂归袁术，术必轻之，彼亦不乐为术用。若凭尺书结为内应12，更连刘备为外合，必擒袁术矣。』布曰：『汝须亲到韩暹、杨奉处下书。』陈登允诺。布乃发表上许都，并致书与豫州，然后令陈登引数骑，先于下邳道上候韩暹。
暹引兵至，下寨毕，登入见。暹问曰：『汝乃吕布之人，来此何干？』登笑曰：『某为大汉公卿，何谓吕布之人？若将军者，向为汉臣，今乃为叛贼之臣，使昔日关中保驾之功，化为乌有13，窃为将军不取也。且袁术性最多疑，将军后必为其所害。今不早图，悔之无及。』暹叹曰：『吾欲归汉，恨无门耳。』登乃出布书。暹览书毕，曰：『吾已知之。公先回，吾与杨将军反戈击之。但看火起为号，温侯以兵相应可也。』登辞暹，急回报吕布。
布乃分兵五路：高顺引一军进小沛，敌桥蕤；陈宫引一军进沂都，敌陈纪；张辽、臧霸引一军出琅琊，敌雷薄；宋宪、魏续引一军出碣石，敌陈兰；吕布自引一军出大道，敌张勋。各领军一万，馀者守城。
吕布出城三十里下寨。张勋军到，料敌吕布不过，且退二十里屯住，待四下兵接应。是夜二更时分，韩暹、杨奉分兵到处放火，接应吕家军入寨，勋军大乱。吕布乘势掩杀，张勋败走。吕布赶到天明，正撞纪灵接应。两军相迎，恰待交锋，韩暹、杨奉两路杀来。纪灵大败而走，吕布引兵追杀。
山背后一彪军到，门旗开处，只见一队军马，打龙凤日月旗幡14，四斗五方旌帜15，金瓜银斧16，黄钺白旄17，黄罗销金伞盖之下18，袁术身披金甲，腕悬两刀，立于阵前，大骂：『吕布，背主家奴!』布怒，挺戟向前。术将李丰挺枪来迎，战不三合，被布刺伤其手，丰弃枪而走。吕布麾兵冲杀，术军大乱。吕布引军从后追赶，抢夺马匹、衣甲无数。袁术引着败军，走不上数里，山背后一彪军出，截住去路。当先一将乃关云长也，大叫：『反贼，还不受死!』袁术慌走，馀众四散奔逃，被云长大杀了一阵。袁术收拾败军，奔回淮南去了。
吕布得胜，邀请云长并杨奉、韩暹等一行人马到徐州，大排筵宴管待，军士都有犒赏。
次日，云长辞归。布保韩暹为沂都牧、杨奉为琅琊牧，商议欲留二人在徐州。陈珪曰：『不可。韩、杨二人据山东，不出一年，则山东城郭皆属将军也。』布然之，遂送二将暂于沂都、琅琊二处屯扎，以候恩命。陈登私问父曰：『何不留二人在徐州，为杀吕布之根？』珪曰：『倘二人协助吕布，是反为虎添爪牙也。』登乃服父之高见。
却说袁术败回淮南，遣人往江东问孙策借兵报仇。策怒曰：『汝赖吾玉玺，僭称帝号，背反汉室，大逆不道。吾方欲加兵问罪，岂肯反助叛贼乎？』遂作书以绝之。使者赍书回见袁术。术看毕，怒曰：『黄口孺子19，何敢乃尔20!吾先伐之。』长史杨大将力谏方止。
却说孙策自发书后，防袁术兵来，点军守住江口。忽曹操使至，拜策为会稽太守，令起兵征讨袁术。策乃商议，便欲起兵。长史张昭曰：『术虽新败，兵多粮足，未可轻敌。不如遗书曹操，劝他南征，吾为后应，两军相援，术军必败；万一有失，亦望操救援。』策从其言，遣使以此意达曹操。
却说曹操至许都，思慕典韦，立祀祭之；封其子典满为中郎，收养在府。忽报孙策遣使致书。操览书毕，又有人报袁术乏粮，劫掠陈留。欲乘虚攻之，遂兴兵南征。令曹仁守许都，其馀皆从征，马步兵十七万，粮食辎重千馀车。一面先发人会合孙策与刘备、吕布。兵至豫州界上，玄德早引兵来迎，操命请入营。相见毕，玄德献上首级二颗。操惊曰：『此是何人首级？』玄德曰：『此韩暹、杨奉之首级也。』操曰：『何以得之？』玄德曰：『吕布令二人权住沂都、琅琊两县，不意二人纵兵掠民，人人嗟怨。因此备乃设一宴，诈请议事，饮酒间，掷盏为号，使关、张二弟杀之，尽降其众。今特来请罪。』操曰：『君为国家除害，正是大功，何言罪也？』遂厚劳玄德，合兵到徐州界。吕布出迎，操善言抚慰，封为左将军，许于还都之时，换给印绶。布大喜。操即分吕布一军在左，玄德一军在右，自统大军居中，令夏侯惇、于禁为先锋。
袁术知操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。两军会于寿春界口，桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。术军大败，奔走回城。忽报：『孙策发船攻江边西面，吕布引兵攻东面，刘备、关、张引兵攻南面，操自引兵十七万攻北面。』术大惊，急聚众文武商议。杨大将曰：『寿春水旱连年，人皆缺食，今又动兵扰民，民既生怨，兵至难以拒敌。不如留军在寿春，不必与战，待彼兵粮尽，必然生变。陛下且统御林军渡淮，一者就熟21，二者暂避其锐。』术用其言，留李丰、乐就、梁刚、陈纪四人分兵十万，坚守寿春；其馀将卒并库藏金玉宝贝，尽数收拾过淮去了。
却说曹兵十七万，日费粮食浩大，诸郡又荒旱，接济不及。操催军速战，李丰等闭门不出。操军相拒月馀，粮食将尽，致书于孙策，借得粮米十万斛，不敷支散。管粮官任峻部下仓官王垕入禀操曰：『兵多粮少，当如之何？』操曰：『可将小斛散之，权且救一时之急。』垕曰：『兵士倘怨，如何？』操曰：『吾自有策。』垕依命，以小斛分散。操暗使人各寨探听，无不嗟怨，皆言丞相欺众。操乃密召王垕入曰：『吾欲问汝借一物，以压众心，汝必勿吝。』垕曰：『丞相欲用何物？』操曰：『欲借汝头，以示众耳。』垕大惊曰：『某实无罪。』操曰：『吾亦知汝无罪，但不杀汝，军必变矣。汝死后，汝妻子吾自养之，汝勿虑也。』垕再欲言时，操早呼刀斧手推出门外，一刀斩讫，悬头高竿，出榜晓示曰：『王垕故行小斛，盗窃官粮，谨按军法。』于是众怨始解。
次日，操传令各营将领：『如三日内不并力破城，皆斩!』操亲自至城下，督诸军搬土运石，填壕塞堑。城上矢石如雨，有两员裨将畏避而回，操掣剑亲斩于城下，遂自下马接土填坑。于是大小将士无不向前，军威大振，城上抵敌不住。曹兵争先上城，斩关落锁，大队拥入。李丰、陈纪、乐就、梁刚都被生擒，操令皆斩于市。焚烧伪造宫室殿宇、一应犯禁之物；寿春城中，收掠一空。商议欲进兵渡淮，追赶袁术。荀彧谏曰：『年来荒旱，粮食艰难，若更进兵，劳军损民，未必有利。不若暂回许都，待来春麦熟，军粮足备，方可图之。』操踌躇未决。
忽报马到，报说：『张绣依托刘表，复肆猖獗，南阳、江陵诸县复反。曹洪拒敌不住，连输数阵，今特来告急。』操乃驰书与孙策，令其跨江布阵，以为刘表疑兵，使不敢妄动；自己即日班师，别议征张绣之事。临行，令玄德仍屯兵小沛，与吕布结为兄弟，互相救助，再无相侵。吕布领兵自回徐州。操密谓玄德曰：『吾令汝屯兵小沛，是掘坑待虎之计也22。公但与陈珪父子商议，勿致有失。某当为公外援。』话毕而别。
却说曹操引军回许都，人报：『段煨杀了李傕，伍习杀了郭汜，将头来献；段煨并将李傕合族老小二百馀口活解入许都。』操令分于各门处斩，传首号令23，人民称快。天子升殿，会集文武，作太平筵宴。封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，各引兵镇守长安。二人谢恩而去。
操即奏张绣作乱，当兴兵伐之。天子乃亲排銮驾，送操出师。时建安三年夏四月也。操留荀彧在许都，调遣兵将，自统大军进发。行军之次24，见一路麦已熟，民因兵至，逃避在外，不敢刈麦25。操使人远近遍谕村人父老，及各处守境官吏曰：『吾奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵。大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。军法甚严，尔民勿得惊疑。』百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜26。官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏。
操乘马正行，忽田中惊起一鸠。那马眼生27，窜入麦中，践坏了一大块麦田。操随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪。主簿曰：『丞相岂可议罪？』操曰：『吾自制法，吾自犯之，何以服众？』即掣所佩之剑欲自刎。众急救住。郭嘉曰：『古者【春秋】之义28，法不加于尊29。丞相总统大军，岂可自戕30？』操沉吟良久，乃曰：『既【春秋】有法不加于尊之义，吾姑免死。』乃以剑割自己之发，掷于地曰：『割发权代首31。』使人以发传示三军曰：『丞相践麦，本当斩首号令，今割发以代。』于是三军悚然，无不懔遵军令32。后人有诗论之曰：
十万貔貅十万心33，一人号令众难禁。
拔刀割发权为首，方见曹瞒诈术深。
却说张绣知操引兵来，急发书报刘表，使为后应；一面与雷叙、张先二将领兵出城迎敌。两阵对圆，张绣出马，指操骂曰：『汝乃假仁义无廉耻之人，与禽兽何异？』操大怒，令许褚出马；绣令张先接战。只三合，许褚斩张先于马下。绣军大败，操引军赶至南阳城下。绣入城，闭门不出。操围城攻打，见城壕甚阔，水势又深，急难近城。乃令军士运土填壕；又用土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳；又立云梯窥望城中34。操自骑马绕城观之，如此三日。传令教军士于西门角上堆积柴薪，会集诸将，就那里上城。城中贾诩见如此光景，便谓张绣曰：『某已知曹操之意矣，今可将计就计而行。』正是：
强中自有强中手，用诈还逢识诈人。
不知其计若何，且听下文分解。
1鼎沸——本义为鼎锅中水烧开了。这里比喻天下大乱。
2正九五之位——正式登上帝位。九五：参见第六回『九五之分』条注。
3后稷——相传姜源偶踏天帝足印而生，以为怪异而一度丢弃，故名弃。舜帝任为农官，教民耕种，造福于苍生，遂称后稷。周朝的创建者即为其后裔。
4文王——姓姬名昌，古公亶父之孙。殷纣王时为西伯，曾被囚禁于羑里。出狱后招贤纳士，其部族逐步强大起来，为周朝的建立打下了基础。至其子武王姬发，联合天下诸侯，攻灭殷商，建立周朝。
5服侍殷——即称臣于段纣王。
6殷纣之暴——纣王为商朝的暴君，相传其设肉林酒池，荒淫无度，又随意残杀大臣，以至众叛亲离，最后自焚而死。
7陈乃大舜之后——陈为春秋时的诸侯国名，在今河南淮阳及安徽亳州一带。是周武王灭殷后，封舜帝之后裔为诸侯，以奉祀舜帝的香火。事见【史记·陈杞世家】：『陈胡公满者，虞帝舜之后也……至于周武王克殷纣，乃复求舜后，得嬀满，封之于陈，以奉帝舜祀，是为胡公。』
8『以土』两句——这是袁术为其称帝而编造的理由之一。意思是舜帝为土运，其后裔陈国也是土运，而袁姓出于陈地，所以他袁术也是土运。又汉朝是火运，而五行的火之后是土，所以他袁术继承汉朝的帝位是天经地义的。
9代汉者，当涂高也——语出【后汉书·袁术传】：『术又少见谶书，言「代汉者，当涂高」，自云名字应之。』【三国志·魏志·文帝纪】裴松之注：『当涂高者魏……魏当代汉。』原指魏王曹丕当代汉为帝。袁术以为自己字『公路』，与『涂』途同义，故认为他应该代汉为帝。
10祀南北郊——皇帝即位后即在南郊举行祭天大礼，在北郊举行祭地大礼，以证明自己是『受命于天』的『真命天子』。
11乌合之师——乌合：乌鸦聚集。『乌合之师』本『乌合之众』，出自【管子】佚文见唐·马总【意林】卷一：『乌合之众，初虽有欢，后必相咄，虽善不亲也。』意谓犹如乌鸦般聚集起来的军队。比喻临时杂凑而又无组织纪律的军队。
12尺书——指书信。古代书信写在大约一尺长的竹简上，故称。
13化为乌有——化：转化，变化，改变，变为。乌有：无有，没有。『化为乌有』出自宋·苏轼【章质夫送酒六壶书至而酒不达戏作小诗问之】：『岂意青州六从事，化为乌有一先生。』青州六从事：指六壶好酒。意谓原有的东西变得一点都没有了。表示全部丧失或全功尽弃。
14龙凤日月旗幡——绣有龙凤日月的旗子。帝王仪仗用品。
15四斗五方旌帜——即四五尺见方的旗子。形容旗子很大。四斗五方：即『四五斗方』。斗方：一尺见方，一方尺。古代量具斗的口部大约一尺见方，故称『斗方。』
16金瓜银斧——帝王仪仗中的两种用品。金瓜：是一种铜制棒端呈瓜形的仪仗用品。银斧：亦称『银钺』。是一种银制的斧形仪仗用品。
17黄钺白旄——帝王仪仗所用的长柄大斧和一种军旗。参见第五回『白旄黄钺』条注。
18黄罗销金伞盖——用嵌金色线装饰的黄罗伞盖。帝王专用伞。
19黄口孺子——亦称『黄口小儿』、『黄口儿』。即小孩子。【淮南子·氾论训】：『古之伐国，不杀黄口。』高诱注：『黄口，幼也。』这里是骂人话。
20乃尔——如此。
21就熟——去往庄稼成熟的地方寻找食物。
22掘坑待虎之计——比喻潜伏奇兵，等待时机，一举歼灭强敌的计策。
23传首号令——将人头到处示众。号令：将犯人行刑示众。
24之次——之际，之中，之间。
25刈y ì议麦——割麦。
26望尘遮道而拜——意谓望见车尘便当道跪拜。形容对某人虔诚迎候。
27眼生——对所见的人或物不认识或不熟悉。
28【春秋】之义——意谓【春秋】这本书里记载的法度。【春秋】：相传为孔子据鲁史修订的一部史书，记载了周朝及鲁国等诸侯国二百四十二年的历史，成为儒家经典之一。
29法不加于尊——意思是法律不适用于贵族。
30自戕qiāng枪——自杀。
31割发权代首——意谓割下一束头发，姑且代替砍头。这是曹操老奸巨猾的事例之一。
32懔遵军令——因惧怕而谨遵军令。
33貔貅——上古传说中的一种猛兽，多用以比喻勇猛的将士。
34云梯——古代攻城时攀登城墙的长梯。因其看似高耸入云，故称。相传为春秋时鲁国巧匠鲁班又称公输班、公输盘所发明。见【墨子·公输】：『公输盘为楚造云梯之械，成，将以攻宋。』