2020-5-21 22:04
却说程昱献计曰：『云长有万人之敌1，非智谋不能取之。今可即差刘备手下投降之兵入下邳，见关公，只说是逃回的，伏于城中为内应；却引关公出战，诈败佯输，诱入他处，以精兵截其归路，然后说之可也。』操听其谋，即令徐州降兵数十，径投下邳来降关公。关公以为旧兵，留而不疑。
次日，夏侯惇为先锋，领兵五千来搦战。关公不出，惇即使人于城下辱骂。关公大怒，引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，惇拨回马走。关公赶来，惇且战且走。关公约赶二十里，恐下邳有失，提兵便回。只听得一声炮响，左有徐晃，右有许褚，两队军截住去路。关公夺路而走，两边伏兵排下硬弩百张，箭如飞蝗。关公不得过，勒兵再回，徐晃、许褚接住交战。关公奋力杀退二人，引军欲回下邳，夏侯惇又截住厮杀。公战至日晚，无路可归，只得到一座土山，引兵屯于山头，权且少歇。曹兵团团将土山围住。
关公于山上遥望下邳城中火光冲天，却是那诈降兵卒偷开城门，曹操自提大军杀入城中，只教举火以惑关公之心。关公见下邳火起，心中惊惶，连夜几番冲下山来，皆被乱箭射回。
捱到天晓2，再欲整顿下山冲突，忽见一人跑马上山来，视之乃张辽也。关公迎谓曰：『文远欲来相敌耶？』辽曰：『非也。想故人旧日之情，特来相见。』遂弃刀下马，与关公叙礼毕，坐于山顶。公曰：『文远莫非说关某乎？』辽曰：『不然。昔日蒙兄救弟，今日弟安得不救兄？』公曰：『然则文远将欲助我乎？』辽曰：『亦非也。』公曰：『既不助我，来此何干？』辽曰：『玄德不知存亡，翼德未知生死。昨夜曹公已破下邳，军民尽无伤害，差人护卫玄德家眷，不许惊忧。如此相待，弟特来报兄。』关公怒曰：『此言特说我也。吾今虽处绝地，视死如归3。汝当速去，吾即下山迎战。』张辽大笑曰：『兄此言岂不为天下笑乎？』公曰：『吾仗忠义而死，安得为天下笑？』辽曰：『兄今即死，其罪有三。』公曰：『汝且说我那三罪？』辽曰：『当初刘使君与兄结义之时，誓同生死；今使君方败，而兄即战死，倘使君复出，欲求兄相助，而不可复得，岂不负当年之盟誓乎？其罪一也。刘使君以家眷付托于兄，兄今战死，二夫人无所依赖，负却使君依托之重。其罪二也。兄武艺超群，兼通经史，不思共使君匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，以成匹夫之勇，安得为义？其罪三也。兄有此三罪，弟不得不告。』
公沉吟曰：『汝说我有三罪，欲我如何？』辽曰：『今四面皆曹公之兵，兄若不降，则必死。徒死无益，不若且降曹公，却打听刘使君音信，如知何处，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身。有此三便，兄宜详之。』公曰：『兄言三便，吾有三约。若丞相能从，我即当卸甲；如其不允，吾宁受三罪而死。』辽曰：『丞相宽宏大量，何所不容？愿闻三事。』公曰：『一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去。三者缺一，断不肯降。望文远急急回报。』
张辽应诺，遂上马，回见曹操，先说降汉不降曹之事。操笑曰：『吾为汉相，汉即吾也。此可从之。』辽又言：『二夫人欲请皇叔俸给，并上下人等不许到门。』操曰：『吾于皇叔俸内，更加倍与之。至于严禁内外，乃是家法，又何疑焉？』辽又曰：『但知玄德信息，虽远必往。』操摇首曰：『然则吾养云长何用？此事却难从。』辽曰：『岂不闻豫让「众人」、「国士」之论乎4？刘玄德待云长不过恩厚耳，丞相更施厚恩以结其心，何忧云长之不服也？』操曰：『文远之言甚当，吾愿从此三事。』
张辽再往山上回报关公，关公曰：『虽然如此，暂请丞相退军，容我入城见二嫂，告知其事，然后投降。』张辽再回，以此言报曹操。操即传令，退军三十里。荀彧曰：『不可，恐有诈。』操曰：『云长义士，必不失信。』遂引军退。
关公引兵入下邳，见人民安妥不动。竟到府中，来见二嫂。甘、糜二夫人听得关公到来，急出迎之。公拜于阶下曰：『使二嫂受惊，某之罪也。』二夫人曰：『皇叔今在何处？』公曰：『不知去向。』二夫人曰：『二叔今将若何？』公曰：『关某出城死战，被困土山。张辽劝我投降，我以三事相约。曹操已皆允从，故特退兵，放我入城。我不曾得嫂嫂主意，未敢擅便5。』二夫人问：『那三事？』关公将上项三事，备述一遍。甘夫人曰：『昨日曹军入城，我等皆以为必死，谁想毫发不动，一军不敢入门。叔叔既已领诺，何必问我二人？只恐日后曹操不容叔叔去寻皇叔。』公曰：『嫂嫂放心，关某自有主张。』二夫人曰：『叔叔自家裁处，凡事不必问俺女流。』
关公辞退，遂引数十骑来见曹操。操自出辕门相接。关公下马入拜，操慌忙答礼。关公曰：『败兵之将，深荷不杀之恩。』操曰：『素慕云长忠义，今日幸得相见，足慰平生之望。』关公曰：『文远代禀三事，蒙丞相应允，谅不食言6。』操曰：『吾言既出，安敢失信？』关公曰：『关某若知皇叔所在，虽蹈水火7，必往从之。此时恐不及拜辞，伏乞见原。』操曰：『玄德若在，必从公去；但恐乱军中亡矣。公且宽心，尚容缉听8。』关公拜谢。操设宴相待。
次日，班师还许昌。关公收拾车仗，请二嫂上车，亲自护车而行。于路安歇馆驿，操欲乱其君臣之礼，使关公与二嫂共处一室。关公乃秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。操见公如此，愈加敬服。既到许昌，操拨一府与关公居住。关公分一宅为两院，内门拨老军十人把守，关公自居外宅。操引关公朝见献帝，帝命为偏将军。公谢恩归宅。
操次日设大宴，会众谋臣武士，以客礼待关公，延之上座；又备绫锦及金银器皿相送。关公都送与二嫂收贮。关公自到许昌，操待之甚厚：小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍关公。关公尽送入内门，令伏侍二嫂。却又三日一次于内门外躬身施礼，动问二嫂安否。二夫人回问皇叔之事毕，曰：『叔叔自便。』关公方敢退回。操闻之，又叹服关公不已。
一日，操见关公所穿绿锦战袍已旧，即度其身品，取异锦作战袍一领相赠。关公受之，穿于衣底，上仍用旧袍罩之。操笑曰：『云长何如此之俭9乎？』公曰：『某非俭也。旧袍乃刘皇叔所赐，某穿之如见兄面，不敢以丞相之新赐而忘兄长之旧赐，故穿于上。』操叹曰：『真义士也!』然口虽称羡，心实不悦。
一日，关公在府，忽报：『内院二夫人哭倒于地，不知为何，请将军速入。』关公乃整衣跪于内门外，问：『二嫂为何悲泣？』甘夫人曰：『我夜梦皇叔身陷于土坑之内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之下矣，是以相哭。』关公曰：『梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。』
正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操。操见公有泪容，问其故。公曰：『二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。』操笑而宽解之，频以酒相劝。公醉，自绰其髯而言曰：『生不能报国家，而背其兄，徒为人也!』操问曰：『云长髯有数乎？』公曰：『约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹之，恐其断也。』操以纱锦作囊，与关公护髯。次日，早朝见帝。帝见关公一纱锦囊垂于胸次10，帝问之。关公奏曰：『臣髯颇长，丞相赐囊贮之。』帝令当殿披拂，过于其腹。帝曰：『真美髯公也。』因此人皆呼为『美髯公』。
忽一日，操请关公宴。临散，送公出府，见公马瘦，操曰：『公马因何而瘦？』关公曰：『贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。』操令左右备一马来。须臾牵至。那马身如火炭，状甚雄伟。操指曰：『公识此马否？』公曰：『莫非吕布所骑赤兔马乎？』操曰：『然也。』遂并鞍辔送与关公。关公再拜称谢。操不悦曰：『吾累送美女、金帛，公未尝下拜；今吾赠马，乃喜而再拜：何贱人而贵畜耶？』关公曰：『吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。』操愕然而悔。关公辞去。后人有诗叹曰：
威倾三国著英豪，一宅分居义气高。
奸相枉将虚礼待，岂知关羽不降曹。
操问张辽曰：『吾待云长不薄，而彼常怀去心，何也？』辽曰：『容某探其情。』次日，往见关公。礼毕，辽曰：『我荐兄在丞相处，不曾落后11？』公曰：『深感丞相厚意。只是吾身虽在此，心念皇叔，未尝去怀。』辽曰：『兄言差矣。处世不分轻重，非丈夫也。玄德待兄，未必过于丞相，兄何故只怀去志？』公曰：『吾固知曹公待吾甚厚，奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留此，要必立效12，以报曹公，然后去耳。』辽曰：『倘玄德已弃世，公何所归乎？』公曰：『愿从于地下。』辽知公终不可留，乃告退，回见曹操，具以实告。操叹曰：『事主不忘其本，乃天下之义士也!』荀彧曰：『彼言立功方去，若不教彼立功，未必便去。』操然之。
却说玄德在袁绍处，旦夕烦恼。绍曰：『玄德何故常忧？』玄德曰：『二弟不知音耗，妻小陷于曹贼；上不能报国，下不能保家：安得不忧？』绍曰：『吾欲进兵赴许都久矣，方今春暖，正好兴兵。』便商议破曹之策。田丰谏曰：『前操攻徐州，许都空虚，不及此时进兵；今徐州已破，操兵方锐，未可轻敌。不如以久持之，待其有隙而后可动也。』绍曰：『待我思之。』因问玄德曰：『田丰劝我固守，何如？』玄德曰：『曹操欺君之贼，明公若不讨之，恐失大义于天下。』绍曰：『玄德之言甚善。』遂欲兴兵。田丰又谏，绍怒曰：『汝等弄文轻武，使我失大义。』田丰顿首曰：『若不听臣良言，出师不利。』绍大怒，欲斩之。玄德力劝，乃囚于狱中。沮授见田丰下狱，乃会其宗族，尽散家财，与之诀曰：『吾随军而去，胜则威无不加，败则一身不保矣。』众皆下泪送之。绍遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授谏曰：『颜良性狭，虽骁勇，不可独任。』绍曰：『吾之上将，非汝等可料。』
大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹操急议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见操曰：『闻丞相起兵，某愿为前部。』操曰：『未敢烦将军。早晚有事，当来相请。』关公乃退。操引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，操先提五万军亲临白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。操骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：『吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良一战。』宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下，见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹操大惊曰：『真勇将也!』魏续曰：『杀我同伴，愿去报仇。』操许之。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。操曰：『今谁敢当之？』徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然13。曹操收军，良亦引军退去。
操见连斩二将，心中忧闷。程昱曰：『某举一人，可敌颜良。』操问是谁，昱曰：『非关公不可。』操曰：『吾恐他立了功便去。』昱曰：『刘备若在，必投袁绍。今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之矣。备既死，云长又安往乎？』操大喜，遂差人去请关公。关公即入辞二嫂，二嫂曰：『叔今此去，可打听皇叔消息。』
关公领诺而出，提青龙刀，上赤兔马，引从者数人，直至白马来见曹操。操叙说：『颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。』关公曰：『容某观之。』操置酒相待，忽报颜良搦战。操引关公上土山观看，操与关公坐，诸将环立。曹操指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓关公曰：『河北人马，如此雄壮。』关公曰：『以吾观之，如土鸡瓦犬耳14。』操又指曰：『麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。』关公举目一望，谓操曰：『吾观颜良，如插标卖首耳15。』操曰：『未可轻视。』关公起身曰：『某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。』张辽曰：『军中无戏言，云长不可忽也。』
关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前。颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。河北兵将大惊，不战自乱。曹军乘势攻击，死者不可胜数；马匹器械，抢夺极多。关公纵马上山，众将尽皆称贺。公献首级于操前。操曰：『将军真神人也!』关公曰：『某何足道哉。吾弟张翼德于百万军中取上将之头，如探囊取物耳。』操大惊，回顾左右曰：『今后如遇张翼德，不可轻敌。』令写于衣袍襟底以记之。
却说颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹马入阵，斩颜良而去，因此大败。绍惊问曰：『此人是谁？』沮授曰：『此必是刘玄德之弟关云长也。』绍大怒，指玄德曰：『汝弟斩吾爱将，汝必通谋，留尔何用!』唤刀斧手，推出玄德斩之。正是：
初见方为座上客，此日几同阶下囚。
未知玄德性命如何，且听下文分解。
1万人之敌——敌：对抗。『万人之敌』本『万人敌』，出自【史记·项羽本纪】：『剑，一人敌，不足学，学万人敌。』意谓能对抗万人的本领。表示能指挥千军万马的军事才能。
2捱到——熬到，好不容易等到。
3视死如归——语出【管子·小匡】：『管仲曰平原广牧，车不结辙，士不旋踵，鼓之而三军之士视死如归，臣不如王子城父。』又见【韩非子·外储说左下】、【吕氏春秋·勿躬】、汉·刘向【新序·卷四·杂事】，文略异。意谓把死亡看做像回家一样。形容为了某种理想多指正义的而不怕牺牲生命。
4豫让『众人』、『国士』之论——见于【史记·刺客列传】：豫让是战国时晋人，著名义士。他曾先后事范氏、中行氏、智伯，惟独智伯对他十分尊敬。后赵襄子联合韩、魏杀了智伯，并用智伯的头骨作为饮器。豫让为替智伯报仇，漆身毁容，吞炭变音，多次欲杀赵襄子而未果。赵襄子也敬其为义士而并不计较。最后赵襄子忍无可忍，责问豫让：你为什么不替范氏、中行氏报仇，只给智伯报仇？豫让说：『范、中行氏皆众人遇待我，我故众人报之；至于智伯，国士遇我，我故国士报之。』参见第二十九回『杀身豫让』条注张辽借此劝说曹操，以为只要曹操善待关公，关公就会为其效命。
5擅便——擅自作主，自作主张。
6食言——把说出的话收了回去。指说话不算数，言而无信。【尚书·商书·汤誓】：『尔无不信，朕不食言。』
7蹈水火——意谓敢于跳入洪水和烈火之中。比喻奋不顾身，不畏任何艰险。参见第二十三回『赴汤蹈火』条注。
8缉听——寻访打听。
9俭——节俭，俭省。
10胸次——胸间，胸前。
11落后——这里是冷落、怠慢之意。
12立效——立功。
13栗然——恐惧貌。
14土鸡瓦犬——语出宋·释惟白【建中靖国续灯录·卷四·处州仁寿嗣珍禅师】：『僧问：「知师已得禅中旨，当场一句为谁宜？」师云：「土鸡瓦犬。」』意谓犹如用泥捏的鸡，用泥捏而又烧制的狗。比喻徒有虚名而不实用的人或事物。这里是比喻袁绍的军队。土：指用土加水和成的泥。
15插标卖首——旧时卖人时在其背上插草标作为出卖的标志。这里是借喻颜良的打扮不过如招摇过市的小丑一般。