2020-5-25 02:50
却说王夫人唤上金钏母亲来，拿几件簪环当面赏与，又吩咐请几众僧人念经超度。她母亲磕头谢了出去。
原来宝玉会过雨村回来，就听见金钏儿含羞赌气自尽，心中早又五内摧伤，进来被王夫人数落教训，也无可回说。见宝钗进来，方得便出来，茫然不知何往，背着手，低着头，一面感叹，一面慢慢的走着。信步来至厅上，刚转过屏门，不想对面来了一人正往里走，可巧儿撞了个满怀。只听那人喝了一声：『站住！』宝玉唬了一跳，抬头一看，不是别人，却是他父亲，早不觉倒抽了一口气，只得垂手一旁站了。贾政道：『好端端的，你垂头丧气嗐些什么？方才雨村来了要见你，叫你那半天才出来；既出来了，全无一点慷慨挥洒谈吐，仍是葳葳蕤蕤。我看你脸上一团思欲愁闷气色，这会子又咳声叹气。你那些还不足，还不自在？无故这样，却是为何？』宝玉素日虽然口角伶俐，只是此时一心总为金钏儿感伤，恨不得此时也身亡命殒，跟了金钏儿去。如今见了他父亲说这些话，究竟不曾听见，只是怔怔的站着。
贾政见他惶悚，应对不似往日，原本无气的，这一来倒生了三分气。方欲说话，忽有回事人来回：『忠顺亲王府里有人来，要见老爷。』贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖道：『素日并不与忠顺王府来往，为什么今日打发人来？』一面想，一面命『快请』，急走出来看时，却是忠顺府长史官，忙接进厅上坐了献茶。未及叙谈，那长史官先就说道：『下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。』贾政听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：『大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。』那长史官便冷笑道：『也不必承办，只用大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，那原是奉旨由内园赐出，只从出来，好好在府里，住了不下半年，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：「若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官乃奉旨所赐，不便转赠令郎。若十分爱慕，老大爷竟密题一本请旨，岂不两便？若大人不题奏时，还得转达令郎，请将琪官放回，一则可免王爷负恩之罪，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。』说毕，忙打一躬。贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉来。宝玉也不知是何缘故，忙赶来时，贾政便问：『该死的奴才！你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！那琪官现是忠顺王爷驾前承奉之人，你是何等草芥，无故引逗他出来，如今祸及于我。』宝玉听了，唬了一跳，忙回道：『实在不知此事。究竟连「琪官」两个字不知为何官，更又加「引逗」二字！』说着便哭了。贾政未及开言，只见那长史官冷笑道：『公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？』宝玉连说：『不知，恐是讹传，也未见得。』那长史官冷笑两声道：『现有据有证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏？既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？』宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思：『这话他如何得知！他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免得再说出别的事来。』因说道：『大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里，有个什么紫檀堡地方，他在那里置了几亩田地、几间房舍。想是在那里也未可知。』那长史官听了，笑道：『这样说，一定是在那里。我且去找一回，若有了便罢，若没有，还要来请教。』说着，便忙忙的走了。
贾政此时气得目瞪口歪，一面送那长史官，一面回头命宝玉『不许动！回来有话问你。』一直送那官员去了。才回身，忽见贾环带着几个小厮一阵乱跑。贾政喝令小厮『快打，快打！』贾环见了他父亲，唬得骨软筋酥，连忙低头站住。贾政便问：『你跑什么？带着你的那些人都不管你，不知往那里逛去，由你野马一般跑！』喝命叫跟上学的人来。贾环见他父亲盛怒，便乘机说道：『方才原不曾跑，只因从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看见人头这样大，身子这样粗，泡得实在可怕，所以才赶着跑了过来。』贾政听了惊疑，问道：『好端端的，谁去跳井？我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔以待下人。大约我近年于家务疏懒，自然执事人操克夺之权，致使生出这暴殄轻生的祸患。若外人知道，祖宗颜面何在！』喝令快叫贾琏、赖大、来兴儿来。小厮们答应了一声，方欲叫去，贾环忙上前拉住贾政的袍襟，贴膝跪下道：『父亲不用生气。此事除太太房里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说……』说到这里，便回头四顾一看。贾政知其意，将眼一看众小厮，小厮们明白，都往两边后面退去。贾环便悄悄说道：『我母亲告诉我说，宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿强奸不遂，打了一顿。那金钏儿便赌气投井死了。』话未说完，把个贾政气得面如金纸，大喝：『快拿宝玉来！』一面说，一面便往书房里去，喝令：『今日再有人劝我，我把这冠带家私一应交与他与宝玉过去！我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人、下生逆子之罪。』众门客、仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个都是啖指咬舌，连忙退出。那贾政喘吁吁的直挺挺的坐在椅子上，满面泪痕，一叠声『拿宝玉！拿大棍！拿索子捆上！把各门都关上！有人传信往里头去，立刻打死！』众小厮们只得齐声答应，有几个来找宝玉。
那宝玉听见贾政吩咐他『不许动』，早知凶多吉少，哪里承望贾环又添了许多话。正在厅上干转，怎得个人来，往里头去捎个信，偏生没一个人来，连茗烟也不知在哪里。正盼望时，只见一个老姆姆出来了。宝玉如得了珍宝，便赶上来拉她，说道：『快进去告诉：老爷要打我呢！快去，快去！要紧，要紧！』宝玉一则急了，说话不明白；二则老婆子偏生又聋，竟不曾听见是什么话，把『要紧』二字只听作『跳井』二字。便笑道：『跳井让她跳去，二爷怕什么？』宝玉见是个聋子，便着急道：『你出去快叫我的小厮来罢！』那婆子道：『有什么不了的事？老早的完了。太太又赏了衣服，又赏了银子，怎么不了事呢！』
宝玉急得跺脚，正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。贾政一见，眼都红紫了，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢等语，只喝令：『堵起嘴来，着实打死！』小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板，打了十来下。贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙狠命盖了三四十下。众门客见打得不祥了，忙上来夺劝。贾政哪里肯听，说道：『你们问问他干的勾当，可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，到这步田地，还来解劝！明日酿到他弒君杀父，你们才不劝不成！』
众人听这话不好听，知道是气急了，忙又退出，只得觅人进去捎信。王夫人不敢先回贾母，只得忙穿衣出来，也不顾有人没人，忙忙赶往书房中来，慌得众门客、小厮等避之不及。王夫人一进房来，贾政更如火上浇油一般，那板子越发下去得又狠又快。按宝玉的两个小厮忙松了手走开，宝玉早已动弹不得了。贾政还欲打时，早被王夫人抱住板子。贾政道：『罢了，罢了！今日必定要气死我才罢！』王夫人哭道：『宝玉虽然该打，老爷也要自重。况且炎天暑日的，老太太身上也不大好，打死宝玉事小，倘或老太太一时不自在了，岂不事大！』贾政冷笑道：『倒休提这话。我养了这不肖的孽障，我已不孝！教训他一番，又有众人护持，不如趁今日一发勒死了，以绝将来之患！』说着，便要绳索来勒死。王夫人连忙抱住哭道：『老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻分上。我如今已将五十岁的人，只有这个孽障，必定苦苦的以他为法，我也不敢深劝。今日索性要他死，岂不是有意绝我。既要勒死他，快拿绳子来先勒死我，再勒死他。我们娘儿们不敢含怨，到底在阴司里得个依靠。』说毕，爬在宝玉身上大哭起来。贾政听了此话，不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如雨下。王夫人抱着宝玉，只见他面白气弱，底下穿的一条绿纱小衣皆是血渍，禁不住解下汗巾看去，由臂至胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，不觉失声大哭起『苦命的儿』来，因哭出『苦命儿』来，忽又想起贾珠来，便叫着贾珠，哭道：『若有你活着，便死一百个我也不管了。』此时，里面的人闻得王夫人出来了，那李宫裁、王熙凤与迎春姊妹早已出来了。王夫人哭着贾珠的名字，别人还可，惟有宫裁禁不住也放声哭了。贾政听了，那泪珠更似滚瓜一般滚了下来。
正没开交处，忽见丫鬟来说道：『老太太来了。』一句话未了，只听窗外颤巍巍的声气说道：『先打死我，再打死他，岂不干净了！』贾政见他母亲来了，又急又痛，连忙迎接出来，只见贾母扶着丫头喘吁吁的走来。贾政上前躬身陪笑道：『大暑热天，母亲有何生气，亲自走来？有话只该叫了儿子进去吩咐。』贾母听说，便止住步，喘息一会，厉声说道：『你原来是和我说话！我倒有话吩咐，只是可怜我一生没养个好儿子，却叫我和谁说去！』贾政听这话不像，忙跪下含泪说道：『为儿的教训儿子，也为的是光宗耀祖。母亲这话，我做儿的如何禁得起？』贾母听说，便啐了一口道：『我说了一句话，你就禁不起，你那样下死手的板子，难道宝玉就禁得起了？你说教训儿子是光宗耀祖，当初你父亲怎么教训你来！』说着，也不觉滚下泪来。贾政又陪笑道：『母亲也不必伤感，皆是做儿的一时性起，从此以后再不打他了。』贾母便冷笑道：『你也不必和我使性子赌气的。你的儿子，我也不该管你打不打。我猜着你也厌烦我们娘儿们。不如我们早离了你，大家干净！』说着便令人去看轿马，『我和你太太、宝玉立刻回南京去！』家下人只得干答应着。贾母又叫王夫人道：『你也不必哭了。如今宝玉年纪小，你疼他，他将来长大了，为官作宰的，也未必想着你是他母亲了。你如今倒不要疼他，只怕将来还少生一口气呢。』贾政听说，忙叩头哭道：『母亲如此说，贾政无立足之地。』贾母冷笑道：『你分明使我无立足之地，你反赖起我来！只是我们回去了，你心里干净，看有谁来许你打。』一面说，一面只命快打点行李、车轿回去。贾政苦苦叩求认罪。贾母一面说话，一面又记挂宝玉，忙进来看时，只见今日这顿打不比往日，又是心疼，又是生气，也抱着哭个不了。王夫人与凤姐等解劝了一会，方渐渐的止住。早有丫鬟、媳妇等上来，要搀宝玉，凤姐便骂道：『胡涂东西，也不睁开眼瞧瞧！打得这个样儿，还要搀着走！还不快进去把那藤屉子春凳抬出来呢。』众人听说，连忙进去，果然抬出春凳来，将宝玉抬放凳上，随着贾母、王夫人等进去，送至贾母房中。
彼时贾政见贾母气未全消，不敢自便，也只得跟了进去。看看宝玉，果然打重了。再看看王夫人，『儿』一声，『肉』一声，『你替珠儿早死了，留着珠儿，免你父亲生气，我也不白操这半世的心了。这会子你倘或有个好歹，丢下我，叫我靠那一个！』数落一场，又哭『不争气的儿』。贾政听了也就灰心，自悔不该下毒手打到如此地步。先劝贾母，贾母含泪说道：『你不出去，还在这里做什么！难道于心不足，还要眼看着他死了才去不成！』贾政听说，方退了出来。
此时，薛姨妈同宝钗、香菱、袭人、史湘云等也都在这里。袭人满心委屈，只不好十分使出来，见众人围着，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，便索性走出来，到二门前，令小厮们找了茗烟来细问：『方才好端端的，为什么打起来？你也不早来透个信儿！』茗烟急得说：『偏生我没在跟前，打到半中间，我才听见了。忙打听原故，却是为琪官同金钏儿姐姐的事。』袭人道：『老爷怎么得知道的？』茗烟道：『那琪官的事，多半是薛大爷素日吃醋，没法儿出气，不知在外头唆挑了谁来，在老爷跟前下的火。那金钏儿的事，是三爷说的，我也是听见老爷的人说的。』袭人听了这两件事都对景，心中也就信了八九分，然后回身进来，只见众人都替宝玉疗治。调停完备，贾母令『好生抬到他房内去』。众人答应，七手八脚忙把宝玉送入怡红院内自己床上卧好。又乱了半日，众人渐渐散去，袭人方进前来经心服侍，问他端的。且听下回分解。