2020-5-25 02:50
话说王夫人因见贾母那日在大观园不过着了些风寒，不是什么大病，请医生吃了两剂药也就好了，便放了心，因命凤姐来，吩咐她预备给贾政带送东西。正商议着，只见贾母打发人来请，王夫人忙引着凤姐儿过来。王夫人又请问『这会子可又觉大安些？』贾母道：『今日可大好了。方才你们送来野鸡崽子汤，我尝了一尝，倒有味儿，又吃了两块肉，心里很受用。』王夫人笑道：『这是凤丫头孝敬老太太的。算他的孝心虔，不枉了素日老太太疼他。』贾母点头笑道：『难为他想着。若是还有生的，再炸上两块，咸浸浸的，吃粥有味儿。那汤虽好，就只不对稀饭。』凤姐听了，连忙答应，命人去厨房传话。
这里贾母又向王夫人笑道：『我打发人请你来，不为别的。初二是凤丫头的生日，上两年我原早想替他做生日，偏到跟前有大事，就混过去了。今年人又齐全，料着又没事，咱们大家好生乐一日。』王夫人笑道：『我也想着呢。既是老太太高兴，何不就商议定了？』贾母笑道：『我想往年不拘谁做生日，都是各自送各自的礼，这个也俗了，也觉很生分的似的。今儿我出个新法子，又不生分，又可取笑。』王夫人忙道：『老太太怎么想着好，就怎么样行。』贾母笑道：『我想着，咱们也学那小家子，大家凑分子，多少尽着这钱去办，你道好玩不好玩？』王夫人笑道：『这个很好，但不知怎么凑法？』贾母听说，益发高兴起来，忙遣人去请薛姨妈邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉，那府里珍儿媳妇并赖大家的等有头脸管事的媳妇也都叫了来。
众丫头，婆子见贾母十分高兴，也都高兴，忙忙的各自分头去请的请，传的传，没顿饭的工夫，老的，少的，上的，下的，乌压压挤了一屋子。只薛姨妈和贾母对坐，邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姊妹等五六个人坐在炕上，宝玉坐在贾母怀前，地下满满的站了一地。贾母忙命拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个高年有体面的嬷嬷坐了。贾府风俗，年高服侍过父母的家人，比年轻的主子还有体面，所以尤氏凤姐儿等只管地下站着，那赖大的母亲等三四个老嬷嬷告个罪，都坐在小杌子上了。
贾母笑着把方才一席
话说与众人听了。众人谁不凑这趣儿？再也有和凤姐儿好的，情愿这样的，有畏惧凤姐儿的，巴不得来奉承的：况且都是拿的出来的，所以一闻此言，都欣然应诺。贾母先道：『我出二十两。』薛姨妈笑道：『我随着老太太，也是二十两了。』邢夫人王夫人道：『我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。』尤氏李纨也笑道：『我们自然又矮一等，每人十二两罢。』贾母忙和李纨道：『你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢。』凤姐忙笑道：『老太太别高兴，且算一算帐再揽事。老太太身上已有两份呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说「都是为凤丫头花了钱」，使个巧法子哄着我拿出三四倍来暗里补上，我还做梦呢。』说的众人都笑了。贾母笑道：『依你怎么样呢？』凤姐笑道：『生日没到，我这会子已经折受得不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人，实在不安，不如大嫂子这一分我替他出了罢。我到了那一日多吃些东西，就享了福了。』邢夫人等听了，都说『很是』。贾母方允了。凤姐儿又笑道：『我还有一句话呢。我想老祖宗自己二十两，又有林妹妹、宝兄弟的两份子。姨妈自己二十两，又有宝妹妹的一分子，这倒也公道。只是二位太太每位十六两，自己又少，又不替人出，这有些不公道。老祖宗吃了亏了！』贾母听了，忙笑道：『倒底是我的凤姐儿向着我，这说的很是。要不是你，我叫她们又哄了去了。』凤姐笑道：『老祖宗只把她姐儿两个交给两位太太，一位占一个，派多派少，每位替出一分就是了。』贾母忙说：『这很公道，就是这样。』赖大的母亲忙站起来笑说道：『这可反了！我替二位太太生气。在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，倒不向着婆婆，姑娘，倒向着别人。这儿子媳妇成了陌路人，内侄女儿竟成了个外侄女儿了。』说的贾母与众人都大笑起来了。赖大之母因又问道：『少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。』
贾母听说道：『这使不得。你们虽该矮一等，我知道你们这几个都是财主，分位虽低，钱却比他们多。你们和他们一例才使得。』众嬷嬷听了，连忙答应。贾母又道：『姑娘们不过应个景儿，每人照一个月的月例就是了。』又回头叫：『鸳鸯，来，你们也凑几个人，商议凑了来。』鸳鸯答应着，去不多时，带了平儿、袭人、彩霞等，还有几个小丫鬟来，也有二两的，也有一两的。贾母因问平儿：『你难道不替你主子作生日，还入在这里头？』平儿笑道：『我那个私自另外有了，这是官中的，也该出一分。』贾母笑道：『这才是好孩子。』凤姐又笑道：『上下都全了。还有二位姨奶奶，她们出不出，也问一声儿。尽到她们是理，不然，她们只当小看了她们了。』贾母听了，忙说：『可是呢，怎么倒忘了他她们！只怕他们不得闲儿，叫一个丫头问问去。』说着，早有丫头去了，半日，回来说道：『每位也出二两。』贾母喜道：『拿笔砚来算明，共计多少？尤氏因悄骂凤姐道：『我把你这没足厌的小蹄子！这么些婆婆婶子来凑银子给你过生日，你还不足，又拉上两个苦瓠子作什么？』凤姐也悄笑道：『你少胡说，一会子离了这里，我才和你算账。他们两个为什么苦呢？有了钱也是白填送别人，不如拘了来咱们乐。』
说着，早已合算了，共凑了一百五十两有余。贾母道：『一日戏酒用不了。』尤氏道：『既不请客，酒席又不多，两三日的用度都够了。头等，戏不用钱，省在这上头。』贾母道：『凤丫头说哪一班好，就传哪一班。』凤姐儿道：『咱们家的班子都听熟了，倒是花几个钱叫一班来听听罢。』贾母道：『这件事我交给珍哥媳妇了。索性叫凤丫头别操一点心，受用一日才算。』尤氏答应着。又说了一回话，都知贾母乏了，才渐渐的散出来。
尤氏等送邢夫人、王夫人二人散去，便往凤姐房里来，商议怎么办生日的话。凤姐儿道：『你不用问我，你只看老太太的眼色行事就完了。』尤氏笑道：『你这阿物儿，也忒行了大运了。我当有什么事叫我们去，原来单为这个。出了钱不算，还要我来操心，你怎么谢我？』凤姐笑道：『你别扯臊，我又没叫你来，谢你什么！你怕操心？你这会子就回老太太去，再派一个就是了。』尤氏笑道：『你瞧她兴得这样儿！我劝你收着些儿好。太满了，就要泼出来的。』二人又说了一回方散。
次日将银子送到宁国府来，尤氏方才起来梳洗，因问：『是谁送过来的？』丫鬟们回说：『是林大娘。』尤氏便命叫了她来。丫鬟走至下房，叫了林之孝家的过来。尤氏命他脚踏上坐了，一面忙着梳洗，一面问她：『这一包银子共多少？』林之孝家的回说：『这是我们底下人的银子，凑了先送过来。老太太和太太们的还没有呢。』正说着，丫鬟们回说：『那府里太太和姨太太打发人送份子来了。』尤氏笑骂道：『小蹄子们，专会记得这些没要紧的话。昨儿不过老太太一时高兴，故意的要学那小家子凑份子，你们就记得，到了你们嘴里当正经的说。还不快接了进来，好生待茶，再打发他们去。』丫鬟应着，忙接了进来，一共两封，连宝钗黛玉的都有了。尤氏问：『还少谁的？』，林之孝家的道：『还少老太太、太太、姑娘们的和底下姑娘们的。』尤氏道：『还有你们大奶奶的呢？』林之孝家的道：『奶奶过去，这银子都从二奶奶手里发，一共都有了。』
说着，尤氏已梳洗了，命人伺候车辆，一时来至荣府，先来见凤姐。只见凤姐已将银子封好，正要送去。尤氏问：『都齐了？』凤姐儿笑道：『都有了，快拿了去罢，丢了我不管。』尤氏笑道：『我有些信不及，倒要当面点一点。』说着，果然按数一点，只没有李纨的一份。尤氏笑道：『我说你肏鬼呢，怎么你大嫂子的没有？』凤姐儿笑道：『那么些还不够使？短一份儿也罢了，等不够了我再给你。』尤氏道：『昨儿你在人跟前作人，今儿又来和我赖，这个断不依你。我只和老太太要去。』凤姐儿笑道：『我看你利害。明儿有了事，我也「丁是丁，卯是卯」的，你也别抱怨。』尤氏笑道：『你一般的也怕。不看你素日孝敬我，我才是不依你呢。』说着，把平儿的一份拿了出来，说道：『平儿，来！把你的收起去，等不够了，我替你添上。』平儿会意，因说道：『奶奶先使着，若剩下了，再赏我一样。』尤氏笑道：『只许你主子作弊，就不许我作情儿。』平儿只得收了。
尤氏又道：『我看着你主子这么细致，弄这些钱哪里使去！使不了，明儿带了棺材里使去。』一面说着，一面又往贾母处来。先请了安，大概说了两句话，便走到鸳鸯房中和鸳鸯商议，只听鸳鸯的主意行事，何以讨贾母的喜欢。二人计议妥当。尤氏临走时，也把鸳鸯二两银子还他，说：『这还使不了呢。』说着，一径出来，又至王夫人跟前说了一回话。因王夫人进了佛堂，把彩云一份也还了她。见凤姐不在跟前，一时把周、赵二人的也还了。他两个还不敢收。尤氏道：『你们可怜见的，哪里有这些闲钱？凤丫头便知道了，有我应着呢。』二人听说，千恩万谢的方收了。
展眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，连耍百戏的并说书的男女先儿全有，都打点取乐玩耍。李纨又向众姊妹道：『今儿是正经社日，可别忘了。宝玉也不来，想必他只图热闹，把清雅就丢开了。』说着，便命丫鬟去瞧作什么，快请了来。丫鬟去了半日，回说：『花大姐姐说，今儿一早就出门去了。』众人听了，都诧异说：『再没有出门之理。这丫头胡涂，不知说话。』因又命翠墨去。一时翠墨回来说：『可不真出了门了。说有个朋友死了，出去探丧去了。』探春道：『断然没有的事。凭他什么，再没今日出门之理。你叫袭人来，我问他。』刚说着，只见袭人走来。李纨等都说道：『今儿凭他有什么事，也不该出门。头一件，你二奶奶的生日，老太太都这么高兴，两府上下众人来凑热闹，他倒走了！第二件，又是头一社的正日子，他也不告假，就私自去了！』袭人叹道：『昨儿晚上就说了，今儿一早有要紧的事，到北静王府里去，就赶回来的。劝他不要去，他必不依。今儿一早起来，又要素衣裳穿，想必是北静王府里的要紧姬妾没了，也未可知。』李纨等道：『若果如此，也该去走走，只是也该回来了。』说着大家又商议：『咱们只管作诗，等他回来罚他。』刚说着，只见贾母已打发人来请，便都往前头去了。袭人回明宝玉的事，贾母不乐，便命人去接。
原来宝玉心里有件私事，于头一日就吩咐茗烟：『明日一早要出门，备下两匹马，在后门口等着，不要别一个跟着。说给李贵，我往北府里去了。倘或有人找我，叫他拦住，不用找，只说北府里留下了，横竖就来的。』茗烟也摸不着头脑，只得依言说了。今儿一早，果然备了两匹马在园后门等着。天亮了，只见宝玉遍体纯素，从角门出来，一语不发，跨上马，一弯腰，顺着街就颠下去了。茗烟也只得跨马加鞭赶上，在后面忙问：『往那里去？』宝玉道：『这条路是往那里去的？』茗烟道：『这是出北门的大道。出去了冷清清没有可玩的。』宝玉听说，点头道：『正要冷清清的地方才好。』说着，索性加了两鞭，那马早已转了两个弯子，出了城门。
茗烟越发不得主意，只得紧紧跟着。一气跑了七八里路出来，人烟渐渐稀少，宝玉方勒住马，回头问茗烟道：『这里可有卖香的？』茗烟道：『香倒有，不知是哪一样？』宝玉想道：『别的香不好，须得檀、芸、降三样。』茗烟笑道：『这三样可难得。』宝玉为难。茗烟见他为难，因问道：『要香作什么使？我见二爷时常小荷包里散香，何不找一找？』一句提醒了宝玉，便回手从衣襟下掏出一个荷包来，摸了一摸，竟有两星沉速，心内欢喜：『只是不恭些。』再想自己亲身带的，倒比买的又好些。于是又问炉炭。茗烟道：『这可罢了。荒郊野外哪里有？既用这些，何不早说？带了来，岂不便宜。』宝玉道：『胡涂东西，若可带了来，又不这样没命的跑了。』
茗烟想了半日，笑道：『我得了个主意，不知二爷心下如何？我想二爷不止用这个呢，只怕还要用别的，这也不是事。如今我们索性往前再走二里地，就是水仙庵了。』宝玉听了，忙问：『水仙庵就在这里？更好了，我们就去。』说着，就加鞭前行，一面回头向茗烟道：『这水仙庵的姑子长往咱们家去，咱们这一去到那里和她借香炉使使，她自然是肯的。』茗烟道：『别说是咱们家的香火，就是平白不认识的庙里，和她借，她也不敢驳回。只是一件，我常见二爷最厌这水仙庵的，如何今儿又这样喜欢了？』宝玉道：『我素日因恨俗人不知原故，混供神，混盖庙，这都是当日有钱的老公们和那些有钱的愚妇们，听见有个神，就盖起庙来供着，也不知那神是何人，因听些野史小说，便信真了。比如这水仙庵里面，因供的是洛神，故名水仙庵，殊不知古来并没有个洛神，那原是曹子建的谎话，谁知这起愚人就塑了像供着。今儿却合我的心事，故借他一用。』
说着早已来至门前。那老姑子见宝玉来了，事出意外，竟像天上掉下个活龙来的一般，忙上来问好，命老道来接马。宝玉进了来，也不拜洛神之像，却只管赏鉴。虽是泥塑的，却真有『翩若惊鸿，婉若游龙』之态，『荷出绿波，日映朝霞』之姿。宝玉不觉滴下泪来。老姑子献了茶，宝玉因和她借香炉。那姑子去了半日，连香供纸马都预备了来。宝玉道：『一概不用。』便命茗烟捧着炉出至后院中，要拣一块干净地方儿，竟拣不出。茗烟道：『那井台上如何？』宝玉点头，一齐来至井台上，将炉放下。茗烟站过一旁。
宝玉掏出香来焚上，含泪施了半礼，回身命收了去。茗烟答应，且不收，忙爬下磕了几个头，口内祝道：『我茗烟跟二爷这几年，二爷的心事，我没有不知道的，只有今儿这一祭祀，没有告诉我，我也不敢问。只是这受祭的阴魂，虽不知名姓，想来自然是那人间有一，天上无双的极聪明极俊雅的一位姐姐妹妹了。二爷心事不能出口，让我代祝：你若芳魂有感，香魄多情，虽然阴阳间隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可。你在阴间，保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生这须眉浊物了。』说毕，又磕几个头，才爬起来。
宝玉听他没说完，便撑不住笑了，因踢他道：『休胡说，看人听见笑话。』茗烟起来，收过香炉，和宝玉走着，因道：『我已经和姑子说了，二爷还没用饭，叫他随便收拾了些东西，二爷勉强吃些。我知道今儿咱们里头大排筵宴，热闹非常，二爷为此才躲了出来的。横竖在这里清净一天，也就尽到礼了。若不吃东西，断使不得。』宝玉道：『戏酒既不吃，这随便素的吃些何妨。』茗烟道：『这才是呢。还有一说，咱们来了，还有人不放心。若没有人不放心，便晚了进城何妨？若有人不放心，二爷须得进城回家去才是。第一，老太太、太太也放了心；第二，礼也尽了，不过如此。就是家去了，看戏吃酒，也并不是二爷有意，原不过陪着父母尽孝道。二爷若单为了这个，不顾老太太、太太悬心，就是方才那受祭的阴魂也不安生。二爷想我这话如何？』宝玉笑道：『你的意思我猜着了，你想着只你一个跟了我出来，回来你怕担不是，所以拿这大题目来劝我。我才来了，不过为尽个礼，再去吃酒看戏，并没说一日不进城。这已完了心愿，赶着进城，大家放心，岂不两尽其道。』茗烟道：『这更好了。』说着，二人来至禅堂，果然那姑子收拾了一桌素菜。
宝玉胡乱吃了些，茗烟也吃了，二人便上马仍回旧路。茗烟在后面，只嘱咐：『二爷好生骑着，这马总没大骑的，手提紧着些！』一面说着，早已进了城，仍从后门进去，忙忙来至怡红院中。袭人等都不在房里，只有几个老婆子看屋子，见他来了，都喜得眉开眼笑说：『阿弥陀佛，可来了！把花姑娘急疯了！上头正坐席呢，二爷快去罢。』宝玉听说，忙将素服脱了，自去寻了华服换上，问在什么地方坐席，老婆子回说在新盖的大花厅上。
宝玉听说，一径往花厅来，耳内早已隐隐闻得歌管之声。刚至穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见他来，便收泪说道：『凤凰来了，快进去罢。再一会子不来，都反了。』宝玉陪笑道：『你猜我往那里去了？』玉钏儿不答，只管擦泪。宝玉忙进厅里，见了贾母王夫人等，众人真如得了凤凰一般。宝玉忙赶着与凤姐儿行礼。贾母王夫人都说他道：『不知好歹！怎么也不说声就私自跑了？这还了得！明儿再这样，等你老子回家来，必告诉他打你。』说着又骂跟的小厮们都偏听他的话，说那哪里去就去，也不回一声儿。一面又问他到底那去了，可吃了什么，可唬着了。宝玉只回说：『北静王的一个爱妾昨日没了，给他道恼去。他哭得那样，不好撇下就回来，所以多等了一会子。』贾母道：『以后再私自出门，不先告诉我们，一定叫你老子打你。』宝玉答应着。因又要打跟的小子们，众人又忙说情，又劝道：『老太太也不必过虑了，他已经回来，大家该放心乐一回了。』贾母先不放心，自然发恨，今见他来了，喜且有余，那里还恨，也就不提了；还怕他不受用，或者别处没吃饱，路上着了惊怕，反百般的哄他。袭人早过来服侍。大家仍旧看戏。当日演的是【荆钗记】。贾母、薛姨妈等都看得心酸落泪，也有叹的，也有骂的。要知端的，下回分解。