2020-6-10 01:35
樗里疾可是着急了，驿馆庭院的绿草竟被他踩出了一大片白地！
来临淄已经二十多天了，竟然见不上齐威王，急得他直骂『田因齐老枭！』每当他想拂袖而去，那个专门陪他的公子田文便会带来『我王病情好转，三两日可见上大夫。』可当他兴致勃勃的做好了准备，公子田文又会来说『我王病情发作，请上大夫稍待两日。』如此反复了几次，樗里疾也皮了。原本是着意赶到苏秦前边来临淄，就是要先稳住齐国，使苏秦的『六国合纵』少去一个重要支柱，变成瘸腿。可如今一耽搁，这『抢先一步』就变得毫无意义了。可要不见齐威王一面便走，又实在不妥，毕竟秦国现在要自己解困，是有求于齐国的。等在这里吧，又实在是着急。
今日，樗里疾又在庭院草地打圈子，竟是懒得再骂齐王老枭，慢悠悠踱步，慢悠悠思忖，倒是冷静了下来。对呀，这分明是那只老枭有意拖延，既不想放他走，又不想立即见。这只老枭意欲何为呢？对了，一定在等待苏秦一行！这只老枭要将秦国和『苏秦五国』都握在自己手里掂量一番，既要利用秦国压『苏秦五国』，又要利用『苏秦五国』压秦国，然后权衡取舍，使齐国从中谋到更大利益。呀，好一只狡黠的老枭！想到这里，樗里疾竟是不由自主的笑了：『鸟！你个田因齐，竟敢拿咱黑肥子作耍！咱就逗逗你这只老枭，没结果咱就不走，看你如何玩儿这场博戏？』
『上大夫啊，和谁说话呢？』一阵清朗的笑声在背后响起。
『反正啊，没和你这公子哥儿说话。』待樗里疾转过身来，却见一个英气勃勃的青年笑吟吟的走来。此人身材高大，散披长发，一身红色软甲，外罩一领大红绣金斗篷，左手一支阔身长剑，活生生一个战国剑士！樗里疾上下端详一番，揶揄笑道：『虽说象个剑士，到底富贵气忒重，少了布衣剑士的肃杀凛冽，倒象个荷花大少一般。』
来人不禁大笑：『樗里子啊，不管你如何骂，我还是没办法哟。』
『你田文没有办法，我有办法，怕甚来？』
『樗里子又要走？』田文目光骤然一闪。
『哼哼，你才要走呢。』樗里疾冷笑道：『我呀，吃不到猪肉也要守着，你齐国总得给一根猪骨头吧。』『恶人自怜嘛。』田文又是一阵大笑：『秦国威风八面，齐国敢得罪么？樗里子哪里是要一根骨头，分明是要囫囵吞下一口肥猪嘛。』『嘿嘿嘿，岂有此理？秦国可是没拔过齐国一根猪毛也。』
田文笑不可遏的点点头：『倒也是呢。哎，我说樗里子啊，我今日请老兄去市井一乐，如何啊？』樗里疾将鼓起的肚皮拍得『啪啪』响：『老也肥也，能与你等少年风流同乐？罢了罢了。』『哎』田文神秘的笑笑：『临淄圣境，天下独一份，真不去？』
『那……』樗里疾眨眨秦人独有的细长三角眼：『嘿嘿，莫非是国王后宫不成？好！走吧。』也不罗嗦，跟着田文便走。到了驿馆门口，却见一辆宽大的篷车正等在门口，田文笑吟吟伸手做请，樗里疾便也不客气的坐了进去。田文跟着坐进，脚下一跺，篷车便放下前厢厚厚的垂帘，辚辚启动了。
樗里疾在暗幽幽的车厢里打量，只见这车厢特别宽敞，并排两个宽大的座位，脚下还有隆起的脚凳，坐着特别舒适；不可思议的是，后边还有一个小巧的卧榻，一个人蜷卧在那里是绰绰有余的，显然，这是特制的一种篷车。『齐人费神，这叫甚车？』樗里疾笑问。田文笑道：『没见过吧，这叫逍遥车，野游便是四马驾拉。后面那张卧榻还可伸缩，小到一个座位，大到一张卧榻。榻下有一个暗箱，里面酒肉茶齐全呢。铺上锦被大枕，这逍遥车便是一个销金窟一般呢，要不要改日试试？』
『啧啧啧！』樗里疾不禁乍舌：『临淄贵胄了得，了得也！』
『秦人真是少见多怪。』田文大咧咧笑道：『这种车在临淄多了去，我这逍遥车算最寒酸的了。齐王的逍遥车，车厢展开有一丈见方呢。就是几个元老权贵的逍遥车，也是八九尺见方，装三两个美女大是宽敞呢。』樗里疾黑脸已经绷紧，本想痛斥一番，可转念一想，却是嘿嘿嘿笑了：『临淄已经领天下文明风华之先，超越大梁了嘛。想必稷下学宫的士子们，也快一人一辆逍遥车了吧。』
『别绕着弯儿作践齐国了。』田文笑道：『文明风华？亏你想得出！灌我迷魂汤，让齐国继续荒唐奢靡么？稷下士子一人一辆，齐国不都趴下了么？』
樗里疾哈哈大笑：『齐国有公子，总算还有一口气了。』
田文慨然一叹：『樗里子，大石滚山，独木也是难支啊。到了，下车吧。』樗里疾下车，只见篷车停在一道街口，抬眼打量，街口的高大牌楼正中有四个大字『绿谷胜境』，街中却是一色的绿顶木楼，虽不甚宽阔，却是整洁异常。最为不同的是，石牌楼下站着四名带剑的文职小吏，在认真检查每个进街人的照身牌。照身牌是齐国发给外国商人、使节的一个铜牌，上面刻有持牌者的画像、姓名、国别，背面还有铸牌尚坊的铜印，私人决计无法仿造。田文低声笑道：『樗里子，这里只许外国人进去，尤其欢迎外国商人，然则只能步行。』
樗里疾点点头，揶揄笑道：『嘿嘿，这就是管仲老儿掏外国人钱袋的鸟玩意儿么？怕人家不给钱跑了，便不许坐车骑马。还绿谷胜境呢，啧啧啧！老面皮说得出。』
『管仲可是齐国功臣，不得乱说噢。』田文笑笑：『若非陪你啊，我都进不去呢。』樗里疾大笑：『啊，也有借我光的时候嘛。好！带你进去风光风光！』说着递上特使铜牌，小吏验看后便对两人恭敬做礼。樗里疾二话不说，拉着田文便走了进去。
街两边全部是两层的绿顶小木楼，仔细看去，却是各擅胜场，一座与一座绝然不同。各个楼前临街的正门，都矗立着一座石碑，碑上刻着自己的字号：『绿月楼』、『散仙居』、『河汉春』、『白云涧』、『云雨渡』、『阳春雪』……樗里疾一路念叨，连呼『肉麻！』将田文笑得不亦乐乎。最后，樗里疾指点道：『阳春雪嘛，还差强人意。』
田文笑道：『那就进去吧，别夫子气了。』便不由分说将樗里疾推进了『阳春雪』的门厅。不想这阳春雪竟豪华得令人乍舌！十丈见方的宽阔大厅，一色是白玉大砖铺地，光亮得能照出人影儿来。门厅两边，竟是两片婆娑摇曳的绿竹，在雪白的玉砖地面衬托下竟是和谐雅致。大厅尽头是一面几乎与墙等高的铜镜，竟将门厅外的绿色长街映成了无限纵深的甬道，客人迎面走来，仿佛便要走向无可揣测的神秘去处。左面墙上一个孤零零的大字食！右面墙上也是孤零零一个大字色！
樗里疾看得浑身局促，脸色胀红：『啧啧啧！齐国真是富，这简直就是金饼堆起来也，管仲老小子真黑，黑！』『又村气了？不闻孟夫子高论：食色，性也？』田文开心的看着樗里疾的窘态。『嘿嘿，还孟夫子？老头儿要知道两个字写在这里，还不活活气死了？』『嘘，别扯了，妈妈来了。』
『妈妈？』樗里疾笑不可遏：『这地方有妈妈？你妈妈还是我妈妈？』
田文可劲儿捏了樗里疾一把，低声道：『就是妈妈，谁的都不是。』
『莫得乱捏！谁的都不是，算甚妈妈？』樗里疾更是惊讶。
田文情急，伏在樗里疾耳边狠狠道：『妈妈就是女人班头。别聒噪了！』一个身着白纱长裙的丽人轻盈走来，向田文款款一礼：『公子请随我来。』田文惊讶：『妈妈如何识得我？』丽人妩媚的笑了：『临淄谁人不识君？公子光临阳春雪，也是我门一大盛事呢，请到楼上消闲吧。』田文释然笑道：『我陪这位贵客前来，先生口味很是高雅，妈妈留意了。』丽人一双清凌凌大眼飞快的扫了樗里疾一番，竟是庄重温柔的微微一礼：『小女子见过先生。』举止极是温文尔雅。樗里疾不由自主的一拱手，竟冒出了一句：『多承关照。』田文不禁『噗！』的笑了。樗里疾顿觉狼狈，狠狠的瞪了田文一眼。那位丽人却是嫣然一笑：『先生原是贵人雅客，请了。』说罢飘然举步，带二人绕过铜镜，踏着猩红松软的厚厚地毡走上了楼梯。樗里疾看看金黄锃亮的楼梯扶手，伸手一弹，竟是『当！』的一声，不禁惊叹出声：『噫！真货！』『阿嚏！』田文生生憋住笑意，却打了个响亮的喷嚏，脚下踩空，身子便猛然一闪！白裙丽人却好象事先料到一般，轻轻偎身一扶，便恰倒好处的将田文身体稳住了。樗里疾却嘿嘿笑了：『善有善报也。』丽人回首，眼角一瞟：『先生诙谐可人，真名士呢。』一句话竟使樗里疾暖烘烘的，不禁又拱手道：『公子妈妈褒奖，如何敢当？』一句话出口，田文与女子不禁笑得跌坐在楼梯上，田文上气不接下气道：『你，你，你，妈妈……』樗里疾原是真不知晓此中规矩，认真摇头：『非也非也，君子不掠人美，岂有争妈妈之理？』看他认真争辩的模样，田文与女子更是笑做了一团。
好容易上得楼来，丽人带着两人曲曲折折拐了好几个弯儿，才来到一间绿纱环绕极为典雅的房间。丽人笑问：『公子、先生，先吃酒？先沐浴？』
田文道：『先沐浴了。』
『吃酒！嘿嘿，十日前我已经沐浴过了。』樗里疾认真摇头。
丽人第一次惊讶的张开了小口，却连忙用一方白巾捂在了脸上。田文哈哈大笑：『老夫子也，你多久沐浴一次？』『一个月嘛。打起仗来就没日子了。』
『早馊了！』田文笑叫：『别聒噪了，先沐浴！』
丽人已经被笑意憋得面色通红，闻言连忙『啪啪』拍了两掌，便见从左右绿纱后分别飘出两名美丽活泼的少女，分头向两人做礼：『请大人行沐浴之乐。』田文笑道：『先请樗里先生，可要小心侍奉了。』丽人妈妈向少女只一瞄，那个少女便立即敛笑低眉，化成了一个温顺淳朴的村姑对樗里疾羞怯怯道：『请阿大沐浴了。』
秦人土语将父亲唤做『大』，这『阿大』便是义父之意，后来演化做『干大』，中原便叫做『干爹』。樗里疾年当四十，加之肤色黧黑粗糙，寻常也时不时以『老夫』自嘲，听少女呼他『阿大』，自觉也当得如此少女的父辈，竟顿生淳朴乡情，呵呵笑道：『好好好，阿大就沐浴一回。你等我，出来吃酒！』
『不等，这里是自个儿方便的。』田文笑吟吟的拒绝了。
『如何能自个儿方便？要方便一起方便！』樗里疾已经走到了隔间口，却回头认真起来。田文：『好了好了，就一起方便，我等你。』
丽人与少女见樗里疾走了进去，不由自主的喷声大笑，竟一齐软倒在田文身上……这时，突然传来一阵急促沉重的脚步声，便见一个男仆匆匆走了进来对丽人一躬：『禀报东主，公子门客紧急求见公子。』『何人？』田文急问。
『报名冯驩。』
田文霍然起身：『请妈妈关照，贵客稍时出来，护送他到街口篷车，我去了。』说完也不待丽人回答，便匆匆去了。冯驩带来了一个突然消息：潍水暴涨，苏秦一行可能要延期！田文顿时面色铁青：『走，回府计较。』坐在车中竟是一言不发，心中却是分外焦急。冯驩也不多问，专注驱车，片刻便回到田文府邸。
田文是齐威王族侄，被齐威王称做『田氏新锐』，在齐国贵胄子弟中可谓独领人望。这次，田文奉齐威王密令：全力斡旋『苏秦五国』与秦国特使，为齐国谋划最佳出路。田文很清楚，无论自己如何权衡，最终都要齐王亲自接见双方做最后决断。而这位曾经英气勃勃的国王，如今年事已高，痼疾缠身，近日竟是愈见不善，眼看是随时都可能溘然长逝。加之樗里疾又耗在这里，苏秦一行自然是越早到越好。为此，田文在六百多名门客中遴选出三十人的一支精悍队伍，交给文武全才的舍人冯驩，由他率领这支人马随时探听各国动向。苏秦游说赵国成功后，这支人马便撒开了大网，随时将各种消息送到临淄。苏秦入楚，樗里疾入齐，齐国成为合纵与秦国双方争夺的焦点，这支人马便更加忙碌了。眼下这潍水莫名其妙的暴涨，冯驩他们竟查不出是何方神圣作祟，岂非咄咄怪事？若耽延日久，岂不大大误事？回到府邸，田文一面派出一个精明门客去驿馆找理由向樗里疾解释，一面立即与冯驩一班心腹门客商议。冯驩早有思索，提出了三路并进的主张：其一，由他率领二十名善于泅水的骑士连夜赶赴潍水，争取渡过潍水接应苏秦；其二，由两名门客携带田文密件，连夜赶赴潍水岸边征集大船，能将苏秦全部人马接过来更好；其三，由驯马奇士苍铁驾千里车，从齐鲁边境绕道潍水，若苏秦一行走了远道，立即用千里车将苏秦一人先行接来。
冯驩说罢，其他人没有异议，田文也欣然赞同，于是立即分头出发。田文自己则急忙赶赴驿馆安抚樗里疾，毕竟这个秦国特使也是不能得罪的。
冯驩马队出发的时候，苏秦的五国使团刚刚抵达潍水东岸。
潍水发源于琅邪郡境内的潍山，便名为潍水。琅邪郡本是越国后期的都城，楚国灭越后，琅邪之地便成了楚国的北部边境。潍水向西北独立入海，流经临淄东部平原，成为横贯齐国境内的最大河流。潍水在独立入海的二等河流中〔古人将独立入海的江、河、淮、济四条大水称为『四大名水』，没有包括流程较短的独立入海者〕，堪称大水，水流丰富，河道宽阔，过山河段则狭窄湍急。其时，潍水在楚国境内的两岸尚是人烟稀少的荒凉地区，数百里茫茫盐碱滩，连当时的越国都无心占领，而将长城修筑在盐碱滩之南，楚国灭越后也承袭了越国北境，无心派兵向北推进。齐威王初期，本想占据这块茫茫芦苇滩作为向南推进的根基，后来却觉得揽在手里反倒惹事，便将齐长城修筑在可耕田的南部边缘。于是，这片一望无际的茫茫盐碱地便成为楚齐两国的无人缓冲区，倒也乐于为双方所接受。苏秦的五国使团已经有了两千多随行军马，连同辎重车队与文吏随员，足足有三千人！按照魏无忌的调遣，从郢都乘楚国舟师的十艘大战船，从淮水顺流东下，穿过洪泽便下船乘马，兼程北上，再从齐国境内的高密县西渡潍水，直达临淄！一路顺利，第六日便到了齐国境内。赶到潍水岸边，所有人却都茫然无措了。
寻常间清澈的潍水，变成了一条恶浪汹涌的浑浊泥流！岸边良田统统被淹没在齐腰深的泥水里，河边的官道也被浸成了踩不得人马的软根路。遥望西岸，黄蒙蒙无边无际，莫说无船，纵然有船，这汹涌澎湃的泥水与西岸无边无际的浅水烂泥，又如何能过？『噢呀呀，洪水如此厉害，有船也不行！』黄歇急得声音都变了调。
『狗贼子！一定是秦国使坏！』赵胜恶狠狠骂了一句。
『武信君，我看只有绕道了。』魏无忌看看苏秦，又看看茫茫泥流：『选十匹快马，武信君先行。路上若不出事，半个月可到临淄了。』『其余人马呢？』荆燕急问。
『原地守侯，能走再走。』
黄歇、赵胜都没有说话，显然也是认为这是唯一的选择了。赵胜少年心性，见苏秦没有异议，便急匆匆道：『选马的事交给我，我这儿有现成的五匹胡马，保你一日六百里！』
『且慢。』苏秦摇摇手：『绕道之烦之险，在郢都已经议过……没有办法，只有泅渡！』『噢呀噢呀，泅渡？笑话！太险了！』黄歇连连摆手，脸都白了。
赵胜锐声道：『武信君，如何泅渡？你会水么？』
荆燕黑着脸：『万万不能！万一出事儿，我便无颜回老燕山了。』
只有魏无忌沉默着，见苏秦望着他，便沉重的叹息了一声：『武信君一身系天下安危啊。谚云水火无情……』『诸位休要再说了。』苏秦冷静果断：『齐王时时有不测之危，秦国也意图拉过齐王。岂能耽延半月一月？合纵成败，在此一举！行百里半九十，岂能功败垂成？』看看几个人的沉重犹疑，苏秦慨然一叹：『生死何足论，唯愿死得其所也。我带荆燕泅渡，三位公子绕道，其余人马原地守侯。』
话音一落，几个人便轰的嚷嚷起来，黄歇声音最响：『噢呀，泅渡就泅渡！为何我就不算？有比我水性更好的了？』赵胜更是面红耳赤：『武信君大谬！瞧不起我赵胜么？赵国剑士有丢下正主儿不管的么？大谬大谬！』魏无忌摆摆手，庄重的对苏秦一拱：『武信君之言气壮山河，泅渡便是！只是，武信君命无忌掌军行止，便须得听我分派，不能乱了军法。』苏秦点头：『也好，公子分派便是。』
魏无忌转身肃然道：『诸位听我将令：公子黄歇，在楚国子弟中挑选三十名水中好手，随侍武信君两侧，专司保护；公子赵胜，遴选十匹上等骏马，带二十名骑士牵马泅渡；将军荆燕，率领军马留守东岸！我魏无忌，带领二十名壮士保护一应文箱泅渡；若无异议，立即分头准备，半个时辰后泅渡！』
『我有异议！』荆燕慷慨激昂：『要我留下，荆燕立即自刎！我不能离开武信君！燕国壮士也不能离开武信君！就是这话！』说着便锵然拔剑，明晃晃的剑锋便搭在了脖子上。
全场愕然。苏秦也不知该说什么才好，原是他从安危考虑，不想让三个栋梁人物涉险，将燕国壮士看作自己老根，才首点荆燕跟随，如今魏无忌却将自己的安排颠倒了过来，荆燕又是如此激烈，委实难以处置。
默然良久，魏无忌轻轻一叹：『将军放下剑吧，无忌留守便了。』
荆燕缓缓撤剑，却是惊讶的看着魏无忌，心中竟有些茫然。在他看来，赵胜最年轻，该当留守才是，如何魏无忌要自己留下？他可是行军总管啊，可转念一想，以赵胜的少年气盛，又如何肯放弃英雄举动？方才他还说苏秦瞧不起他呢，争执起来，魏无忌又该当如何？想想，荆燕竟是深深一躬：『多谢公子成全，荆燕永世不忘公子。』
魏无忌哈哈大笑：『哪里话来？我随后设法赶来便是，也许啊，就是我留守合适呢。诸位，开始准备！』三个人都匆匆去了，苏秦对魏无忌慨然一拱：『公子屈己容人，真乃全局之才。苏秦先行一步，定设法早日接回公子。』魏无忌笑道：『不劳先生费心，走，我帮先生准备。』
最忙碌的要算黄歇。他将三百名楚国骑士与全部随员集中起来，登上轺车高呼：『楚国壮士们，武信君为了天下安危，决意泅渡潍水！我黄歇也决意追随。我要问，谁是水中高手？谁愿共赴国难？左袒！』话音方落，人群轰然骚动，接着便是一片呼喊：『我是！』『我算一个！』『我等云梦泽子弟，全数都是！』呼喊声中，袒露的左臂齐刷刷举成了一片白色树林！『噢呀呀好！楚国多义士，何愁楚不兴！』黄歇奋然高呼：『云梦泽子弟前出了！』楚国本是水乡，云梦泽渔民更是楚国腹地的泽国老民，几乎人人熟悉水性，是楚国水军的主要兵员地。从军成为骑士的云梦泽子弟，更是水陆两硬的渔民精华。他们在左袒的同时，已经迅速的剥掉了全部甲胄，只留得贴身短褂，听得黄歇呼唤，云梦泽子弟呼啸一声大步前出，站成了白花花的一排！
『噢呀……』黄歇骤然哽咽了：『诸位壮士人人赐爵一级！但有牺牲，加爵三级，还乡厚葬！』说着便深深一拜，跪倒在轺车辕上。『云梦子弟，誓死报国！』一声呐喊，一片呼应，六十多名云梦泽子弟齐刷刷跪倒了。黄歇跳下轺车：『诸位请起，听我分派：水中斗杀力强者，站左；善泅而膂力弱者，站右。』队中一人高声道：『公子下令便了，我等在水中无有弱者！』黄歇道：『好！左队三十人护持武信君，十人前游开路，八人断后，十人居中两侧护卫，两人驾扶武信君泅渡！』『遵命！』左边三十人一声呼应。
『右队三十人，十人前行探水，十人辅助赵国壮士牵马，十人巡回救急！』『遵命！』
『一刻准备，留言留物！一刻之后，全数列队下水！』
云梦泽子弟们散开了，黄歇稍事收拾了自己，又对留守随员交代了几件事务，便匆匆来找苏秦。一座小帐篷里，苏秦已经收拾妥当，魏无忌正在端详品评。黄歇却看得惊讶不止，但见苏秦紧束灰发，上身赤裸，全身唯有一件紧身布包着下身！紫铜色的肌肉结实饱满，却又是伤痕累累！『噢呀武信君，如何忒多伤疤了？』苏秦尚未答话，赵胜便急匆匆走了进来，魏无忌看着浑身雪白的黄歇与赵胜，不禁莞尔：『赤裸裸相对，便见精铁脆玉之别了。』
黄歇也笑了：『噢呀，你魏无忌难道还比武信君强了不成？』
赵胜也是惊叹不已：『呀！武信君并无征战，如何直与我老父一般？』『未经风霜，不成大器，信哉斯言矣！』魏无忌却是慨然一叹。
苏秦笑了：『公子们锺鸣鼎食，苏秦蓬蒿布衣，时也命也，如何比得？』『噢呀，』黄歇恍然道：『秋令时节，水是冰凉，先生裸身，如何受得？』『无妨无妨。』苏秦笑道：『我最耐寒，冰天雪地，也奈何不得我这裸身呢。』此时，帐外号角齐鸣！四人连忙出帐，只见荆燕已经将泅渡队列整肃列阵，高声向魏无忌禀报：『泅渡阵式列成！请公子下令！』魏无忌转身向黄歇一拱，双手奉上令旗：『水上之事，还是黄兄调遣妥当，魏无忌拜托了。』黄歇肃然还礼：『大事临头，恭敬不如从命。』说罢大踏步跳上一辆轺车，令旗一劈：『探水斥候，先行入水！』十名云梦泽子弟一声呼喊，呼啦啦越过泥滩，扑入茫茫黄水。遥遥望去，他们在河面上散开成一字排列，布满了大约一里宽的水面。渐渐的，他们的身影变成了小小黑点，出没在滚滚泥浪之间，渐渐的便水天苍茫，什么也看不见了。大约有半个时辰，对岸传来悠扬粗重的螺号声！『噢呀，三长两短！水底多险滩，水面多浮物，加倍小心！』黄歇转身看看苏秦，苏秦平静的点点头。黄歇转身高声发令：『公子赵胜，率赵国壮士牵马，先锋泅渡！云梦子弟十人游动救急！』令旗劈下：『出发！』赵胜一声大喝，赵国二十名勇士分别牵着鞍辔齐全嘶鸣跳跃的十匹阴山战马，走进了滔滔大水！只见赵胜居中关照，每三人一马一个单元，两个赵国勇士一前一后牵马推马，一个云梦泽子弟左右游动救急。十个单元并排前进，河面不断传来萧萧马鸣与赵胜尖锐的呼喝之声！听得岸边人心惊肉跳。
半个时辰后，荆燕率领的八十名燕国骑士下水了。燕国派出的护卫骑士本是两个百人队，但反复遴选，会水的只有八十人，但在这汹涌泥水中泅渡，本领便显然不如楚国子弟。荆燕毕竟不糊涂，便不再坚持要燕国骑士全部泅渡，也不再坚持一定要亲自护卫苏秦泅渡，而是服从了黄歇命令，单独率领燕国骑士泅渡了。这是水性最弱的一阵，黄歇又特意加派了落选的楚国子弟四十名，连同原来的十名云梦泽子弟，共五十人与燕国骑士共同泅渡。饶是如此，茫茫河面也不断传来呛水、溺水的救急呼喊，带给岸边阵阵慌乱。良久，西岸终于传来了又一阵螺号声！
此时暮色已经降临，黄歇有些犹疑：『武信君，明日再泅渡吧。』苏秦却没有丝毫犹豫，『不，点起火把，连夜泅渡！』魏无忌大是感奋：『逆境愈奋，武信君英雄本色也！来人，点起火把！拿酒！』
大片火把在沉沉暮色中燃起，魏无忌亲自把酒，敬了苏秦，敬了黄歇，敬了所有的云梦泽子弟。而后魏无忌走上一座土丘，命令将三面牛皮大鼓全部抬上土丘，魏无忌脱去斗篷，走到居中大鼓前，拿过那对硕大的鼓棰：『武信君，无忌为你擂鼓壮行了！』三鼓齐鸣，隆隆如雷！黄歇大喊：『壮士们，下水！』
岸边火把连天，一片呐喊。三十名云梦泽子弟，人人手持一支火把，簇拥着苏秦进入了汹涌的泥流，一个火把圈子便围着苏秦缓缓前进了。黄歇游在苏秦的身边，不断高喝着推开漂来的树木草堆。行至河心，骤然水深丈余，波涛滚滚冲力极大，苏秦顿感吃力，身体便不由自主的随浪漂去！两名夹持护卫的云梦泽子弟一声大吼，不由分说便一边一个架住了苏秦。恰在此时，一根巨大的断树在火把阴影中乘着浪头冲了过来！右边的黄歇一声大喝，便来奋力猛推，却不料黄歇力弱，水性又是堪堪自保，竟被断木枯枝撞向一边，胳膊上还划开了大大一道血口！黄歇被撞得呛水，连连猛咳间却见断木直冲苏秦而去，大惊失声：『噢呀！』这时，苏秦右边的云梦子弟大叫一声：『护住人了！』便全力冲向浪头断木，只见他跃起水面，迎着断木的来势一压，便用肩膀向斜刺里顶去！瞬息之间，断木偏开，水面上却漂出一片殷红的血水！
『兄弟呀！』随着架扶苏秦的云梦子弟一声哭嗥，三四名游过来的云梦子弟便顺着断木血水直追而下！大约一顿饭工夫，他们托着一个人艰难的游了回来。黄歇嘶声喊问：『人有救么？』一个子弟哭喊着：『枯枝插进了肚皮……』另一个子弟游过来禀报：『屈三是船家子弟，本来已经将断木荡开，水下枯枝却刺进了腹中。还有一口气，死活难说！』此时已过深水河心，苏秦在泥水中沉浮，泪水却将脸颊泥巴冲开了两道，脚一触地，他便奋然从泥流中站起：『走！为这位兄弟治伤！』一声嘶哑大喝，竟神奇的从泥流中走了出去……越过两里多宽的泥滩，两片火把终于相聚了。赵胜听得动静有异，早已命军士铺好了一堆干茅草，并从马具里拿出了伤药。赵胜迎到泥人，便要察看苏秦黄歇，苏秦哑声大喊：『我没事儿！快救楚国兄弟！』此时楚国子弟已经将屈三抬到了茅草堆上，火把已经围了一圈。黄歇浑身带血冲了过来：『噢呀闪开！我来看！』但见火把照耀下，泥乎乎的屈三双目紧闭，肚腹中还插着一根利剑般粗长的枯枝！『清水！伤药！』随着黄歇喊声，已经有人端来大盆清水，将屈三身上冲洗干净。泥水一去，便见屈三肚腹肿成了一个巨大的淤青硬块，枯枝周围裂开成一个森森白口！面色苍白如雪的屈三，眼见已经是奄奄一息了。『兄弟呀！你就这样去了！睁开眼，看看我吧！』一个泥人踉踉跄跄的冲进来，抱住屈三放声大哭。扶持苏秦的云梦泽子弟，原是屈三一对双胞胎兄弟。哥哥在水中已经知道弟弟凶多吉少，却只是哭喊了一声便再不开口，咬紧牙关将苏秦护过深水区，便昏了过去。此时哥哥醒来，一见兄弟惨状，情知无救，如何不大放悲声？
『哥哥……我，我有爵位了……屈家，不做隶农了。』屈三竟神奇的醒了过来。『噢呀屈三！我是黄歇。你有爵位！全家脱隶籍！你做千夫长！听见了么？』黄歇哽咽着嘶哑大喊，他精通医道，心知屈三不行了，竟是语不成声。
苏秦举着一支火把走了过来，肃然跪倒在屈三身旁：『屈三兄弟，你是为我去的，你永远都是我苏秦的兄弟，永远再不做奴隶……屈三！』『武信君，公子，好，好……』带着满足的笑容，屈三安详的闭上了双眼。『屈三啊……』云梦泽子弟们哭成了一片，跪倒在屈三身旁。
秋风萧瑟，吹来了潍水的滚滚涛声。五国壮士们按照云梦泽的古老习俗，将屈三的遗体放在了一只独木舟上，云梦泽子弟们喊着号子将独木舟抬进了滚滚波涛，眼看着独木舟随着波峰浪谷漂向了北方的茫茫大海。