第卌九回 初援淮西

岳飞派往伪齐的王大节回到鄂州，带来了金、齐联军大举进犯两淮的情报。

王大节混入刘豫之子刘麟的『皇子府』，当上届官，却没有机缘同李成接触，他对争取李成的工作事实上也不抱什么希望。一天，刘麟突然向他征询『征江南之策』。王大节以四川人的身份建议先攻四川，然后再顺江东下，江南的戍军肯定会『魂丧阳裂』。于是，刘麟向他透露底蕴，说金朝已有成命，准备会合伪齐军攻占两淮，渡过长江，直犯临安府。王大节仍然固执己见，说如果宋军扼守长江，必然使金和伪齐联军顿兵挫锐；不如打四川，虽然迟回迂远，却是万全之计。刘麟当然不可能轻易改变金朝的成命，而冒重蹈仙人关覆辙的风险。王大节便脱身而归。岳飞又将他送往临安府，向朝廷报告敌情。^【1】

原来在绍兴三年四、五月，宋朝明州守将徐文航海叛逃。^【2】他向刘豫报告，宋高宗在临安府和明州昌国县_{今浙江舟山市}聚船积粮，以便万一有风吹草动，再次逃往海上。刘豫据此向金朝时已升任都元帅的完颜粘罕_宗翰提议，由海道袭击昌国县，再趋明州，直抵钱塘江口，得到完颜粘罕_宗翰一派的首肯。然而实际掌兵的左副元帅完颜讹里朵_宗辅和元帅左都监完颜兀术_宗弼坚决反对，金太宗自然又偏袒他们，最后决定仍取陆路。海道和陆路之争，标志着完颜粘罕_宗翰虽据有都元帅的最高军职，其实徒有虚名，正处在失势之中。^【3】

半年之间，在西部和中部战场接连两次大败，使女真贵族和伪齐头目恼羞成怒，急于报复。但是，他们已无勇气与西部战场的吴玠军，中部战场的岳家军再次硬拼，只能避实击虚，向东部的淮南东、西路进攻。两淮距离临安府最近，往往成为金、伪齐攻宋的主战场。

连年征战的损耗，使女真族的兵源渐趋枯竭，必须向各个被统治民族搜罗壮丁。金朝在辽东和燕、雲地区征调渤海、汉儿军五万人，并且规定，凡是被征发的汉人，一律不准由别人代替。

金军由左副元帅完颜讹里朵_宗辅、刚升任的右副元帅完颜挞懒_昌和元帅左都监完颜兀术_宗弼三员大将统率，伪齐军由刘麟指挥，在九月下旬分路渡过淮河。他们采纳李成的意见，远远避开岳家军的防区，以免岳飞出兵，使自己腹背受敌。刘豫在出兵前还发布伪诏，扬言要『直捣僭垒，务使六合混一』。^【4】

消息传来，宋廷『举朝震恐』。很多官员建议宋高宗解散『百司』，远遁避敌。惟独宰相赵鼎反对，说：

『战而不捷，去未晚也。』^【5】

东南地区有韩世忠、刘光世和张俊三支大军，另加杨沂中神武中军等，兵力总计十五万人以上，^【6】比西部战场的吴玠，中部战场的岳飞多了好几倍，然而在失败主义情绪的笼罩下，连淮南东、西路也不能守住。

刘光世按未战先遁的惯例行事，立即退兵江南，将整个淮南西路拱手让给敌军。狡猾的张俊表面上说『避将何之』，但主张划江而守，『当聚天下兵守平江，俟贼退，徐为之计』，回避自己一军与敌对抗。他以『坠马伤臂』为藉口，拒不出兵渡江。赵鼎发怒，派人监督他发兵，并奏请严惩张俊，但因宋高宗的姑息，也毫无结果，不了了之。^【7】韩世忠军在大仪镇、鸦口桥和承州获得三次小胜，然而终究独力难支。最后，张俊军退守常州，韩世忠军退守镇江府，刘光世军退守建康府，只能凭藉大江天堑，阻遏敌人。^【8】

李纲向宋廷上奏建议，『岳飞新立功于襄汉，其威名已振』，『陛下倘降明诏，遣岳飞以全军间道疾趋襄阳』，『捣颍昌以临畿甸，电发霆击，出其不意；则伪齐必大震惧，呼还丑类，以自营救，王师追蹑，必有可胜之理』，『此上策也』。^【9】参知政事沈与求也对宋高宗说：

『诸将之兵，分屯江岸，而敌骑逡巡淮甸之间，恐久或生变。当遣岳飞自上流取间道，乘虚击之，敌骑必有反顾之患。』

李纲与沈与求的意见，可谓不谋而合。宋高宗表面上也同意沈与求的建议，说『当如此措置，兵贵拙速，不宜巧迟』云云。^【10】其实，他在东部战场聚集如此众多兵力的情势下，仍要岳飞这支不足三万人的队伍赴援。他写手诏给岳飞说：

『近来淮上探报紧急，朕甚忧之，已降指挥，督卿全军东下。卿夙有忧国爱君之心，可即日引道，兼程前来。朕非卿到，终不安心，卿宜悉之。』^【11】

在宋高宗偏安一隅的消极防御军事思想指导下，只能头疼医头，脚痛治脚，绝不会采纳李纲提出的上策。岳飞不能完全遵照宋高宗的命令行事，而『全军东下』，他以一半兵力部署襄汉一带的防务，命令徐庆和牛皋带二千余骑为先锋，自己和李山等部将率大军为后继，驰援淮西。

庐州知州、兼淮南西路安抚使仇悆正处于险境。两三个月以来，刘光世江东、淮西路宣抚司的急件不绝于道，其内容无非是命令他焚烧积聚，放弃庐州_{治合肥，今安徽合肥市}。按照宋朝官制，淮西安抚使本应全权负责本路的防务；但因为在非常形势下，仇悆之上，又有了刘光世作为上级。仇悆拒绝执行刘光世的错误军令。最后，刘光世派统制张琦带领几千兵士前来庐州城，企图以武力劫持仇悆，胁迫他带头逃跑。仇悆大怒，说：

『若辈无守土责，吾当以死殉国！寇未至而逃，人何赖焉！』

张琦只好一走了之。仇悆召募庐州和寿州_{治下蔡，今安徽凤台县}守军几百人，加上二千乡兵，几次打退来犯之敌。十二月，刘麟又增兵攻打庐州，完颜兀术_宗弼亲自为后继，形势危急。仇悆自认为只能实践殉国的诺言了。

徐庆和牛皋率领部伍及时赶到庐州，使仇悆喜出望外。岳家军匆忙吃完午饭，留下一部分人守城，一部分人在城南扎营，其余紧急出城迎敌。牛皋命令部兵展开『岳』字旗和『精忠岳飞』旗示敌，五千敌骑大为惊愕，他们料想不到会在此地出现岳家军。

不足二千的宋方骑兵展开队形，以少击众，与敌军短兵相接，前后交锋三个回合，所向披靡。但金、齐联军也迭退更进，没有溃散。突然，徐庆坠下马来，敌骑一拥而上，企图活捉或杀害他。牛皋眼明马疾，抢先赶到，将徐庆扶掖上马，连杀几个敌人。他脱去头鍪，大声呼喝：

『我牛皋也，尝四败兀术，可来决死！』

牛皋舞矟直贯敌阵。岳家军的骑士形成一股不可阻挡的铁流，将敌军冲得七零八落，溃不成军。战斗从申时打到酉时，斩杀敌人一批将领，活捉八十多名敌军，夺得八十多匹战马。徐庆和牛皋率军追奔三十多宋里，才收兵回城。

仇悆赞叹岳家军骁勇善战，写信向岳飞致谢，信中特别表彰了牛皋的功劳。岳飞却偏信徐庆，在上报朝廷的五百四十六名立功官兵中，将徐庆列为奇功。

在徐庆和牛皋军立功之翌日，岳飞亲统大军来到庐州，再次击破敌军。

金、齐联军既无力渡江，又败衄于庐州，岁末严寒，大雪纷飞，粮饷不通，野无所掠，只能杀马作食。汉族的签军极为愤恨，有的甚至向金将递送匿名信件，说众人被驱逼到如此地步，如果渡江，一定活捉酋领们献给南朝。即使女真军也叫苦连天。此时，又传来了金太宗病危的消息。于是完颜讹里朵_宗辅、完颜挞懒_昌和完颜兀术_宗弼再也不敢停留，慌忙撤兵。刘麟接到金军的命令，立即抛弃全部辎重，昼夜兼程，一口气逃奔二百余里。伪齐『六合混一』的大话至此成为笑柄。^【12】

岳飞在敌人撤退后，率全军的一半人马暂驻江南东路的池州。张俊和刘光世为敷衍朝廷，虚报战功，也乘机派兵渡江，收拾小股残敌。刘光世的副手王德率部到达庐州。他也颇感难堪，对部属说：

『当事急时，吾属无一人渡江击贼。今事平方至，何面目见仇公耶！』^【13】

庐州之战并非大战，却是击破了金、齐联军的最后一次攻势。岳家军的东援，也适同刘光世和张俊的怯战避敌，形成鲜明对照。在东部战场三大主力退缩江南之际，岳飞以孤军进援，保全淮南西路的首府，对扭转战局有重要影响。

故到绍兴五年_{西元1135年}二月，宋廷便将岳飞晋升为镇宁、崇信军节度使。^【14】镇宁军为开德府之节镇名，崇信军为随州之节镇名。^【15】宋朝授予两镇和三镇节厦便是『希阔之典』，后来岳飞在奏中曾说：

『窃以两镇节旄，国朝盛典，非有大勋，岂容轻授。』

宋高宗时，只有刘光世、韩世忠和张俊授三镇节度使，吴玠和岳飞授两镇节度使。^【16】

绍兴四年是宋金战争转折性的一年。金、伪齐军先后在川陕、襄汉和两淮连遭失败，已丧失进攻能力；而岳飞的首次北伐成功，又初步显示了宋军的反攻能力。但是，宋高宗和宰执大臣关注的中心，是如何因势利导，镇压洞庭湖的杨么叛军。故以后一年多时间内，宋与金、伪齐大致处于休兵状态。