2020-8-26 02:09
光阴似箭，不觉三年服满。春儿备了三牲祭礼，香烛纸钱，到曹氏坟堂拜奠；又将钱三串，把与可成做起灵功德，可成欢喜。功德完满，可成到春儿处作谢，春儿留款。饮酒中间，可成问从良之事，春儿道：『此事我非不愿，只怕你还想娶大娘！』可成道：『我如今是什么日子，还说这话？』春儿道：『你目下虽如此说，怕日后挣得好时，又要寻良家正配，可不枉了我一片心机。』可成就对天说起誓来。春儿道：『你既如此坚心，我也更无别话。只是坟堂屋里不好成亲。』
可成道：『在坟边左近，有一所空房要卖，只要五十两银子。荀买得他的，到也方便。』春儿就凑五十两银子，把与可成买房。又与些另碎银钱，教他收拾房室，置办些家火。择了吉日。至期，打叠细软，做几个箱笼装了。带着随身伏侍的丫鬟，叫做翠叶，唤个船只，蓦地到曹家，神不知，鬼不觉，完其亲事。收将野雨闲云事，做就牵丝结发人。
毕姻之后，春儿与可成商议过活之事。春儿道：『你生长富室，不会经营生理，还是赎几亩田地耕种，这是务实的事。』可成自夸其能，说道：『我经了许多折挫，学得乖了，不到得被人哄了。』春儿凑出三百两银子，交与可成。可成是散漫惯了的人，银子到手，思量经营那一桩好？往城中东占西卜。有先前一班闲汉遇见了，晓得他纳了春姐，手中有物，都来哄他，某事有利无利，某事利重利轻，某人五分钱，某人合子钱。不一时，都哄尽了。空手而回，却又去问春儿要银子用。气得春儿两泪交流道：『「常将有日思无日，莫待无时思有时。」你当初浪费以有今日，如今是有限之物，费一分没一分了。』初时硬了心肠，不管闲事。以后夫妻之情看不过，只得又是一五一十担将出来，无过是买柴籴米之类。
拿出来多遍了，觉得渐渐空虚，一遍少似一遍。可成先还有感激之意，一年半载，理之当然，只道他还有多少私房，不肯和盘托出，终日闹吵逼他拿出来。春儿被逼不过，别口气，将箱笼上钥匙一一交付丈夫，说道：『这些东西，左右是你的，如今都交与你，省得欠挂。我今后自和翠叶纺绩度日，我也不要你养活，你也莫缠我。』春儿自此日为始，就吃了长斋，朝暮纺绩自食。可成一时虽不过意，却喜又有许多东西。暗想道：『且把来变买银两，今番赎取些恒业，为恢复家缘之计，也在浑家面上争口气。』虽然腹内踌蹰，却也说而不作。
常言：食在口头，钱在手头；费一分，没一分，坐吃山空。不上一年，又空言了。更无出没，瞒了老婆，私下把翠叶这丫头卖与人去。春儿又失了个纺绩的伴儿。又气又苦，从前至后，把可成诉说一场。可成自知理亏，懊悔不迭，禁不住眼中流泪。又过几时，没饭吃了，对春儿道：『我看你朝暮纺绩，到是一节好生意。你如今又没伴，我又没事做，何不将纺绩教会了，也是一只饭碗。』春儿又好笑又好恼，忍不住骂道：『你堂堂一躯男子汉，不指望你养老婆，难道一身一口，再没个道路寻饭吃？』可成道：『贤妻说得是。「鸟瘦毛长，人贫智短。」你教我那一条道路寻得饭吃的，我去做。』春儿道：『你也曾读书识字，这里村前村后少个训蒙先生，坟堂屋里又空着，何不聚集几个村童教学，得些学俸，好盘用。』可成道：『「有智妇人，胜如男子」，贤妻说得是。』
当下便与乡老商议，聚了十来个村童，教书写仿，甚不耐烦，出于无奈。过了些时，渐渐惯了，枯茶淡饭，绝不想分外受用。春儿又不时牵前扯后的诉说他，可成并不敢回答一字，追思往事，要便流泪。想当初偌大家私，没来由付之流水，不须题起；就是春儿带来这些东西，若会算计时，尽可过活，如今悔之无及！如此十五年。急一日，可成入城，撞见一人，豸补银带，乌纱皂靴，乘舆张盖而来，仆从甚盛。其人认得是曹可成，出轿施礼。可成躲避不迭。路次相见，各问寒暄。此人姓殷名盛，同府通州人。当初与可成同坐监，同拨历的，近选得浙江按察使经历，在家起身赴任，好不热闹。
可成别了殷盛，闷闷回家，对浑家说道：『我的家当已败尽了，还有一件败不尽的，是监生。今日看见通州殷盛选了三司首领官，往浙江赴任，好不兴头！我与他是同拨历的，我的选期已透了，怎得银子上京使用！』春儿道：『莫做这梦罢，见今饭也没得吃，还想做官。』
过了几日，可成欣羡殷监生荣华，三不知又说起。春儿道：『选这官要多少使用？』
可成道：『本多利多，如今的世界，中科甲的也只是财来财往，莫说监生官。使用多些，就有个好地方，多趁得些银子；再肯营干时，还有一两任官做；使用得少，把个不好的缺打发你，一年二载，就升你做王官，有官无职，监生的本钱还弄不出哩。』春儿道：『好缺要多少？』可成道：『好缺也费得千金』。春儿道：『百两尚且难措，何况千金？还是训蒙安稳。』可成含着双泪，只得又去坟堂屋里教书。正是：
渐无面目辞家祖，剩把凄凉对学生。
忽一日，春儿睡至半夜醒来，见可成披衣坐于床上，哭声不止。问其缘故，可成道：『适才梦见得了官职，在广东潮州府。我身坐府堂之上，众书吏参谒。
我方吃茶，有一吏，瘦而长，黄须数茎，捧文书至公座，偶不小心，触吾茶瓯，翻污衣袖，不觉惊醒，醒来乃是一梦。自思一贫如洗，此生无复冠带之望，上辱宗祖，下玷子孙，是以悲泣耳！』春儿道：『你生于富家，长在名门，难道没几个好亲眷？何不去借贷，为求官之资。倘得一命，偿之有日。』可成道：『我因自小务外，亲戚中都以我为不肖，摈弃不纳。今穷因如此，枉自开口，人谁托我？便肯借时，将何抵头？』春儿道：『你今日为求官借贷，比先前浪费不同，或者肯借也不见得。』可成道：『贤妻说得是。』