话说晋献公内蛊①于骊姬，外惑于『二五』，益疏太子，而亲爱奚齐。只因申生小心承顺，又数将兵②有功，无间可乘。骊姬乃召优施，告以心腹之事：『今欲废太子而立奚齐，何策而可？』
施曰：『三公子皆在远鄙，谁敢为夫人难者？』
骊姬曰：『三公子年皆强壮，历事已深，朝中多为之左右，吾未敢动也。』
施曰：『然则当以次去之。』
骊姬曰：『去之孰先？』
施曰：『必先申生。其为人也，慈仁而精洁。精洁则耻于自污，慈仁则惮于贼③人。耻于自污，则愤不能忍；惮于贼人，其自贼易也。然世子迹虽见疏，君素知其为人，谤以异谋必不信。夫人必以夜半泣而诉君，若为誉世子者，而因加诬焉，庶几说可售④矣。』
①蛊：蛊惑。
②将兵：作战。
③贼：伤害。
④售：实现。
骊姬果夜半而泣，献公惊问其故，再三不肯言。献公迫之，骊姬对曰：『妾虽言之，君必不信也。妾所以泣者，恐妾不能久侍君为欢耳！』
献公曰：『何出此不祥之言！』
骊姬收泪而对曰：『妾闻申生为人，外仁而内忍①。其在曲沃，甚加惠于民，民乐为之死，其意欲有所用之也。申生每为人言：君惑于妾，必乱国。举朝皆闻之，独君不闻耳。毋乃以靖②国之故，而祸及于君。君何不杀妾，以谢申生，可塞其谋。勿以一妾乱百姓。』
献公曰：『申生仁于民，岂反不仁父乎？』
骊姬对曰：『妾亦疑之。然妾闻外人之言曰：匹夫为仁，与在上不同。匹夫以爱亲为仁，在上者③以利国为仁。苟利于国，何亲之有？』
献公曰：『彼好洁，不惧恶名乎？』
骊姬对曰：『昔幽王不杀宜臼，放之于申。申侯召犬戎杀幽王于骊山之下，立宜臼为君。是为平王，为东周始祖。至于今，幽王之恶益彰，谁复以不洁之名，加之平王者哉？』
献公意悚然，遂披衣起坐，曰：『夫人言是也！若何而可？』
骊姬曰：『君不若称耄④而以国授之。彼得国而厌其欲，其或可以释君。且昔者，曲沃之兼翼，非骨肉乎？武公惟不顾其亲，故能有晋。申生之志，亦犹是也。君其让之！』
①忍：残忍。
②靖：安定。
③在上者：统治者；帝王。
④称耄：称老。
献公曰：『不可。我有武与威以临诸侯。今当吾身而失国，不可谓武，有子而不胜，不可谓威。失武与威，人能制我，虽生不如死。尔勿忧，吾将图之。』
骊姬曰：『今赤狄皋落氏屡侵吾国，君何不使之将兵伐狄，以观其能用众与否也？若其不胜，罪之有名。若胜，则信得众矣。彼恃其功，必有异谋，因而图之，国人必服。夫胜敌以靖边鄙，又以识世子之能否，君何为不使？』
献公曰：『善。』
乃传令使申生率曲沃之众，以伐皋落氏。少傅里克在朝，谏曰：『太子，君之贰也。故君行则太子监国。夫朝夕视膳，太子之职，远之犹不可，况可使帅师乎？』
献公曰：『申生已屡将兵矣。』
里克曰：『向者从君于行，今专制①，固不可也。』
献公仰面而叹曰：『寡人有子九人，尚未定孰为太子，卿勿多言！』
里克嘿然而退，告于狐突。狐突曰：『危哉乎，公子也！』
乃遗书申生，劝使勿战，战而胜滋②忌，不如逃之。申生得书，叹曰：『君之以兵事使我，非好我也，欲测我心耳。违君之命，我罪大矣。战而幸死，犹有令名③。』
乃与皋落大战于稷桑之地，皋落氏败走，申生献捷于献公。骊姬曰：『世子果能用众矣，奈何？』
献公曰：『罪未著也，姑待之。』
狐突料晋国将乱，乃托言痼疾，杜门不出。
①专制：独断，独行。
②滋：增加。
③令名：好名声。
