孟尝君惧诛,乃与其宾客走大梁,依公子无忌以居。那公子无忌,乃是魏昭王之少子,为人谦恭好士,接人惟恐不及。尝朝膳,有一鸠为鹞所逐,急投案下,无忌蔽①之,视鹞去,乃纵鸠。谁知鹞隐于屋脊,见鸠飞出,逐而食之。无忌自咎曰:」此鸠避患而投我,乃竟为鹞所杀,是我负此鸠也!』
①蔽:藏。
竟日不进膳。令左右捕鹞,共得百余头,各置一笼以献。无忌曰:『杀鸠者止一鹞,吾何可累及他禽!』
乃按剑于笼上,祝曰:『不食鸠者,向我悲鸣,我则放汝。』
群鹞皆悲鸣。独至一笼,其鹞低头不敢仰视,乃取而杀之。遂开笼放其余鹞。闻者叹曰:『魏公子不忍负一鸠,忍负人乎?』
由是士无贤愚,归之如市。食客亦三千余人,与孟尝君平原君相亚②。
②亚:次。第二。相亚:差不多。
魏有隐士,姓侯名嬴,年七十余,家贫,为大梁夷门监者。无忌闻其素行修洁,且好奇计,里中尊敬之,号为侯生。于是驾车往拜,以黄金二十镒为贽。侯生谢曰:『嬴安贫自守,不妄受人一钱,今且老矣,宁为公子而改节乎?』
无忌不能强。欲尊礼之,以示宾客,乃置酒大会,是日,魏宗室将相诸贵客毕集堂中,坐定,独虚左第一席。无忌命驾亲往夷门,迎侯生赴会。侯生登车,无忌揖之上坐,生略不谦逊。无忌执辔在傍,意甚恭敬。侯生又谓无忌曰:『臣有客朱亥,在市屠中,欲往看之,公子能枉驾同一往否?』
无忌曰:『愿与先生偕往。』
即命引车枉道入市。及屠门,侯生曰:『公子暂止车中,老汉将下看吾客。』
侯生下车,入亥家,与亥对坐肉案前,絮语移时。侯生时时睨视公子,公子颜色愈和,略无倦怠。时从骑数十余,见侯生絮语不休,厌之,多有窃骂者。侯生亦闻之,独视公子色终不变。乃与朱亥别,复登车,上坐如故。无忌以午牌出门,比回府,已申末矣。诸贵客见公子亲往迎客,虚左以待,正不知甚处有名的游士,何方大国的使臣,俱办下一片敬心伺候。及久不见到,各各心烦意懒。忽闻报说:『公子迎客已至。』
众贵客敬心复萌,俱起坐出迎,睁眼相看。及客到,乃一白须老者,衣冠敝陋,无不骇然。无忌引侯生遍告宾客。诸贵客闻是夷门监者,意殊不以为然。无忌揖侯生就首席,侯生亦不谦让。酒至半酣,无忌手捧金巵为寿于侯生之前。侯生接巵在手,谓无忌曰:『臣乃夷门抱关吏也。公子枉驾下辱,久立市中,毫无怠色。又尊臣于诸贵之上,于臣似为过分。然所以为此,欲成公子下士之名耳!』
诸贵客皆窃笑。
席散,侯生遂为公子上客。侯生因荐朱亥之贤,无忌数往候见,不亥绝不答拜。无忌亦不以为怪,其折节下士如此。今日孟尝君至魏,独依无忌,正合著古语:『同声相应,同气相求』
八个字,自然情投意合,孟尝君原与赵平原君公子胜交厚,因使无忌结交于赵胜。无忌将亲姊嫁于平原君为夫人。于是魏、赵通好,而孟尝君居间为重①。
①居间为重:处于举足轻重的地位。
齐湣王自孟尝君去后,益自骄矜,日夜谋代周为天子。时齐境多怪异:天雨血,方数百里,沾人衣,腥臭难当;又地坼②数丈,泉水涌出;又有人当关而哭,但闻其声,不见其形。由是百姓惶惶,朝不保夕。大夫狐咺、陈举先后进谏,且请召还孟尝君。湣王怒而杀之,陈尸于通衢,以杜谏者。于是王蠋、太史敫等,皆谢病弃职,归隐乡里。不知湣王如何结果,且看下回分解。
②坼:裂开。