子曰：“夏礼吾能言之，杞杞：春秋时期的诸侯国名，夏王朝的后代不足征征：证明、证验也；殷礼吾能言之，宋宋：春秋时期的诸侯国名，殷王朝的后代不足征也。文献文献：古时“文”指历史典籍，“献”指贤者。与现在文献只指典籍不同不足故也。足，则吾能征之矣。”
译孔子说：“夏代的礼，我能说出来，它的后代杞国不足以作证。殷代的礼，我能说出来，它的后代宋国不足以作证。这是他们的历史典籍和贤者不够的缘故。假如有足够的典籍和贤者，我就可以引来作证了。”问孔子此话反映了他怎样的治学态度？
答孔子强调，对夏礼、殷礼的说明，要靠足够的历史典籍和贤人来证明，这反映了他对待历史、对待学问的严肃认真、实事求是的态度。成语“杞宋无征”就出典于此，比喻事情缺乏足够的证据。孔子主张对知识要抱有“知之为知之，不知为不知”《论语·为政》的态度，把“道听而途说”斥之为“德之贼也”《论语·阳货》，反对只凭一知半解就发表见解，或下判断、做结论的轻率做法。本章就是一例。
