4·13 子曰：“能以礼让为国乎，何有？不能以礼让为国，如礼何？”

问怎样理解“礼让为国”的内涵？

答孔子主张以礼让治国。礼的内容十分广泛，主要包括个人生活的规范、与人相处的礼节、治国理政的典章制度，其中贯穿着一个基本精神，就是为礼要敬，而恭敬之中包含着谦让。“以礼让为国”，就是指君臣之间、上下之间、长幼之间都要依照礼的规范行事，彼此恭敬，互相谦让，从而实现“礼之用，和为贵”_{《论语·学而》}的目的。

问孔子为什么说“不能以礼让为国，如礼何”？

答孔子认为，“礼”的内容和形式是统一的，他看重的是礼所体现的“敬”和“让”的精神，而不是表面的礼仪形式。因此他说，如果以礼让治国，那还有什么困难？不能以礼让治国，要那个徒具形式的礼有何用？

礼，在中国古代是社会典章制度和道德规范的总称。作为典章制度，它既是中国古代法律的渊源之一，也是古代法律的重要组成部分。其功能是区别宗法贵贱等级秩序，维护上层建筑以及与之相适应的人与人交往中的礼节仪式，保证社会的有序运转。随着社会的变革和发展，礼与法逐渐分流。到了战国晚期，荀子提出“隆礼重法”“礼法并用”的主张，成为之后两千多年历代统治者治国的基本方略。礼作为道德规范和生活准则，对中华民族人文素质和道德素养的提高起着支撑和引导的重要作用。乐，包括音乐和舞蹈，其功能是融和上下左右之间的关系。“礼之所及乐必从之”，“乐”从属于“礼”，“礼”与“乐”相配合，以维护社会秩序上的人伦和谐，促使不同等级的人们相敬而不争，亲密而融洽。以礼乐文明为基本内容的儒学文化系统，在数千年的中华文明发展史上产生了重大而深远的影响，奠定了中国成为“礼乐之邦”，或“礼仪之邦”的根基。