棘子成棘子成：卫国大夫曰：“君子质而已矣，何以文为？”子贡曰：“惜乎夫子之说君子也，驷不及舌驷不及舌：指话一出口，四匹马也追不回来，即“一言既出，驷马难追”。驷，四马，古时四匹马驾一辆车。舌，说出去的话。文文：人的文采、文化素养犹质质：人的质朴、本真的一面也，质犹文也，虎豹之鞟鞟音kuò阔：去掉毛的皮，即革犹犬羊之鞟。”
译棘子成说：“一个君子，只要质朴就可以了，何必再有文釆呢？”子贡说：“先生这样谈论君子，真可惜呀！一言既出，驷马难追。人文素养如同质朴那样重要，质朴也如同人文素养那样重要。虎豹的皮革如果失去了毛的文采，就和犬羊的皮革没有什么区别了。”问子贡为什么要批评棘子成？
答孔子说：“文质彬彬，然后君子。”《论语·雍也》一个完美的君子人格，应当是文与质的恰当配合与协调。他既强调君子要有质朴的品格，又强调君子要“博学于文，约之以礼”《论语·雍也》，格外重视人的礼乐文化素养。棘子成把文与质的关系对立起来，只强调质而忽视文，否定孔子的观点，子贡对他提出了上述批评，用虎豹的皮革之所以与犬羊的皮革不同，就在于二者毛的文采不同，来说明文与质对于君子而言同等重要的道理。
成语“一言既出，驷马难追”，就出自这个典故。
