子曰：“可与言而不与之言，失人失人：失，错过。指错过值得交往的人；不可与言而与言，失言失言：失，过失。指与不值得交往的人谈话，浪费时间，等于说错了话。知者不失人，亦不失言。”
译孔子说：“可以和他谈论，却不和他谈论，便是错过了值得交往的人；不可以和他谈论，却和他谈论，等于说错话一样。明智的人既不错过值得交往的人，也不会不看对象说错话。”问怎样理解孔子关于“失人”与“失言”的忠告？
答孔子告诫人们，说话一定要注重对象，否则，要么失人，要么失言。说话虽然是人的本能，但是，要说的恰当，却不容易。这里的关键，在于识人。人才难遇，如遇到值得交往的人，应当与之言而不与之言，便会失人。人际交往中也会遇到不可交的人，这就不可与之言，若与之言，便会失言。尤其是面对错综复杂的人事关系时，如果能首先认清对方，认清当时的情境，再作恰当的应对，自能既不失人，又不失言，免除与人失之交臂的遗憾或因言惹祸的悔恨。至于何者可与言，何者不可与言，则全凭自己的判断，必须从平时的修养、阅历和体验中，培养这样的智慧。
