天时、地利、人和，是取胜的重要保证。孙子说：『知天知地，胜乃天究。』所谓得天时，就是要了解自然，把握自然，利用自然，在最适宜的自然条件下制订规划，采取行动，从而取得最大的效益，最佳的成果。
孙子曰：二曰天时．天时者．阴阳．寒暑时制也．』司马法曰：『冬夏不兴师．所以兼爱．』吾人太公曰：『天文三人．主占风气．知天心去就．』
敌【经】曰：『能助三生．临刃勿惊．从孤击虚．一女当五丈夫．』故行军必背太阴．向太阳．察五纬之光芒．观二曜之薄蚀．必当以太白为主．辰星为候．合宿有必斗之期．格出明．不战之势．避以日耗．背以月刑． 以王击困．以生击死．是知用天之道．顺天行诛．非一日也．
若细雨沐军．临机必有捷．回风相触．道还而无功．云类群羊．必走之道．气如惊鹿．必败之势．黑云出垒．赤气临军．六穷起风．三刑起雾．此皆见师之出而不见其入也．若烟非烟．此庆云也．若星非星．此归邪也．若雾非雾．此泣军也．若雷非雷．此天鼓也．庆云开．有德．归邪．有降人．泣军．多杀将．天鼓．多败军．是知风云之占．岁月之候．其来久矣．
故古者初立将．始出门．首建牙之时．必观风云之气．
诸谋立武事．征伐四方．兴兵动众．忌大风．雷雨．阴不见日．辰午酉亥．自刑之日．夫牙旗者．将军之精．凡竖牙旗．必以制日．制日者．谓上克下也．初立牙门．祈之曰：『两仪有正．四海有王．宝命在天．世德弥光．蕞尔凶狡．敢谋乱常．天子命我．秉钺专征．爱整其旅．讨兹不庭．夫天道助顺．神祗害倾．使凶丑时歼．海隅聿清．兵不血刃．凯归上京．神气增辉．永观厥成．实正直之赖．凡乃神之灵．急急少律令．』凡气出如甑上气．勃勃上升．气积为雾．雾为阴．阴气结为虹霓．晕珥之属．凡气不积不结．散漫一方．不能为灾．必和杂杀气．森森然疾起．乃可论占．常以平旦．下晡日出没时．候之期内．有风雨．灾不成也．
若风不旁勃．旌旗晕晕．顺风而扬举．或向敌终日．军行有功．胜候也．
凡军上气如山堤上林木．不可与战．在我军大胜．或如火光．亦大胜．
或敌上白气粉拂如楼．缘以赤气．兵劲不可击．在我军必大胜．或敌上气黄白．厚润而重者．勿与战．或有云广如三匹帛．前后大军行好．遥望军上云少斗鸡．赤白相随．在气中得天助．不可击．两军相当．上有气如蛇．举头向敌者．战必胜．凡军营上有五色气．上与天连．此应天之军．不可击．有赤黄气干天．亦不可攻．或有云如日月．而赤气绕之．如日晕状．有光者．所见之地大胜．不可攻．敌上气少晕状．其军不可攻．此皆胜气也．
若逆风来应．气旁勃．牙杠折．阴不见日．旌幡激扬．败候也．
若云气从敌所来．终日不止．军不可出．出则不利．若风气俱来．此为败候．在急击也．凡敌上气色如马肝．如死灰．或类偃．盖皆败候也．或黑气如环山．随军上者．军必败．或军上气昏发．连夜照人．则军事散乱．或军上气半．而一绝一败．再绝再败．在东发白气者．灾深．或军上气五色杂乱．东西南北不定者．其军欲败．机军上有赤气炎炎降天．将死众乱．或军上有黑气牛马形．从气雾中下渐入军．名曰天狗下食血．败军也．机有云气盖道．蒙蔽昼冥者．释炊不暇熟．急去．此皆败候也．
若下轻其将．妖怪并作．众口相惑．当修德审令．缮砺锋甲．勤诚誓士．以避天怒．然后复择吉日．祭牙旗．具太牢之馔．震鼓铎之音．诚心启请．以备天问．观其祥应．以占吉凶．若人马喜跃．旌旗皆前指高陵．金铎之声扬以清．鼙鼓之音宛以鸣．此得神明之助．持以安于众心．乃可用矣．
虽云任贤使能．则不占而事利．令明法审．则不筮而计成．封功赏劳．则不祷而福从．共苦同甘．则犯逆而功就．然而．临机制用有五助焉：一曰助谋．二曰助势．三曰助怯．四曰助疑．五曰助地．此五者．助胜之术．故曰：知地知天．胜乃可全．不可不审察也．
白话
孙子说：『第二要看天时。所谓天时，是指阴阳、寒暑、阴晴等气候情况。』【司马法】说：『寒冬盛夏不兴师动众，是因为「兼爱」。』我的乡人姜太公说：『天文方面要选三人，负责观察气候，掌握气候变化规律。』
所以【经】上说：『能明了前生、今生、来生的联系，即使面对刀刃也不会惊惧，跟着孤儿抗击外侮，一女能顶五个男子。』所以行军一定要背向太阴、面向太阳，详察金、木、水、火、土五纬的光芒，细观日食、月食，一定要以太白星为主，辰星为候。在暗夜里必定有战斗，如果天色明亮，就是不战的预兆。作战要躲避太阳下的消耗，月亮下的刑戮，以旺盛攻击困乏，以生气攻击衰朽。由此知道用天道、顺天意去诛伐，并非是一日之间就能成功的事情。
如果细雨蒙蒙，临战必能获胜；有回旋之风相触，军队将在中途返回，劳而无功；天上云如群羊，是逃跑的预示；云气如惊鹿，是必败的预示；黑云从营垒上升起，赤色云气临降军队的上空，狂风怒起，大雾弥漫，这都是只见军队出发，而不见军队回来的征兆。象烟又不是烟，叫『庆云』；象星星又不是星星，叫『归邪』；象雾又不是雾，叫『泣军』；象雷声又不是雷声，叫『天鼓』。『庆云』开，是有德的标志；出现了『归邪』，预示有投降之人；出现了『泣军』、多是大将破杀的征兆；出现了『天鼓』，多是败军的征兆。由此知道查看风云，观测岁月，由来已久。
所以古代一任命大将，军队刚一出门，将要竖起帅旗之时，就要观测风云之气。
准备发动战争，征伐敌国，兴师动众之时，忌讳有大风、雷雨的天气，或阴霆不见天日。辰、午、西、亥，是自刑的日子，不宜有军事行动。牙旗，是将军的灵魂所在。大凡竖立牙旗，一定要选择制日。所谓制日，就是上能克下的日子。大旗刚刚竖立在牙门，要祭旗，说：『天地有正，四海有王。
神命、天命、帝命在上，世德愈加光大。无知小儿凶残狡诈，居然敢谋乱天常。天子特命我带兵出征，于是整顿部队，讨伐无道。天道扶助正义，神祗降灾于倾灭无道的凶逆，凶丑很决就会被歼灭，四海之内不久就会重见光明。
不用有多少伤亡，就能胜利凯旋，使国家的灵异的祥瑞增辉，长久看到成功。
这是正直之举，所有的神灵，要速来保佑我军。』凡云气如瓦甑上的气，勃勃上升，云气积为雾，雾凝结为阴气，阴气又结为虹霓，有如太阳两边的光环。凡云气不郁积不凝结，散漫一方，不能成为灾祸。必须是掺杂着肃杀之气，阴森森地急速兴起，才可以占卜，经常是在早晨或下午太阳出没之时。
观测期内，如果有风雨出现，灾害就不能形成。
如风不从旁兴起，旌旗四周有光晕顺风飘升，或者向敌军方向终日飘扬，这是军队建立功业、大获全胜的征兆。
凡敌人军阵上空云气如山堤上的林木，不可与之交战。如在我军上空，就能大获全胜。或者我军上空云气如火光，亦可大获全胜。或者敌阵上空白色云气如粉白色的高楼，又联结着赤色云气，敌人兵力强劲，不可攻击；如在我军，我军一定会大胜。或者敌阵上空有黄白色云气，厚润而浓重，不要与之交战。或者有云气宽大如三匹帛，前后大军行进顺畅。遥望敌军上空云气形状如斗鸡，赤色白色相随，这是敌军获得天助的表示，不能发动进攻。
两军兵力相当，天上有云气如蛇形，举头朝向敌方，这时作战，我军一定会取胜。凡敌军上空有五色云气，与天相连，这表明敌军是顺应天时之军，不可攻击。有赤黄云气冲天，也不可攻击。或者有云气如日月灿烂，并有赤色云气缠绕，如日晕的形状，伴以光芒，见有这种云气笼罩的军队一定有战必胜，不可向它发动攻击。敌阵上空云气如光晕，其军不可进攻，这都是胜利之气。
如果逆风吹来，云气勃兴，牙旗旗杆折断，天气阴沉不见太阳，旌幡激烈飘扬，这是失败的征兆。
如果云气从敌方飘来，终日不止，不可出行，出行则不利。如风与云气俱来，这是战败的征兆，要迅速进攻。凡敌阵上空云气颜色如马肝、如死灰，或如人躺卧，都是战败的征兆。或者黑色云气如环形山，跟随在军队上空，其军必败。或者军阵上空云气傍晚升发，夜间也光明照人，则预示军情散散乱。或者军阵上空云气半遮，打一仗则败一仗，再打一仗再败一仗。在东方有白气，灾难深重。或者军阵上空有赤色云气，炎炎下降，这是将死众乱的征兆。或者军阵上有黑色云气，呈牛马形状从气雾中落下，渐渐进入军中，这叫天狗下来食血，是败军的征兆。或者有云气遮盖道路，蒙敝日光，军队连饭都做不熟，那就要赶快撤离，这是战败的征兆。
如果士卒不尊敬主将，互相谈论的都是妖言怪事，在这种情况下，应当赶紧修明德操，详审法令，修缮盔甲，磨硕武器，勤劳军务，虔诚地宣誓，来避免上天的震怒，然后选择吉日，祭祀牙旗，备好全猪、全牛、全羊，震响鼓锋之声，诚心告启，预备回答上天的责问，同时观察有何吉祥的应验，并占卜凶吉。如果人喜马跃，旌旗都前指向高陵，金铎的声音激扬清亮，鼙鼓的声音宛转鸣响，这就证明得到了神明的助佑，就可以安抚军心，军队就能用以作战了。
如果任贤使能，不用占卜事情也会顺利；军令严明、法度详审，不卜筮计谋也能成功；封赏有功劳的人，不用祷告也能吉祥；如能与士卒同甘共苦，讨伐逆乱就能成功。还有『五助』可以在指挥作战时灵活运用：一是助谋，二是助势，三是助怯，四是助疑，五是助地。这五项，是帮助夺取战争胜利的辅助方法。所以说，知地知天，才能大获全胜。不能不认真研究的。