严州府寿昌县典史许报国，因李三府查盘本县，迎接转县，入北门街中，闻妇骂詈。时已天晚，转衙。
次早，往参三府，回又闻骂声，即驻马问曰：『咒失何物？』皂隶禀曰：『因失鸡而骂。』乃令左右捉上下十余家妇女十三人进衙，许公问曰：『汝等为妇人，缘何不守清规，偷鸡吊狗，甚是可恶。是谁偷了，自认则只追一鸡赔还；不认，我少刻审出，一一问罪。』
皆无人肯认，许公心生一计，令门子取稻草心十三茎，斩得般齐呈上。许公佯曰：『我幼时曾学一茅山法，专追偷鸡贼。』故将手指画数字号于草上，叫各妇人齐齐站立，不许交头接耳，令门子各分草心一茎，乃曰：『此草心有字号在上，各藏袖中一刻。少顷拿出，如盗了鸡者，草长一寸；如未盗者，草则依旧不长不短。』中有一妇心亏，恐其草能长，渐渐以手短，约有一寸。
久之，许公令门子逐一收草，以草比之，众皆依旧一般长，只有此妇的草短一寸。乃问曰：『此妇谁妻？』役曰：『此妇龚氏，夫名富教四。』许公问曰：『龚氏，昨晚偷鸡今还在否？』龚氏曰：『小妇人并未偷鸡。』许公曰：『既未偷鸡缘何将草心短？从直招来，免得加。』龚氏招曰：『昨鸡已食，目余二腿尚在。』许公问曰：『既有腿，放于何处？』龚氏曰：『放在房中小厨内。』即批手令皂隶二人往其家，搜出其赃，并捉夫来。
许公曰：『富教四，你妻子偷鸡，怎不止遏，安可扶同？』令将夫妇二人每人重责二十，又令富教四鸣锣呐喊，将此妇迎示六街四门，自后人家妇女毋蹈此辙。又差二人手执荆条，如不喊叫，将荆条重打。无辜妇女各令回家。满城百姓无不悦服。
其后城中盗贼屏迹，县主每有难断之事悉委之，皆得其情。三府闻知，嘉其才能，申闻上司。
次年遂升处州府水县县丞，屡有神断。
