释“二”“三”

  来源: 中国艺术报

作者：郑慧生


    二、三，大写为贰、叁。   


    汉文数字还有一种写法为o、p、q，据《说文》解释，它是仓颉所作的古文，后世小篆兴，古文也就泯灭了。但今天我们追踪汉字的起源，还不得不提到它。   


    汉字的一、二、三，写作o、p、q，这是上古狩猎时代的产物。打猎归来，数收获之物，枪头（即弋）上挑着一只动物（兔、猫之类）的，其收获量是o；挑着两只动物的，其收获量是p；挑着三只动物的，其收获量是q。历史的发展，使我国很快由狩猎时代进入了货币时代，最初级的货币是贝壳而不是金银。   


    从此，p字再也不是枪头上挑两只动物，而是挑上一串贝壳了。但“p”表示数目的功能仍然存在，于是p字的大写成了贰，表示“两串贝壳”。   


    冬季的夜空中有个星组，西方人叫它Ori（猎户星座），它内中的三颗明朗的星特别显眼，中国人猎户星座就叫它“参星”。金文把它写成，头上就是三颗明星，代表参星；下面是一个跪坐着的人，古人认为天人合一，天上的每一颗星，都是代表着地上的一个人。所以参星的下面，就出现了一个人。参字也写作：左边三撇，代表一片小星；右边上为三星，下为一个人形。参，就是三星。三星是三颗星，就用它代表大写的叁字，不过把下面的三撇写成三横，以与“参”字有所区别。