汉字与天文

  来源: 华文教学通讯

中国古人很早就注意天象了。  


　　“天(tiān)”的本义是头顶，后来意义演变为指人们头顶上的天空。  


　　天空都有些什么呢？  


　　太阳是我们肉眼能见到的最大的天体，太阳给我们光和热。中国古人称太阳为“日(rì）”。   


　　“日”的古字形，就像太阳的形状，其中的小点表示太阳是一个发光体。中国古代有一个“后羿射日(hòｕyìｓhèｒì）”的故事。传说天上曾经有十个太阳，大地酷热，人们无法正常生活。有个叫后羿的英雄就射下了九个太阳，人们终于可以过上正常的生活了。  


　　太阳升起来，表示白天的到来，太阳落下，表示白天的结束，所以，“日”除了表示太阳以外，还可以表示“白天”，比如“日日夜夜”。后来，“日”还表示一昼夜的时间。比如“今日
(jīnrì）”、“明日 (míｎgrì）”。  


　　“日”可以做偏旁，组成其他的汉字。由“日”所组成的字，大多数都与太阳有关。比如：“旦(dàｎ)”的本义是太阳刚刚从地面升起，表示“天亮”。“春(chūn)”的甲骨文字形中，有草，有太阳，还有一个“屯(túｎ)”。春天阳光很温暖，草木生长茂盛，“屯”就像是小幼苗刚长出来的样子，阳光、草木、幼芽一起表示了春天的特点。  


　　夕阳西下，天黑了，月亮出来了，中国古人观察到月亮按照一定的周期由缺到满再到缺，如果采用满月的圆形来造“月(yuè）”字，就与“日”的字形难以区别，所以古人选择了月牙的形象。月亮的圆缺变化周期大约是29天到30天，所以后来人们就用“月”来表示这一段时间。一年有十二个月。  


　　由“月”组成的字大多都与“月亮”或者“光明”有关。如：“朝(zhāo)”左边的上下两部分都是“草”，中间是太阳，右边是月亮，表示太阳从草中升起来的时候，月亮还没有落下。所以“朝”的本义是清晨。  


　　“夜(yè）”，是表示从天黑后到天亮前的那段时间。“夜”的古文字形中间像站立的人，右边表示月亮。我们从“夜”字就可以想到有月光的那段时间。  


　　除了太阳和月亮，其他的天体中国古人都称为“星(xīng)”。  


　　“星”指在夜晚的天空里闪闪发光的天体。在中国古代，“三” 表示众多。古文字中，“星”字上边是三个小圆形，表示天上星星数不清。  


　　气象是丰富多变的。中国古人是怎样用汉字表示气象的呢？　　  


　　古文中的“雨(yǔ)”字将下雨时的情景描写得很清楚。上面的一横表示空中的云层，下边的点写成短竖，表示落下的雨滴。古文字形“雨”都没有使雨点突破云层，几千年前，中国古人用肉眼对“雨”的观察，竟然和几千年后今天科学家观察到的结果一样。