漢字溯源：不

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『不』爲『胚』的本字。甲骨文的『不』字，上面的一橫表示地面，下面的須狀曲線表示種子萌發時首先向地下生長的胚根。所以，『不』字的本義乃指植物的胚種。『不』字後來多借用爲否定詞，於是本義逐漸消失。
(北京大學出版社供稿)