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来源: 北京青年报 西夏文泥活字版《维摩诘所说经》
1987年，在甘肃武威地区的山岭里，农民们挖出了一本古代经书，上面有一些奇怪的符号。乍一看有点像繁体的汉字，但细细一看，一个字也不认得。经过学者鉴定，这种文字是已经消亡的西夏文，这本经书是《维摩诘所说经》。
西夏文又名河西字、番文、唐古特文,是记录西夏王国主体民族党项羌族语言的文字，属表意体系。西夏景宗李元昊正式称帝前的大庆元年(1036年)，命大臣野利仁荣(？-1042年)创制。野利仁荣耗时三年，冥思苦想，终于创制成功。西夏文共五千余字，是模仿、借用汉字笔画创制的方块字，又有其特点：形体方整，笔画繁冗，用点、横、竖、撇、捺、拐、拐钩等组字，斜笔较多，没有竖钩。明朝中叶以后，西夏文逐渐被世人遗忘。现在文献有文书、条令、文字、作品、题记，碑刻、木简、符牌、印章、钱币等。
古文字陈列馆中所收藏的，就是西夏文的《维摩诘所说经》。根据经书印刷的一些显著特征，国内外专家判断它是泥活字印刷品。值得一提的是，这种印刷术正是大名鼎鼎的北宋人毕N发明的。西夏人采用泥活字版，也体现了先进的技术在不同民族之间的交流。学者们发现经书上印有西夏仁宗尊号题款“奉天显道耀武宣文神谋睿智制义去邪醇睦懿恭”，所以断定其印制年代为西夏仁宗大庆二年(公元1141年)之后的仁宗年间，为中国最早也是世界最早的泥活字印刷品实物。
镶有藏文“吉祥如意”的首饰盒
如果您看过反映西藏的电影或电视节目，一定会记得藏族人那句充满温情的问候：“扎西德勒！”翻译成汉语，意为“吉祥如意”。现在您看到的，是古文字陈列馆中展出的一件首饰盒，上面最大的那几个字，就是藏文“扎西德勒”。
藏文创制于公元7世纪前期，创始人为吞弥・桑布扎。他遵照松赞干布的意愿，以梵文50个根本字母为楷模，结合藏语言特点，创造了藏文30个根本字母；又从梵文的16个元音中造出4个藏文元音字母。而在历史上，藏文先后经过多次大的修定，文字体制相当完备，是一种非常成熟的文字。
藏文书写习惯为从右向左。字体分两大类，即藏文有正楷体(乌金体)和行楷体(乌梅体)两大书写体。乌金体常用于印刷、雕刻、正规文书等，乌梅体主要用于手写。显然，这个首饰盒上的藏文属于乌金体。虽然我们大多数人不认识藏文，但这漂亮的文字，依然能带给大家一种劲健的美感。
水民族的水书马尾绣
在中华民族大家庭中，水族是为数不多的既有民族语言，又有民族文字的少数民族之一。水族的文字，水语称之为“泐虽”。“泐”读lè，是文字的意思；“虽”是水族的自称。汉语将其译为“水书”。
水书是一种汉字变体为主的文字，常用字只有500个左右。这种文字由于无法记录水族语言，所以称“水书”而不称“水文”。水书产生年代不详，其结构大致有以下三种：一是象形字，有的字类似甲骨文、金文；二是仿汉字(汉字变体)，即汉字的反写、倒写或改变汉字形体的写法；三是宗教文字，即表示水族原始宗教的各种密码符号。
从字形结构看，水书应属表意体系的文字。其书写形式是从右到左直行竖写，无标点符号。水书多为水族书师掌握和使用，但在水族社会中有着深远的影响。2002年3月，水书入选首批“中国档案文献遗产名录”。
古文字陈列馆中的水书，是一件马尾绣作品，象征着“吉祥如意”。马尾绣是水族妇女独有的民间传统工艺，是以马尾作为重要原材料的一种特殊刺绣技艺。它保留了古老的乱针、扎针等刺绣法，被誉为中国刺绣的活化石。马尾绣作品色彩明快，造型生动，堪称一绝。2006年，经国务院批准，马尾绣和水书一起列入首批国家级非物质文化遗产名录，成为水族驰名天下的“双璧”。
已经消亡的察合台文文字印章
在保留古代文字方面，文献发挥了很大作用。不过，古代印章也是一个不能忽视的载体。虽然印章不可能像文献那样保留大段的文字，但是印章质地坚硬，比纸质文献更容易保存，而且一般都刻得非常精细，印出的文字比较清晰，对于当代学者的研究工作有很大帮助。古文字陈列馆中就保存了不少印章，上面有不同时期、不同民族的文字。其中有一枚印章，所刻的文字颇为神秘，看上去和阿拉伯文有点像，但却是一种已经消亡的文字――察合台文。
提起“察合台”这三个字，您一定会觉得似曾相识。没错，金庸先生的小说《射雕英雄传》当中，成吉思汗有个儿子就叫察合台，而且历史上确有其人。察合台于1219年随成吉思汗西征，1227年建立起著名的察合台汗国，是蒙古四大汗国之一。1241年察合台去世。他的后裔笃哇汗统治时期(1274年-1306年)，察合台汗国开始用察合台文。此外，莫卧儿王国和埃及也曾使用过这种文字。
察合台文是一种以阿拉伯字母为基础的音素文字，有28～32个字母，有11个字母主要用于拼写阿拉伯-波斯语源的词语。除基本字母外，还使用阿拉伯文的辅助符号，使用较广的有5个。察合台文献，除较晚的铅印本外，多用阿拉伯字母的纳斯塔里克体(正体字)传抄。察合台文虽然消亡了，但它产生的影响却非常深远，以至于成为现代维吾尔文的前身。 |
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