明朝

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明朝（公元1368年～1644年，一說亡於1683年）是中國歷史上承元朝、下啟清朝的朝代，是以漢族爲主推翻蒙古族統治者而建立起來的漢族復興王朝，也是中國歷史上最後一個由漢族建立的君主制王朝。1368年朱元璋滅元稱帝，國號大明，共經歷十二世，十六位皇帝，國祚276年。因爲明朝的皇帝姓朱，所以又稱朱明。明朝是中國繼周朝、漢朝和唐朝之後的盛世(黃金時代)，史稱『治隆唐宋』、『遠邁漢唐』。 大明，無漢唐之和親，無兩宋之歲幣，天子御國門，君主死社稷。當爲後世子孫所敬仰。　元末蒙古統治者日益殘暴黑暗，到元順帝時期，暴發了韓山童、劉福通、徐壽輝等領導的紅巾軍起義。朱元璋接到了好友湯和的邀請信，思量再三，參加了當時的濠州大帥郭子興領導的紅巾軍分支，先後南征北戰。1364年，朱元璋自稱吳王，史稱西吳政權。1368年，朱元璋稱帝，以應天府（南京）爲京師，國號大明，年號洪武，建立了明朝，朱元璋即爲明太祖。不久他又命徐達、常遇春等北伐元朝明太祖朱元璋，攻占大都（北京），元順帝北逃，元朝在全國歷經99年的統治宣告結束，中國進入明朝統治。 　　明朝初年國力強盛，經洪武、建文、永樂三朝勵精圖治，至明宣宗的近百年間，明朝以北進蒙古高原，南征安南，伐錫蘭，羈絆馬來諸島族。明初天下大治，洪武之治、永樂盛世、仁宣之治一個接一個，一派盛世景象。 　

　
    至明英宗幼年即位時，朝中有『三楊』楊博、楊士奇、楊榮主持政局，『海內清平，萬邦來朝』。1442年後，宦官王振開始擅權，1449年發生震驚天下的土木堡之變，永樂以來的軍事優勢遭到破壞，並使國力大損，景泰帝果斷任用于謙擊敗瓦剌，取得北京保衛戰的勝利。後又經歷景泰、天順兩朝經營恢復，國力有所回升，到明中葉孝宗弘治時期再次大治，此時政治清明，民生安康，對外復立哈密等衛，重新確立對西域的羈絆和控制，歷史上稱此時期爲『弘治中興』。 　　正德朝開始逐漸中衰，至嘉靖時推行新政，政治國力一度有所恢復，但因嘉靖末年君臣矛盾突出，又開始逐漸中衰，社會矛盾萌發。至隆慶年間徐階，高拱等人推行新政，罷海禁，冊封俺達等人，史稱隆慶新政。到萬曆朝時，在著名的內閣首輔張居正的輔政之下實行改革，再度中興，此時期海內清平，又先後平定甘肅，貴州叛亂，並爲援救朝鮮擊敗侵朝日軍，史稱萬曆中興。