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來源: 【1449大明驚變】 景帝朱祁鈺唯一的兒子朱見濟死後,景帝頗受打擊,為了儘早生出兒子,便開始縱情聲色,甚至還將當時的名妓李惜兒召入宮中。事見明人黃景P所著【國史唯疑】。
皇帝與名妓交往,在歷史上不是什麼新鮮事。這其中最著名的要數宋徽宗與名妓李師師的故事。李師師當時是汴京名妓,名滿天下,連宋徽宗也聞知其名,想要一親芳澤。宋徽宗微服見到李師師後,驚若天人,從此對後宮佳麗視若無睹,隔三差五就出宮來李師師處尋歡作樂,有時還叫大學士王黼同去。李師師漸漸也知道了宋徽宗的真實身份,自然百般奉承。宋徽宗霸佔了李師師後,其他人哪敢與天子爭美,只能望『師』興嘆。武功員外郎賈奕以前與李師師交情甚厚,有一天喝醉了酒,醋意大發,寫了一首詞諷刺宋徽宗。宋徽宗聽說後大怒,差點殺了賈奕,最後還是看在李師師面子上,將他貶到瓊州做參軍。後宮嬪妃對宋徽宗如此迷戀一個妓女感到不可理解,受寵的韋賢妃私下問宋徽宗:『何物李娃兒,陛下悅之如此?』宋徽宗答道:『無他。但令爾等百人,改艷裝,服玄素,命此娃雜處其中,迥然自別。其一種幽姿逸韻,要在色容之外耳。』可見,李師師令宋徽宗着迷的地方,還在於風韻獨特。
景帝之愛李惜兒,也有異曲同工之妙。李惜兒比起後宮其他嬪妃,風情大不相同,因此備受景帝寵愛。然而,李惜兒頗有個性,不肯像其他後宮嬪妃那樣,只知道一味逢迎,與景帝時有口角。景帝一怒之下,將李惜兒趕出了皇宮。
繼李惜兒後,景帝又納唐妃,十分寵愛。十分可惜的是,儘管景帝求子心切,老天爺始終不肯再賞給他一個兒子。景泰七年(1456年)二月,皇后杭氏也得病而死。景帝連受打擊,加上縱慾過度,自己的身子也垮了下來。
這時候,景帝不得不開始考慮到底立誰為儲,以作後備。沂王朱見深肯定是不在考慮之列的,沂王如果重新當了太子,英宗的勢力勢必重燃。而景帝是如何對待兄長的,他心裏再清楚不過,他還能指望兄長的兒子善待他身後事麼?這樣,便只有一個人選,那便是襄王朱瞻。
對於襄王朱瞻而言,這已經是他第三次被考慮立為皇嗣。景帝考慮襄王朱瞻,自然是因為襄王朱瞻為外藩,如果繼位,勢必感激他,起碼身後事是有保障了。然而,這其中卻有一個難處。召集親王入京的金牌一直在孫太后手中,孫太后怎麼可能放着不立孫子沂王朱見深,而去立襄王朱瞻呢?種種顧慮中,事情便拖下來了。景帝總覺得自己還年輕,子嗣不是什麼大問題,沒想到一場驚天陰謀就要來臨。
南宮復辟實際上是因為景帝病重,某些投機分子臨時起意,事先並未有周密謀劃。參加這一政變的人,主要有石亨、宦官曹吉祥、王驥、張、楊善,以及徐有貞。其中,徐有貞為主謀。
石亨,渭南(今屬陝西)人。襲父職為寬河衛指揮僉事,善騎射。正統中,累官至都督同知,充參將,輔佐朱冕守大同。也先進犯大同時,明軍兵敗,石亨單騎奔還,被關進監獄等待處分。後來北京保衛戰時,兵書尚書于謙推薦石亨掌管五軍大營。石亨不負于謙所望,立下大功,被封為武清侯。石亨由一個待罪的敗軍之將瞬間加官進爵,難免受寵若驚,他內心深處是相當感激于謙的。為了表達對于謙知遇之恩的感謝,石亨特意上書,請求景帝加封于謙的兒子于冕。
石亨也知道于謙當初用他,僅僅是因為他熟悉軍情,在公不在私。但他顯然還不夠了解于謙的為人。于謙說:『國家多事的時候,臣子在道義上不應該顧及個人的恩德。而且石亨身為大將,沒有聽說他舉薦一位隱士,提拔一個兵卒,以補益軍隊國家,而只是推薦了我的兒子,這能得到公眾的認可嗎?我對於軍功,極力杜絕僥倖,絕對不敢用兒子來濫領功勞。』不但義正辭嚴地拒絕了石亨的好意,還當眾指責他徇私。當着那麼多大臣的面,石亨十分難堪,又愧又恨。他原來的一腔感恩之心,立即化做了怨恨,發誓有朝一日要報復。
景帝倒是十分信任石亨,恩寵有加,恩遇甚至超過了于謙。可笑的是,景帝病重時,精心挑選大臣代行祭祀大禮,他沒有選擇于謙,而是選擇石亨。而剛好是這個石亨,看見景帝病重,起了異心,密謀擁立英宗復辟,立不世功勳。奪門政變後,景帝得知有人兵變的消息,第一句話竟然是:『是于謙謀反了麼?』歷史人物的微妙之處在這場可悲的政變中展露無遺。
曹吉祥是參與奪門之變的另一個重要人物。曹吉祥,永平灤州(今河北灤縣)人,宦官。早年曾依附於權傾當朝的大宦官王振,參加過麓川之役、征兀良哈、討鄧茂七和葉宗留等,立有軍功。當時英宗在位,曹吉祥就頗得寵信。景帝即位後,王振的同黨馬順、毛貴等人都被殺掉。曹吉祥卻由於奸滑、刁鑽,逃過了一劫,並很快掌管禁軍與內廷侍衛,成為新皇帝的新寵。
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