中古漢語

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中古漢語是南北朝、隋朝、唐朝時期的漢語。中古漢語的研究是漢語音韻學的一個分支。由於中古時代沒有錄音設備，我們只能透過客觀的記錄而重構中古時代的漢語。現時中古漢語利用下述三種基本資料之上重新構建：


    1.隋朝和唐朝的韻書（【切韻】、【經典釋文】、【廣韻】等)；  


    2.不同的漢語方言殘留的中古漢語痕跡；  


    3.日語、韓語和越南語的漢字讀音。  


    【切韻】是隋朝陸法言編輯的韻書，是中古漢語語音研究的最重要的依據。


    【廣韻】是宋初的著作，把唐朝的幾個韻書結合在一起，其主要依據是【切韻】，但【廣韻】收的字條遠遠比【切韻】多，剩下是從其他韻書抄過來的。學界一直以為【切韻】已經失傳了，直到1947年發表了敦煌出土的【刊謬補缺切韻】（唐朝王仁煦著）。


    【切韻】用反切的方法來記錄中古音。反切上字注聲母（反切上字的聲母和被切字相同），反切下字注韻母（反切下字的韻母和被切字相同）。字條按照韻類排列，一共分193個韻類，反而沒有直接說明【切韻】分多少聲類。


    宋朝的等韻圖（【韻鏡】和【七音略】）用表格的方式分析【切韻】的語音系統。但是，直接用韻圖的分析來理解【切韻】的體系相當困難。第一，韻圖上沒有說明分析【切韻】所用的方法，只介紹其結果。第二，韻圖忽略了【切韻】的語音系統的一些重要的音類。


    清末，陳澧寫了【切韻考】，介紹分析【切韻】的體系的一種新方法。當時【刊謬補缺切韻】尚未見世，因此他只好用【廣韻】進行研究。他運用系聯法來分析反切上字，發現韻圖上的三十六字母實際上忽略了【切韻】的一些聲類的對立――正齒音『照、穿、床、審』各分為兩類。