秦朝之亡（2）

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博士伏生学问高深，尤精《尚书》。到了汉文帝时，年逾九十，尚能口授《尚书》二十八篇。博士淳于越是太子老师，最为骨鲠。李斯上表焚书，淳于越反对，触犯了律令，被革职回乡。回乡路上他又上表谏阻焚书和为扶苏呼冤，终于招来杀身之祸。另外，《说苑至公篇》载，有鲍白令斥始皇行桀纣之道，骨鲠仅次于博士淳。
秦始皇二十八年东巡上邹峄山的时候，立石刻碑，与鲁诸儒生讨论刻石赞美秦德和封禅望祭山川等事。秦始皇三十四年（公元前213年），博士齐人淳于越反对当时实行的“郡县制”，要求根据古制分封子弟，认为“事不师古而能长久者，非所闻也。”丞相李斯加以反对，并主张禁止百姓以古非今，以私学诽谤朝政。李斯说：“五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令辟禁。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。丞相臣斯昧死言：古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上之所建立。今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教，人闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗书百家语者，悉诣守尉杂烧之，有敢偶语诗书者弃市，以古非今者族，吏见知不举者与同罪，令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”（《秦始皇本纪》）
秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国史记，对不属于博士馆的私藏《诗》、《书》等限期交出烧毁，有敢私下谈论《诗》、《书》的处死，以古非今的灭族，禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。这是焚书。
第二年，两个术士（术音述，通假，术士即述士，即儒士，取自“述而不作”之意，参见刘向《说苑》“坑杀儒士”，又参见唐陆德明《经典释文》：述亦作术）侯生和卢生，私下批判秦始皇并亡命而去。秦始皇得知此事，大怒，派御史调查，审理下来，得犯禁者四百六十余人，全部坑杀。这是坑儒。两件事合起来，史称焚书坑儒。
不论哪种形式的极权，必然暴政，必然制造国内恐怖和文化犯罪。秦政是中国有史以来第一个极权，而焚书坑儒是极权主义第一次大规模的文化犯罪，堪称古代文化大革命。这也是有史以来对中华文明第一次最沉重的打击。
焚书坑儒发生于秦始皇三十四、三十五年，距离统一天下已经八、九年了（秦始皇是登基二十六年的时候初并天下、分天下为三十六郡的）。坑儒之后，朝廷上仍有儒生，只不过都成了装饰品。
叔孙通，最为聪明。陈胜吴广揭竿而起攻城占府，秦二世召集大臣商议对策。多人奏说，应该赶快发兵镇压。叔孙通发现皇帝脸色不好，低声恭维说，皇帝英明，仁爱四方，威严可敬，那些犯上作乱者成不了什么气候。皇帝听了，抓了建议发兵者，唯对叔孙通大加奖赏，并晋升他为博士官，掌管全国古今史事以及书籍典章。