趣话『鹭』

【光明日报·文荟周刊·雅趣·雅趣说字】

鸟类的命名是很有意思的：有的就其叫声命名，例如鹅与鸭；有的就其外形命名，例如画眉与白头翁；有的就其捕食命名，例如啄木鸟与鱼鹰……那么，有一种鸟为什么叫作『鹭』呢？

先民根据经验认为，此鸟是可以畜养的，但总在白露时节便南飞而去，不可复畜，例如宋·孔平仲〖谈苑〗里说，『人畜鹭鸶虽训熟，然至饮秋水则飞去』。〖绍兴府志〗中也有『鹭色雪白，顶上有丝，长尺余，山阴濒水人家多畜之，皆训不去，唯白露一日，必笼之，不然飞去』的记录。明·李时珍〖本草纲目〗引〖禽经〗（旧题周·师旷撰，晋·张华注）『鹭飞则露』后说：『其名以此』。意思就是说，因为此鸟一到了秋天白露时节就要迁徙，故称之为『鹭』。汉·许慎〖说文解字〗称：『露，润泽也；从雨，路声。』清·段玉裁注云，此露『亦叚路为之』。由此可见，由『露』及『鹭』，应为推演所得。

『鹭』为什么要在白露时节飞去呢？因为它适合在温暖的条件下生活，过高或过低的气温，过强或过弱的光照，都会影响它的繁衍、发育和生存。于此，它成了一种候鸟，天热往北飞，天冷往南飞。根据今人考察，大家所熟悉的白鹭，可以北飞至我国东北乃至西伯利亚，南飞至我国华南乃至马来西亚。过了白露，虽说日热夜不热，乃算温暖，可是气温下降的趋势已经开始，就像『春江水暖鸭先知』一样，敏锐的鹭预感到了寒冷将至，也就要振翅飞去了。

由此，大概可以进一步推断：『鹭』这个名称当是我国中原地区的先民依据『鹭飞则露』的迁徙节令而起的。查查古籍，『鹭』字早在〖诗经〗里就反复出现了，例如〖陈风·宛丘〗『值其鹭羽』（手中持着鹭羽），〖周颂·振鹭〗『振鹭于飞』（白鹭成群地飞翔）。陈国在哪里？今河南淮阳、柘城及安徽亳县一带。西周的都城在哪里？今陕西西安地区。这是『鹭』由我国中原先民命名的有力印证。

由『鹭』字的来历可以推断，早在西周时期我国的先民就已经初步把握了节令，不只把握了『二至』（冬至和夏至）和『二分』（春分和秋分），而且把握了『白露』，说明早在约三千年之前我国的先民就已经准确把握了鹭的迁移习性，而且把握了『鹭飞则露』的节气特征。这是了不起的发现，比起鹅、鸭、画眉、鱼鹰之类的命名，它更显智慧，甚至可以将其视为当时人类文明进步的一个小标志。

白鹭是大家熟知的鹭中的一类，因为头上长有毵毵如丝的长毛又称之『鹭鸶』，又因为浑身羽毛洁白如雪又称之『雪客』，还因为风度翩翩、标致非凡又称之『风标公子』，因为涉于浅水，好自低昂，如舂如锄又称『舂锄』……这种种有意思的名称，皆表明了中华民族的风雅与才情。

（钱仓水）