揭示中医学说中『气』概念的本质：信息就是中医的气

^{已发表于《医学与哲学》2020年4月第41卷第8期总第643期
张海生：青海省测试计算中心分析室副研究员，研究方向：中医现代化}

摘要：

以中医和生理学共识之“精”为简例，依据“精－气”的阴阳属性作为指纹特征，探寻气的本质。精的运动传递信息， 信息就是无形之气。因此“精－信息”关系能够纳入中医藏象模型和“形质－功能''的阴阳结构模块。虽然气以物质为基础，但不等同于“物质”概念。气的内涵就是现代语言的“客观存在性”；所有生命之象（现象、功能）正是由无形的信息及调节运动所实现；也是生理学普遍存在的信息现象。气是古代中医理论重要的基础概念，正确的解释有利于理解和认识中医理论的科学面貌。时代的发展迫切需要用现代语言诠释古代中医术语。

关键词：气，信息，递质，阴阳，精气，物质与功能，中医理论

^{中图分类号:R2-O3　文献标识码：A　文章编号：1002-0772(2020)08-0077-05
DOI：10. 12014/j. issn. 1002-0772. 2020. 08. 18}

英文标题：【Reveal on the Essence of the Concept of "Qi" in the Theory of Traditional Chinese Medicine: Information is the Qi of Traditional Chinese Medicine 】

ZHANG Hai-sheng. 

Analysis Laboratory, Qinghai Provincial Testing and Computing Center , Xining 810008, China

Abstract: Employing the concept of essence commonly acknowledged in the field of Traditional Chinese Medicine (TCM) and physiology, this article intends to use the features of fingerprints shown by the Yin-Yang of essential Qi to reveal the true character of Qi. The movement of essence reveals information, which is the formless Qi. Therefore the relationship of essence-information can fit into the models of visceral manifestations and of Yin-Yang structure of formation-function. It should be pointed out that Qi bases on substance, but is not equal to substance. The connotation of Qi is "objective existence" in terms o£ modern language. All manifestations can be achieved by formless information and movements of adjustments, which is in the appearance of information in physiology. Qi is a cruciaL fundamental concept in the theory of ancient TCM. Only by interpreting it correctly that the theory of TCM could be understood. The development o£ times requires a right interpretation of ancient TCM in modern language.

Key Words: Qi, information, transmitter, Yin and Yang, essence Qi, substance and function, theory of Traditional Chinese Medicine 

普通高等教育国家级规划教材《中医基础理论》（以下简称《教材》）对人体气概念作出现代定义：“气是物质概念，气是一个有质的基本物质。”^[1]96气是由精化生的运动不息的精微物质^[1]71。气作为物质概念定义有失于经典原意，违背阴阳属性的对立关系，同时百年以来查无实据，因此有必要商榷。

１精气关系的经典定义

《素问•阴阳应象大论》有“精化为气”之说^[2]19。首先是两者阴阳对立的属性，精属阴：有形、静、物质；气属阳：无形、动、功能。其次是阴阳转化关系：气由物质的运动产生（运动是转化的条件）。据此，依生命体“介质－信息”的具体事实证明精气的内涵.并讨论其阴阳属性和对立统－性关系。

２气具有“无形”特征

例1：某甲给某乙－封信，信是写有文字的纸质媒介物。信的文字表达了思想（信息），虽然我们可以看见有形的文字，甚至于理解所表达的思想，但是永远看不见“思想”（思想=信息=气）。

例2:在微观实验中，一个从a到b的神经冲动现象：生物信号的传递，于是闸门开放/关闭，而我们看不见“信号”（信号=信息=气）。这里的信息的传播需要媒介参与，神经冲动电位就是传播信息（神经冲动信号）的媒介，传播存储记录是信息的特征。介质载体的物质形式有多样性：声波、颜色、符号、生物电磁及递质……所传递的信息是无形的。

２.１先天之精、生殖之精的信息特征

中医认为“元精”来源于父母，元精是原气的本原。所以产生新生命，现代医学认为是精子与卵子结合；之所以产生精确的生命复制，是DNA密码信息决定的^[３]。因为存储记录复制传递信息的蛋白质等同于中医生殖之“精”，所以生殖之精具有信息特征得以确认，生殖之精包含有生理学的信息载体：介质。

２.２后天之精也是载体

后天之精来源于脾胃输送的微小物质“水谷之精微”，肺的“清气”和存储于肾的先天之精.三者合为后天之精，所以有后天之气。因为个性寓于共性，生殖之精衍生了后天之精，所以后天之精同样包含有蛋白质在内的体液激素，细胞、神经递质、突触、Ca⁺ / Na⁺离子、酶、肽类等信使物质。

２.３精生气

由于介质（精）的运动能够传递信息，信息是无形的，所以称谓：精生气。这些信息或者是传入的反馈信号，如视网膜传递图形信号；或者是传出的执行命令，以完成调节控制任务。如机体内环境的稳定。由此可见，精=介质，气=信息，两者不仅在形态，而且就功能表现是互相吻合的，语义表达是等价的。介质是有形的物质“精”，而信息是看不见的“气”。为慎重计，以下就形态学证据的选择作必要说明，并应用事例进－步证明气的非物质属性，然后探讨相关的阴阳逻辑。

２.４形态学证据的选择及几点事例的证明

精是中医认可的，可以看见的有形态的微小物质^[1]66。精的特殊类型有生殖之精（元精），物质属性的元精具有信息载体的功能（元气），因为来源于先天之精（包含着基因），所以后天之精才被遗传了同样的信息载体的特征，也具备气的特征。

笔者选择“精”这种形态物质作为基准证据链的切入点，不仅因为它可以代表生物基本单元；具备单因素特征，同时其“形态、功能”的特征，为中西医所共识，不产生明显争议。另外，关于属性的三项“指纹”指标的选择，仅依据“精－气”固有的阴阳属性及其相关密切者；当然其他如“聚－散”、“内－外”等，凡有意义的属性“指纹”指标，亦可纳入以扩展讨论。古代之气的论证非此路线图不足以说清楚原委。

２.４.１现代神经反射弧的机理

反射弧的结构基础：传感器、传入神经、中枢神经、传出神经和效应器五个不同的部分组成。实验用沾有硫酸溶液的纸片，搔扒实验动物蛙的某肢体末梢神经，经躯体传入神经送到脊髓神经，脊髓神经整合后的传出神经信号，导致受刺激肢体的屈肌收缩，达到回避伤害的目的^[4]6-7。对于以上实验，虽然描述不同，语言不同，但最终应有相同的认识。

第一，生理学认为反射弧五个部分协同，为达到回避伤害的目的，在中枢神经系统的参与下，机体对外部环境的刺激所进行的适应性反应：条件反射。

第二，自动控制理论认为，反射弧是神经递质或者细胞（信使）的运动所实现的反馈式自主调节过程。

第三，中医以象测藏，通过宏观观察黑箱揣测其中的奥秘。古代或者宏观角度，肯定看不见诸如神经递质或者细胞（信使）等。面对搔扒动物蛙引起屈肌收缩的关联现象，能够感悟到是某功能的表现，或者“气使然”（看不见的作用）。这种“知其然”的象描述，语言显得粗糙，但是抓住了表象的特征。

总之在功能表现的认识方面，以上三者的结论是－致的，应予肯定。依功能存在探究其相应的物质基础，这个思路有可遵循的指纹标的；反之以“物质”为气，则查无此物，气概念将永无出头之日。

２.４.２反射弧的机理的讨论

古代通过客观现象，甚至于主观体验来感悟“气”，这是可能的，但无法看见介质或者细微物质，这又是肯定的，是大概率，这个先后秩序不容颠倒。如果说气是人体存在的某种神秘而且重要的“精微物质”，即便采用现代技术手段也无法探知，反而缺乏条件的古代就看见了吗？何谈物质，物质是现代词汇。胃气、肺气以及五脏六腑之气，在中医辞典中统称谓生理机能的概念，而不是物质。所以古代之气的涵义是功能，而不是物质！“气”意味着“信息和调节”，或者说反射弧生理现象展开了气说的具体形、质和过程，解答了“所以然”。

我们不能够苛求古代就已经明确微观形态和隐藏的机理，但在今天应该得到确切解释。特别需要注意的是，即便今天微观发现了极其细微的递质细胞等，如存在靶细胞与DNA之间信息的识别传递活动；虽然可以看见mRNA信使（相当于蛋白质的设计图纸－核糖体附着在mRNA上）；螺旋体大分子排列表达的“信息”（如同算盘珠的排列表达“数值”一样），但我们仍然无法看见“信息”。不仅如此，计算机系统也永远看不见“软件”，但它是计算机系统的必要“组成”。由此可见，气不是虚无，虽然看不见摸不着，古代中医理论承认它是生命的重要“组成部分”、是观察世界的独特方法、是科学而不是玄学！

３气具有运动属性

静止状态的精，不产生气，只有介质的运动传递信息（气）。这是不可忽视的属性绝对性。就属性的相对性方面而言，它不仅仅表现在递质－信息层次，就形质层次而言，包括下丘脑、植物神经、靶组织等（属阴），具有相对静止的特性。而信息和调控在中枢与靶目标之间远距离传递信号（属阳），其行为具有相对活跃特性。就精的传递运动与信息的调节运动比较，显然前者属静，后者属动。因为传递是精与精之间的近距离活动，而调节将产生生命状态的演化变化（气化、形化、物化）。如十二经络系统是静默的，但是，它却能够“调生死，处百病”，调节活动不可谓不强矣。相对于器官、机体形质的静藏，信息调节的功能活动充满生命的乾坤，升降出入无器不有。这些信使在生物细胞之间，网络之间的通讯、传送及信号放大，是不可或缺的载体。信息处理的调节过程，以至于状态形态的转化转变：精食气、化生精、精化血、气化形……及所有新陈代谢，依赖于这些“精”作为物质基础；而调节过程又摄取生命营养（包括水谷精华）以滋润精血：气生精。概谓阴静阳动也。尽管气有各种各样的描述：元气、宗气、营卫、脏腑之气，无非是传递信息，“通天下－气耳”。

４气的功能属性

《教材》关于气的功能进行了全面的叙述。但是，由控制论角度归纳，阐述有必要突出因果，区别主从和层次。即生命体的调控服从于其他对象的普遍规律：所有的“推动、促进、固摄、免疫、中介”功能是被动的、从属的、受制于精气神的调控支配，这些都是调控的过程和现象而已。生命体与其他非生命体的本质区别在哪里？显然“量子场、能量、物质－信息－能量综合体、熵、电磁场、生物能”^[4]97，等等。这些物质论的说法有失偏颇。熵流不可能支配人的肢体活动，生物能也不可能控制生命程序。唯有调节！没有调节的物质是堆积，没有控制的能量仅仅是存放。调节即可以产生身体的阴阳互易、新陈代谢、机能的盛衰，动力的驱使，也产生形/气的聚散。没有调节的摄入就没有排泄（出入）；没有调节的胃气降浊就没有脾阳升清（升降）；没有调节的兴奋就没有抑制。例受控于下丘脑调节的中枢神经实现体温的稳定。以37°C为目标值，中枢神经接收由机体温度传感器传递的温度信号，低于/高于此目标值，中枢都要发出相应的双向调节命令（信号），通过血液/体液/传出神经等方式达到效应器，以维持温度目标的恒定。调节行为具有主动性、目的性和有序性的特征。效应器由此所激发的物质输布、血液供应、能量转换等现象是从属的物质变化过程。如果没有调节，能量物质的供应不可能具有增减温度的目的性，以及输送分配到身体目标部位的方向性（气之聚散）。电磁场、能量及其转换不足以产生恒温效果；精微物质同样不可能直接产生对器官的支配作用，任何物质的“推动”都不能替代这个气的“自动”环节。基于信息的调节是运动的始作俑者，它调动－切，包括介质传递信息等。受到病原的人侵，淋巴细胞的DNA→mRNA→复制产生抗体（γ球蛋白），就是通过信息传递建立免疫反应的调节过程。可见，在生命体多种形质、多层次环境中，决不能无视调节的存在。

综上所述，所有的功能实现都是基于信息对形质的调节，这才是生命的本质－气。生命体，以生存为目标的自适应系统，正是由无限多个这样的闭环调节系统及其复杂的信息网络组成^[5]，包括中医的经络。

下文以病理的微观事例说明服用四君子汤以补气健脾，脾虚证得到功能的康复^[6]。证明补气意味着：通过激活单氨类神经递质及含量↑，改善神经肽的调节机制紊乱，平抑副交感神经功能亢进。从而促进淋巴细胞的增殖↑，促甲状腺激素↑→胃酸胃蛋白酶↑→胃肠动力水平↑，Ze↑，Fe↑、Ca↑、T4↑等获得整体效果改变。这不是说“精微物质就是调节作用”吗？不否认物质是气的基础。但是，这些精微物质难道能够直接改变生化指标吗？正确的答案是，因为增加了物质含量而恢复或者激活了功能；基于信息的调节－气虚得到改善才是本质，即中枢－靶目标轴调节功能的改善，就是调气。而脏腑调理，则意味着通过调节功能、性能的改善来实现。

《素问•陵兰秘典论篇》有：“主不明，则十二官危。”^[2]35“心”缺失对于信息的沟通，情况不明，则“中枢”将失去对五脏六腑形体百骸的调控，那是生命的危机。这不正是指“信息”的重要吗？正因为它的本质是生命体系的调节，所以古代中医给予了至高无上的重视。气并不是什么虚无缥缈的，可有可无的。

５精－气关系的结构，具有一元化特征

现代实验研究认为中医的藏象学说是具有实体的功能模型^[1]150。如丘脑－腺垂体－内分泌－靶组织肾上腺皮质轴：具有物质基础的功能模型，就是中医肾藏等。精－气学说同样是具有实体的功能模型，实体就是介质（精），功能就是信息（气）。精归于形质，气属于功能。这种阴阳结构是生命的全部，小至细胞层次，乃至形质器官生命整体，正所谓“聚则为生”。此结果吻合于中医体系的结构模块，绝不是什么巧合。可以相信中医认为生命体具有一元化结构特征的认识，由以上介质－信息的具体事例而得以证实。基于无形之气概念的广泛外延^[7]，包括功能、机能、机制等；特别对于生命体而言，它延伸为“调控，信息”概念的论证已经充分。鉴此，就可以清晰的概念解释古代的术语，并贯穿精气学说、阴阳理论、五行学说、脏腑学说为一体；正确理解生命现象，生理和病理规律。尽管如此，就两者比较，并不绝对等价，只能说气概念涵盖着信息、调控等。因为中医之气属于象描述的哲学概念，并非同一层次。随着研究领域的不同而不同，气可能还有更多附加的外延（如生物的本能，神、气功、意识、思维、精神、意念、规律、软件……空间、时间，等等），但是永远恪守“客观存在性”及功能的属性范围。

６阴阳逻辑讨论

综上所述，从“无形、功能、运动”三维角度，完成了对信息说的阴阳指纹证明：“递质－信息”符合“精－气”的经典准则，契合于中医体系的阴阳模块。就这三者关系而论：无形是基本属性，功能由运动而产生。下文讨论其阴阳逻辑，它不仅是中医的重要思维方法和传播中医理论的DNA,也是检验中医术语真伪的准则。任何现代语言都可以融入中医术语之中，前提条件是必须符合阴阳属性，这可作为中西医语言结合一个原则。为叙述明晰，有必要先行语法语意分析。

６.１语法分析

第一句，经典定义“精化为气”。符号形式：A运动产生B。注：A是精（主语），B是气（宾语）；主/宾=阴/阳（属性对立）；转化条件=运动（谓语）。

第二句，现代定义“气是由精化生的……精微物质”。符号形式：A是C变化产生的c,c,c……。注：A是气（主语），C是精（表语）；主系表结构（无属性对立、转化关系）。

第三句，“精的传递运动产生信息”。符号形式：A运动产生B；注：A是精（主语），B是信息（宾语）；主/宾=阴/阳（属性对立）；转化条件=运动（谓语）。

承上，第三句“精的传递运动而产生信息”的解释，具有微观医学的事实：载体传递信息产生功能，言之有物；属性对当；传递（运动）的理由充足，语意清晰，符合“精化为气”。第二句“气是由精化生的精微物质”的定义，偏于主观猜想缺乏事实。另外“化生”是对“化为”原意的不正当修正（替换概念），且转化缺乏理由和条件，概念含糊，特别是“精变化成为细小的物质，就产生了气”，缺乏根据。试问此“精微物质”到底是气，还是物质？

６.２精微物质属阴的讨论

精属阴，那么气必然属阳，这才是符合逻辑的精气对立关系。难道“精”与“精微物质”会产生阴阳对立吗？没有属性对立的前提，缺乏动因（运动转化）条件，何以精的化生而成为精微物质之“气”？既然精微物质（属阴），为什么又反反复复强调它“运动不息，活力极强”等许多功能。这不是与“静藏”的属性大相径庭吗？什么物质能够产生如此诸多功能呢？

６.３精微物质属阳的讨论

若“精微物质”之“气”属阳，阳无形，何以独见其“极其细微”之状乎？试问此“精微物质”与还原论之“原子”相同否？需要提醒的是：气的定义应符合“无形”的属性特征，而不必专注于什么“极其细微，或者有质的基本物质”之类形态学的虚泛描述，有悖于气的功能特征，难免“玄虚"之揶揄。

６.４精微物质的第二种解释

诚然，依据矛盾的相对性，阴阳之中又可分阴阳的学说，“精－气”对立的“甲乙双方”，在不同的比较条件下，其中任何一方可再分阴阳。假设“精微物质”从甲方（精）被化生出来，内部又呈阴阳、相互对立，因此呈现气的特性（而避免“阴阳同体”矛盾）。精微物质被赋予了阴；气应该属阳；成为阴阳对立体，这样的属性配伍（虽然仍然存在其他问题）是可以勉强成立的。即便是精微物质和“气”被赋予阴阳属性，仍然有必要强调气的功能、运动和无形特点，而不是相反。古代可以感悟“功能”，却无法知道“极其微小的物质”；同时属性制约是无法回避的！但是教材却坚持“气是物质概念，气是一个有质的基本物质”。言必称物质，唯恐非物质焉。如果“气是物质”，就成为阴阳同属（即阴也是阳，或者矛也是盾），逻辑错误显而易见。经不起属性的检验就不能够纳入阴阳结构模块。基于存在以上明显的阴阳逻辑矛盾，语意失误，笔者不敢苟同“气是精微物质”的现代定义。古代的“精”与现代定义的这种“精微物质”概念，究竟存在什么不同？而此精微物质（气）作为精的另一种派生、化生的说法，依据何在？是否给予充分的理论解释和事实依据。一切迎合西方医学的唯物质论，放弃气具有功能属性的“中医”观是幼稚的。

６.５精微物质不是气

尽管在大多数情况下，存在精气互根互生形影不离的现象，甚至于生理的主观感受有“流动之气”的现象。“因为物质，所以功能”的因果关联，容易造成“精微物质就是气”的概念混淆，这往往成为物质论坚持失误观点的充分理由。殊不知这是牵强附会的。作相似比喻：如“钻木取火”，不能认为火就是木。为什么呢？“钻”运动是木成为火的转化条件，它决定着“木能否成为火”的物质形态。省略动态条件无从转化，所以并不是“有木就有火”那么幼稚，也不是“大物质变成小物质”就成为了功能之气这么简省。木虽然是火的物质基础，显然火并不等同于木。气虽然是物质运动的表现，但气并不等同于物质。只有运动才能产生，所以精微物质无条件替换气概念，就是伪概念。比较的条件不同，则事物的属性就不同，这一点必须界限分明，不容放任混淆。例如，在神经反射弧实验中，如果蛙死去，所有的条件反射现象不复再现，正所谓“（气）散则为死”。虽然那五部分的“物质”仍然存在，但气没有了。为什么呢？气是生命概念，而不是解剖学概念。这正是气概念难解之“要穴”所在。因此，正确的提法应该是：物质是功能（气）的基础。错误的观点是：气是物质概念。

６.６内容阐述与定义存在矛盾之危害

有目共睹，《教材》通篇的内容阐述，始终围绕中医之气的功能特点，忠实于传统中医思想，值得肯定。唯独气概念的定义却存在语意、属性的缺陷，与所叙述的传统中医思想自相矛盾，非常遗憾。它将产生如下危害。

第一，引起思维的矛盾，导致方向性失误。如近些年有学者研究甚微观层次的生物光量子辐射，量子场的聚散等^[8]，以为这是气。尽管存在着“聚散”功能表征，即使这些“气场”处于统帅全局的作用，那么谁来统帅气场呢？生物气场、气功应受制于意识而不可能相反。任何细胞的微磁场，线粒体等，没有细胞核的信息识别及整合作用，不过都是细胞的“零件”而已。任何脱离信息及其发挥主导作用作为主体的研究，只能说与生命风马牛不相及，无异于电动机乎。与其他功能机制比较，唯有气主导的调节功能才体现生命的本质。许多中医论文热衷于生理学微观数据罗列，却不联系于阴阳，脱离五行学说，不注重症－证关联。莫知中医将去向何方？

第二，因为查无实据，违背常规的中医思维逻辑，引起业内外包括泛中医受众者的广泛质疑；无谓地妨碍了对中医理论的正确理解，中医作为玄学伪科学而被排斥。

第三，混淆与唯物质论的界限，妄自菲薄而放弃中医理论原本的优势。中医基础术语概念存在瑕疵，必将影响中医理论的指导方向，何谈现代传承？气概念的现代研究，应遵循古人认识世界的秩序并采用微观事实，区分“载体与信息”概念的属性，探究隐藏在气后面的原委，忠实于经典语意，才能够实现对中医的传承。因此，有必要应用阴阳逻辑这个不可或缺的古代思辩法宝，恢复气概念的经典涵义。坚持以阴阳理论统帅微观数据的研究方向。

７结语

最终的结论不应该让我们惊讶：主宰生命的“东西”虽然存在，但仍然看不见！无论中医宏观揣测，还是西医现代微观实证，而“重无轻有”表明中医的思维上升到更加本质和深刻的理论认识，气是科学而不是玄学。有必要重述：相对于物质，气具有功能属性，不仅仅因为符合无形属性；还在于气是物质运动的产物；具有主宰功能的功能特征：如新陈代谢、生长、发育、繁殖、遗传和变异、进化适应性等生命特征，必然伴随信息的作用。除此之外，有必要提醒：气是生命概念，而不是解剖学概念。这个结论在没有改变所论的条件环境下是绝对的。本研究给出了：“信息”就是人体之气的解释；即介质－信息本质上乃属于哲学层次的形质－机能(功能)的阴阳对立统－范畴。所以强调信息是人体之气，以功能表现形质，如同事物的运动是形式的表现。时代需要中西医的语言接口，需要对“气”这个中医理论至关重要的难点术语做出正确的解释。以纳入人类通用的概念体系；共享中医观察世界的独特智慧。中医气的内涵博大精深，本研究仅提出宏观层次的方向性思考；以抛砖引玉为目的，希望中西医学者、专家提出不同意见，得到理论研究和医学应用方面更多的事实验证。

(感谢尊敬的邓铁涛老师对本文的支持)

邓铁涛批复

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参考文献

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收稿日期：2020-05-28