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来源: 《百家讲坛》 东林书院，最早是宋代理学家杨时讲学之地，早已荒废，万历三十二年，吏部文选司郎中顾宪成被削籍回乡，与高攀龙等同乡好友倡导筹措，在故址重建而成。开讲之后，由于顾、高等人关注现实，不空谈性命，而且敢于抨击朝政，訾议权贵，大批“抱道忤时”的乡野志士与失意官员闻风而来，一边研习道德文章，一边讨论救国之道。书院高朋满座，影响迅速扩大，很多朝中大员也与之遥相呼应，一时间朝野上下，东林声名大振，逐渐形成一股影响社会舆论的政治势力，也因此被政敌扣上了“东林党”的帽子。
只是东林书院的辉煌满打满算只持续了22年。
图穷匕现短兵相接。天启五年，魏忠贤发动了凶悍的攻击，按黑名单全面围剿，东林君子几乎全军覆没，很多人遭受了地狱般的荼毒；同时他以圣旨的名义，命令将“东林、关中、江右、徽州一切书院，诸著拆毁”。
天启五年八月，东林书院依庸堂率先被毁。
天启六年四月，魏忠贤再下严令：“苏常等处私造书院尽行拆毁，刻期回奏！”
四月二十八日，应天巡按徐吉发出十万火急票牌，责令无锡地方官吏，“即便督同地方人等立时拆毁。拆下木料，俱即估价，以凭提解，不许存留片瓦寸椽”。
一个月后，应天巡抚毛一鹭将东林书院房产变卖，用所得银两与拆下的木料，在苏州虎丘为魏忠贤建了一座生祠。
生祠建得壮丽庄严，不但雕梁画栋，甚至用上了皇家规格的琉璃黄瓦；魏忠贤像用沉香木雕刻，全身镀金，内以珠宝为脏腑，眼耳口鼻及手足都可转动，有如活人；发髻上有一空穴，用来更换四时香花。
虎丘的魏忠贤祠香烟袅袅之时，已被夷为平地的东林书院废墟上，幸存的东林学子们伏地痛哭，但当他们满身泥污地相互搀扶着站起来时，脸上却都带着同样的表情：愤怒、仇恨、坚毅。他们坚决不信只手可以遮天。凝望着快要压到头顶的乌云，所有人都不觉挺了挺胸膛。
如今的东林书院，西边有一座小院子叫“来复斋”，这是学者吴桂森的书斋。书院被毁后，他率领东林学子隐匿到无锡乡间继续讲学。崇祯即位，魏忠贤被清算，下旨恢复东林书院。吴桂森得旨悲喜交加，倾囊捐修书院，并于丽泽堂侧建起此斋。斋名出自《易经》：“反复其道，七日来复。”
魏忠贤已是遗臭万年，看起来，东林虽然付出了惨重的代价，但毕竟浴火重生，取得了最终的胜利。
不过在这场殊死的厮杀中，并没有任何赢家。书院重建后的第16年，大明先破于李自成，后亡于清朝，朱明河山被来自长城之外的铁蹄踏得粉碎。用顾炎武的话说，亡了天下。
[导读]邹元标在东林党人集体罹难前逝世。暮年的邹元标，越来越怀念四十多年前把他打得终身残疾的张居正，一瘸一拐地奔走呼吁为他平反。生命的尽头，他恍然大悟，仅靠气节救不了大明。
二
异族的统治终于不可动摇，人们痛定思痛，重新检讨那段不堪回首的岁月，反思亡国的原因。其中有学者，如纪晓岚竟然提出了一种乍看之下异常碍眼的观点：“明亡于东林！”
这种观点自然偏激，也遭到了很多思想家的强烈批判，但平心而论，晚明政局的不可收拾，东林的确也得承担一定责任。比如导致朝政变幻无常、反复混乱的党争，很大程度上都是因为东林党人嫉恶过甚，缺少政治家的气量，只要认定某人心术不正，便穷追猛打，绝不给其任何改过的机会；如此为渊驱鱼，使一大批原本可善可恶的人走投无路，干脆拜倒在了魏忠贤的脚下。
即便是魏忠贤本人，也不是从一开始就打算与东林党为敌的，他甚至还曾主动向东林党首魁赵南星示好，在熹宗面前对他大加赞赏。但是，赵南星却极度鄙视这个居心叵测的太监头目，有一次还板着脸一本正经地教训了他一番，惹得魏忠贤大怒，从此双方形同水火，势不两立。
但君子毕竟是君子，小人毕竟是小人，与其说明亡于东林，不如说明亡于臣僚之间的争斗，用清人汪有典的话说就是：“东林岂亡明者？攻东林者亡之也！”
然而，争斗的双方，果真只是同殿为臣的君子小人？
天启六年二月，阉党派出了逮捕高攀龙等东林元老的缇骑。攀龙闻讯，于三月十六日清晨去书院拜谒了孔子与杨时，随即回家从容安排后事，于当夜着朝服朝冠自沉于后花园池中，时年65岁。
自尽之前，他向熹宗上了最后一封奏折，奏折的末尾写道：“君恩未报，愿结来生。”
如果细细咀嚼这八个字，很多人也许会渐渐感到有股湿漉漉的凉意从后背升起―仿佛有人在水底深处咬牙切齿，却又竭力抑制着，将所有声响吞回肚里。
涟漪很快散去，腻绿的池面沉寂如初，像是什么事都没发生过。
三
公元1644年三月，春寒料峭。北京城门向李自成轰然开启的那个凌晨，穷途末路的崇祯帝与高攀龙一样，也选择了自行了断，以保持最后一点可怜的尊严。
三天以后，当崇祯的尸体在景山那棵歪脖树上被发现时，人们从他冰冷的怀中找到了一份遗诏。
“朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人。”
遗诏是崇祯咬破手指写在衣襟上的。乌黑的血书，每一笔都透着刻骨的怨毒―对“诸臣”的怨毒。
《明季北略》也记载，崇祯在最后一次朝会时，垂着头一言不发，忽然在御案上写了12个字：“文武官个个可杀，百姓不可杀。”指给身边的太监看了看，随即擦去。
早在即位之初，崇祯便已表现出了这种对大臣的极度不信任、甚至厌恶的心态。他每次批阅奏章，都令太子在身边学习，对他说，看表疏必须看破执笔大臣的立意，是以举荐人才为名市恩呢，还是借解救危难卖德，绝不能被慷慨激昂的漂亮话给骗了，那些都不过是掩饰私心的伪装。
心态如此，处置起大臣来自是绝不手软。据统计，崇祯在位17年，换了内阁辅臣50人，兵部尚书14人，刑部尚书17人；诛杀臣僚无数，包括首辅两人，总督巡抚以上大员22人，其中有一腔赤诚换了个千刀万剐的袁崇焕。
君恩似海，臣节当然如山。当崇祯的遗体被抬到皇城根上的筒子河边时，只有几个和尚草草备了一些香烛，为他念经超度。那是一条热闹的通衢大道，不断有人经过―他们都是昔日的大臣，匆匆赶去向李自成投诚的，然而几乎没有一人停下过脚步，有人骑着马来，还特意加了一鞭。
蹄声的的，崇祯晦暗的脸庞落满了尘埃；披散的乱发下，双目微微睁着，嘴角似乎留有一丝冷笑。
倒是李自成为崇祯出了一口气。看着近千名大小官员匍匐在地瑟瑟发抖，他想起了昨夜，被他俘虏的崇祯太子面无表情地说的那句话：“文武百官最无义，明天必定统统前来朝贺。”
这个陕北汉子暗暗叹了口气，随即脸色一变，命人摆出了拷打的夹棍。
李自成看不起这群缺少脊梁骨的贰臣，但他有没有想过：若是没有这些对皇帝薄情寡义的臣子，或者说君臣离心不至于这种程度，他能进得了北京城吗？ |
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