说文解字：“牢”

  来源: 人民日报海外版

“牢”字的本义指关养在圈栏内的牲畜。甲骨文的“牢”字，像一头牛(或羊、马)被困在圈栏之中，小篆的“牢”字则在圈栏出口加一横表示圈门。“牢”是关养在圈栏内的牲畜，也指养牲畜的圈栏(如成语“亡羊补牢”)，引申为指关押犯人的监狱(如监牢、牢狱等)。此外，“牢”字还可用作形容词，有坚固之义(如牢靠、牢不可破等)。(北京大学出版社供稿)