“喂”这个词儿是怎么来的？

  来源: 星岛环球网

《现代汉语词典》给“喂”这个字列有两个义项：“一、给动物东西吃；饲养。把食物送到人嘴里：喂奶”大型中文工具书《汉语大字典》、《汉语大词典》中，喂养的“喂”最早的书证出自元人作品。例如，这两部工具书都列有元方回《估客乐》“养犬喂肉睡毡毯，马厩驴槽亦丹o”。如果不拘泥于“喂”的字形，那么“喂”这个词儿的产生远在元代以前，只是那时是用别的汉字来记录。那么“喂”这个词儿是怎么来的？
事实上，“喂”是经过汉语词义系统的不断演变发展，并伴以声调的转换而从原有的词汇系统中滋生出来的一个词儿。先从“委”字谈起。
上古时代，“委”有一个常用义――积，聚积，是动词用法，读上声。由此变调构词，义为聚积起来的粮食和供牲饭用的柴火、喂牲口用的草料等物，用来供养人或周济人，喂养牲口等，是名词用法，读去声。“积”在上古也有名词用法，跟“委”的名词用法是近义词。古人在道路上设有“委”和“积”，每隔三十里设一“委”，每隔五十里设一“积”，都用来聚积粮食及供炊饭用的柴火、喂牲口用的草料等物；“积”中所贮存的粮食、柴火、草料等物数量要多于“委”。宋贾昌朝《群经音辨?辨字同音异》中说：“委，随也，于彼切；委蛇，行可以从迹也，于非切，《诗》‘委蛇委蛇’；委，牢米薪刍之名也，于伪切，《礼》有‘委积’。”《集韵》于伪切：“委，委积，牢米薪刍之总名。”正表明“委”作“牢米薪刍之总名”讲，读去声。
《周礼?天官?宰夫》：“凡朝觐、会同、宾客，以牢礼之法，掌其牢礼委积、膳献、宾赐之飧牵，与其陈数。”郑玄注：“委积，谓牢米薪刍给宾客道用也。”陆德明《音义》：“委积，上于伪反，下子赐反。”可见“委积”中有“牢”，指牛羊豕三牲；有“米”，指去皮壳的谷类；有“薪”，炊饭用的柴火；有“刍”，喂牲口用的草料。这些都可提供给宾客在路上使用。其中“委”和“积”都读去声。为保证“委”和“积”中的生活资料不至亏空，古人设有敛积这些生活资料的专职官员。《周礼?地官?序官》：“委人，中士二人，下士四人，府二人，史四人，徒四十人。”郑玄注：“主敛甸稍刍薪之赋，以共其委积者也。”陆德明《音义》：“委人，乌伪反。注同。”根据《地官?委人》，委人掌管征收野地园圃山泽的赋贡，收取柴火和草料，以及果实及御冬的瓜果等。置藏于“委”“积”中的生活资料，来自稍地的，用来招待宾客；来自甸地的，用来资助羁旅之人；其余来自县都等地的，用作王者的颁赐。
另外，还要提供祭祀用的各种粗细的薪柴与木材。招待宾客，提供柴火和草料；办丧事，提供各种粗细的柴薪与木材；有战争，给军队提供柴火、草料、草木的根实等。《地官?序官》又说：“遗人，中士二人，下士四人，府二人，史四人，胥四人，徒四十人。”根据《地官?遗人》，遗人也是主掌“委积”的：邦国的委积，用来施惠；乡里的委积，用来救济穷人；门关的委积，用来救济阵亡将士的老弱眷属；郊里的委积，用来招待宾客；野鄙的委积，用来招待羁旅之人；县都的委积，用来救灾。大凡有宾客、会同、师役之事，遗人要掌管道路的委积。“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食；三十里有宿，宿有路室，路室有委；五十里有市，市有候馆，候馆有积。”可见“委”和“积”有不同，不是一回事。《地官?大司徒》：“大宾客，令野修道委积。”郑玄注：“令，令遗人使为之也。少日委，多日积，皆所以给宾客。”
  “委”由“聚积起来的粮食和供炊饭用的柴火、喂牲口用的草料等物，用来供养人或周济人，喂养牲口等”这一名词词义进一步发展出动词用法，义为把聚积起来的粮食和供炊饭用的柴火、喂牲口用的草料等物用来周济供养人或喂养牲口。《周礼?秋官?小行人》：“若国凶荒，则令周委之。”这里的“周委”是同义连用，动词性用法。《天官?小宰》“丧荒，受其含X币玉之事”郑玄注：“《春秋传》曰‘口实日含，衣服曰X’。凶荒有币玉者，宾客所周委之礼。”也是“周委”连用。“周委”的“委”也读去声。上引《天官?小宰》一段经文及注文的前面，又有“二曰教职，以安邦国，以宁万民，以怀宾客”一句，郑玄注：“怀亦安也。宾客来，共其委积，所以安之。”陆德明《音义》：“其委，于伪反。下‘同委’同。积，子赐反。”所谓“下‘周委’同”，是说后面郑玄注中“宾客所周委”的“委”也要读于伪反，也就是要读成去声。
上面的这一动词词义进一步发展，指喂养动物。此义上古已出现。《诗?小雅?鸳鸯》郑玄笺：“古者明王所乘之马系于厩，无事则委之以s，有事乃予之谷。”陆德明《音义》：“则委，纤伪反，犹食也。”公羊传?昭公二十五年》：“且夫牛马维娄，委己者也。”何休注：“委食己者。”陆德明《音义》：“委己，于伪反。注同。”（按，“于”当为“纤”之讹文）《列子?黄帝》：“有役人梁鸯者，能养野禽兽，委食于园庭之内。”《音义》：“于伪反。”上面的“食”后来作“饲”；“委食”连用，也就是喂养的意思。
在“喂”这个词儿统一于“喂”这一字形之前，古人还造了不少后起字。第一个是“萎”字。《说文》：“萎，食牛也。”《唐韵》：“于伪切。”许慎说此字的“委”是声旁。要是把它跟“委”的滋生关系联系起来看，可以说是一个会意兼形声字。“萎”不专指饲牛，段玉裁《说文注》：“下文云：‘以谷萎马。’则牛马通称萎。”第二个是“]”。《广雅?释诂》三：“]，食也。”《礼记?月令》：“田猎置J、罗罔、毕翳、]兽之药，毋出九门。”陆德明《音义》：“]，于伪反。”《汉书?张耳陈余传》：“今俱死，如以肉]虎，何益？”颜师古注：“]，饲也，音于伪反。”这也是一个会意兼形声字。第三个是“j”。《齐民要术?杂说》：“（牛）经冬加料j。”
历史上，“喂”字并不只见于元代。《玉篇》口部：“喂，于韦切，恐也。”用“喂”字来记录畏惧一义，古书很少能看到用例。元代作品中出现的喂养的“喂”，跟“恐也”一义的“喂”在词义上没有任何关系。我们甚至可以说，“喂”作畏惧讲跟作喂养讲，都是分别为不同的词造的字，“喂养”的“喂”并不是因音近关系借用“畏惧”的“喂”，两个“喂”字只是造字偶合罢了。
《汉语大字典》女部“委”列有wěi、wēi、wèi三个读音。wèi下云：“［委积］古代指仓廪积聚的物资。”好像“委”读wèi仅见于“委积”一语似的，不完全符合事实，因为古人“委”可以单用作名词。《汉语大词典》wèi下的第一个义项是“储积；聚积”，举的例子既有名词，也有动词，这也不妥当。如果是作“储积；聚集”讲，则应读wěi、况且名词的“委”和动词的“委”不宜于放到同一个义项里。《汉语大字典》又把作“喂牛马”讲的“委”放到上声wěi下，注明“通‘萎’”。“喂牛马”的“委”应放到wèi下：古人已注成去声，现代汉语仍读成去声（但规范为“喂”），为什么要跟“喂牛马”的“委”注上一个古今都没有的音呢？《汉语大词典》wèi下第三个义项是“喂食”，这种处理是值得称道的。
作者：孙玉文