『楷模』原本是兩棵樹名

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『楷模』就是『榜樣』的意思，值得學習的人或事被稱為『楷模』。鮮為人知的是，『楷』和『模』原本是兩種樹的名字。  　　唐朝著名的博物學家段成式所著【酉陽雜俎續集・支植下】載：『蜀中有木類柞，眾木榮時如枯(niè)，隆冬方蔭芽布陰。蜀人呼為楷(jiē)木。』蜀中有一種樹很像柞(zuò)樹，它的特點是別的樹茂盛的時候它反而像一個枯樹樁子，到了隆冬時節，別的樹都落光了葉子，它反而發芽長出了茂盛的枝條。蜀地之人稱其『楷木』。【太平廣記】引【述異記】：『魯曲阜孔子墓上，時多楷木。』清代的【廣群芳譜】引【淮南草木譜】：『孔木生孔子冢上，其干枝疏而不屈，以質得其直故也。』楷樹的這種特性很容易讓人聯想起『眾人皆醉我獨醒』的境界，這種樹不同流俗，眾樹茂盛它隱退，眾樹蔫了它茂盛，直道而行，這不正是聖人的寫照嗎？怪不得孔子的墓上都種滿了楷樹呢。其實楷樹就是黃連木，是原產中國的一種落葉喬木，因其木材色黃而味苦，故名『黃連木』或『黃連樹』。
　　明人葉盛所著【水東日記】載：『吳澄問吳正道曰：模楷二字假借乎？吳舉淮南王安草木譜以對曰：昔模樹生周公冢上，其葉春青，夏赤，秋白，冬黑，以色得其正也；楷木生孔子冢上，其餘枝疏而不屈，以質得其直也。若正與直可為其法則，況在周公孔子冢乎？』模樹生長在著名的周公的墳上，模樹的葉子春天是青色的，夏天是紅色的，秋天是白色的，冬天是黑色的，這四種顏色加上黃色都是古代的正色，稱『五色』。葉盛接着說：『模樹和楷樹的正和直可作為法則，況且這兩種樹還生長在周公和孔子的冢上呢，更是萬世之楷模了！』
　　從此之後，楷樹和模樹以樹喻人，把人的模範行為、榜樣作用以及為人師表的風範稱為『楷模』了。