一字一源流·女

許慎【說文】：『女，婦人也。象形。王育說。』
王筠【文字蒙求】：『女，蓋象斂抑之狀。』
許慎以女乃象形字，但女字如何象形，卻有不同說法。段玉裁認為女的篆文表示女子斂抑自守的樣子。王筠也認為女蓋象斂抑之狀。有學者則認為女古作 ，乃是表示側立俯首斂手曲膝的樣子，乃柔順事人的相貌。李孝定根據甲骨文，認為上述說法均是從形體特徵上說女字，而在形體特徵上實在很難通過字形區別男女。所以李孝定認為女字並非從形體特徵上象形，而是像男字一樣，從工作特徵上造字。男是力田，乃表示男子耕地意思。女則表示長跪而兩手有所揉作的樣子，乃女子做女紅做飯的樣子，蓋取男耕女織之義。這一說法很有道理。另外，陳煒湛認為甲骨文女象一女人長跪在地雙手交叉在胸的樣貌。也有人認為甲骨文女表示女子整飭衣襟、跪拜行禮的樣子。
此處筆者遵從李孝定先生的解釋，認為女乃表示長跪在家勞作樣子，取男外女內之義。從字形來看，金文有些字形比甲骨文上部多了一橫，這一橫應該表示女子頭上的簪飾。
甲骨文女和母經常通用，據姚孝遂介紹，『女、母、毋是逐步分化而來的，其形本作，間或作 ，於 字增點作 ，則為母的專用字。商代文字 可以說女，也可以母。但女不得作 。否定詞毋在商周時代都是假女為之，小篆始出現專用的毋字作 ，乃是於女字加一作為區別的符號。』

整理：勇精-獨立者
編輯：張子鸞