蒸汽機的發明

汽機的發明強烈依賴於中國古代科技，這樣的歷史現實，你認知多少呢？

工業革命是西方崛起的標誌，而工業革命最核心的東西是蒸汽機。

要發明和製造蒸汽機，需要各種先決條件。下面就來一一分析。

1.鋼鐵。沒有鋼鐵，就不可能製造蒸汽機。而鋼鐵是中國人發明的。中國以西的鋼鐵都是從中國傳播過去的。

據【史記·大宛列傳】記載：『自大宛以西至安息……其地皆無絲漆，不知鑄鐵器。及漢使亡卒降，教鑄作他兵器。』從中亞到西亞都不會『鑄鐵器』。

據【漢書•卷七十•傅常鄭甘陳段傳第四十】記載：『湯曰：「夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一。」』由於漢兵使用鋼鐵兵器，能夠以一敵五，即使鑄鐵技術西傳，胡人『得漢巧』，漢兵也能以一敵三。

↑：漢朝鋼製環首刀

中國冶鑄鋼鐵技術西傳印度，成為在西域鼎鼎大名的『伍茲鋼』，再西傳成為阿拉伯世界著名的『大馬士革鋼』。

而西方直到19世紀中葉還在偷師中國的冶鑄鋼鐵技術。

『1845年時，凱利曾把四名中國煉鋼技師帶回肯塔基，他從這些專家那裏學習到了兩千多年前中國就在使用的一些煉鋼原理。』（霍布森，【西方文明的東方起源】，孫建黨譯，山東畫報出版社，2009，第185-190頁，下同）

這就是1852年貝西默『發明』的『轉爐煉鋼法』。

『公元5世紀時，中國人又發明了一種將鑄鐵和鍛鐵混合到一起煉鋼的「合熔」方法。』

『這實際上就是1863年馬丁和西門子使用的煉鋼工藝，而它早在1400年前（中國人）就已經發明出來了。』我們不能設想為中國早，西人晚，而應該是西人偷師中國，應該是『中學西漸』。

2.煤炭。用煤炭冶鑄鋼鐵可以提高效率，而中國早在11世紀就用煤炭取代木炭，之後煤炭相關產業技術西傳歐洲。

↑：【清明上河圖】上的挖煤景象

『工業革命最重要的成就就是，把一個以木炭和水力為基礎的英國，變成了以煤炭和鐵為基礎的英國。』

3.鼓風爐和風箱。煤炭充分燃燒需要鼓風爐，而『公元前2世紀，鼓風爐就出現在中國』。箱式風箱的閥門的發明也是蒸汽機的主要原理之一，如下圖：

↑：箱式風箱

4.旋轉運動和直線運動的轉換。由鼓風爐又產生了水力風箱，一種旋轉運動轉化為直線運動的設計，首次見於公元3世紀，1313年王禎的【農書】記載着，如下圖：

↑：水力風箱

羅伯特·坦普爾說道：『歐洲人蒸汽機的配置，全部通過諸如奧古斯丁·拉梅裏（1588）等人，從中國傳播演化而來。它是用活塞驅動輪子，不是輪子驅動活塞，而中國的驅動器是兩者可以單獨使用……由於中國人發明了火藥和火槍，內燃機和蒸汽機就在一定程度上受到這樣的啟發——這是中國人對兩類發動機起源的又一貢獻。』

英國科學家李約瑟曾提出一個著名論斷，即：蒸汽機=水排+風箱。他想用這一公式說明，沒有中國古代技術成就的積累和西傳，西方工業革命的核心——蒸汽機是不可能被發明出來的。從蒸汽機的關鍵結構看，『風箱』解決了雙作式閥門問題，而『水排』則提供了直線運動和圓周運動之間的轉換設備。『風箱』是我國宋代發明，爾後傳到西方，18世紀在歐洲普遍應用，而『水排』在1900多年前就在我國出現，【後漢書·杜詩傳】中有明確記載。從這個角度看，我國古代先進的技術已經為蒸汽機發明打下了基礎。

5.單缸內燃機原理。如上述，中國人發明了火藥和火槍。火藥和火槍用的都是單缸內燃機，正如林恩·懷特所言：『我們所有現代的發動機都是從單缸內燃機發展而來。』

『瓦特發明蒸汽機是面臨的一個重大挑戰就是，需要在一個非常精確的密封氣缸上鑽孔。有趣的是，他請求約翰·威爾金森予以幫助；之所以有趣，是因為威爾金森擁有一個專門為大炮生產鏜孔的工廠。而關鍵是，正是中國人發明了火槍和大炮，隨後將這兩項發明傳給了歐洲人。』

6.蒸汽鍋爐。這是蒸汽機發明的最後一步。這一步其實也不難，關鍵是要意識到。據說，『17世紀晚期，中國人還發明了蒸汽鍋爐。』但是，我沒有查到相關文獻，有知情者可在留言告知。

即使蒸汽鍋爐這最後一步在中國古代發明中沒有，中國的技術發明也已經佔到蒸汽機發明的90%，也就是說，蒸汽機的發明90%要歸功於中國，而西方只是完成了最後一步而已，趕得早不如趕得巧，補刀拿到『人頭』而已。當時，各行各業都『紅血』了，而天降奇緣於西方人，西方社會恰好處於相當於中國春秋戰國時期的古代社會解體的階段，是最具創造力的階段，收割了全部『人頭』。如果不是滿清入侵，導致中華文明全面倒退，以中國人的技術積累，蒸汽機早晚都會在中國發明出來。

此可謂功虧一簣，惜哉嘆哉！

參考文獻：

霍布森，【西方文明的東方起源】

弗蘭克，【白銀資本】

艾田蒲，【中國之歐洲】

李約瑟，【中國科技史】

中國冶鑄鋼鐵技術西傳印度，成為在西域鼎鼎大名的『伍茲鋼』，再西傳成為阿拉伯世界著名的『大馬士革鋼』。

太棒了這樣的文章，有理有據，能啟發反思