古代"丈人"原來不是指妻子的父親 而是指老年人

  來源: 西安晚報

如今的『丈人』一詞，都是指妻子的父親，有時也說『老丈人』。但在古代，『丈人』一詞並不是指妻子的父親，而是指老年人。
『丈人』在古代指老年人，源於『丈』字的本義。【易・師】：『貞，丈人，吉。』 孔穎達疏：『丈人，謂嚴莊尊重之人。』【論語・微子】：『子路從而後，遇丈人以杖荷 。』何晏【論語集解】引包咸【論語包氏章句】曰：『丈人，老人也。』【淮南子】：『老而杖於人。』【論衡】：『人身以一丈為正，故名男子為丈夫，尊公嫗為丈人也。』這說明在古代丈夫也不是指女人的配偶，它是男子的公稱，丈人也不是專指老先生，也指老太太。這種用法，到了唐代仍沒有什麼變化，杜甫在寫給韋濟的詩中說：『丈人試靜聽，賤子請具陳。』韓愈【芍藥歌】：『一尊春酒甘若飴，丈人此樂無人知。花前醉倒歌者誰，楚狂小子韓退之。』在當時，不但年輕人稱年長者為丈人，在年齡相近的朋友之間也以『丈』字尊稱對方。柳宗元在給韓愈的信中，就曾以『十八丈』稱呼過韓愈。
到了宋代，雖然士大夫仍以『丈』字稱呼父輩友人，但傳入民間的『丈』字多多少少有點變味，他們把稱『丈』作為一種時尚來稱，有的人甚至在『丈』前加上對方的姓，稱『某丈某丈』。這雖然有調侃的意味，但『丈』字前加姓，卻有了侮辱對方的意思。『丈人』一詞沒有『岳父』一詞正規、尊敬，也是源於此理。至今還有很多地方罵人時說『你個丈人孩子』。這裏的『丈人』顯然是沒有尊敬之意的。
那麼，古代不稱妻子的父親為『丈人』，稱什麼呢？
魏晉以前，妻子的父親被叫做『舅』或『婦翁』。陳壽【三國志・蜀志・先主傳】：『獻帝舅車騎將軍董承。』董承本來是獻帝劉協的表叔，親上加親，就把女兒嫁給了劉協做了『貴人』。【禮記・坊記】：『婿親迎,見於舅姑。』【三國志・魏志・武帝紀】：『昔直不疑無兄，世人謂之盜嫂； 第五伯魚三娶孤女，謂之撾婦翁……此皆以白為黑，欺天罔君者也。』【舊唐書・楊於陵傳】：『 於陵自江西府罷，以婦翁權幸方熾，不欲進取，乃卜築於建昌，以讀書山水為樂。』這裏的『舅』與『婦翁』都是妻子的父親之意。
到了唐宋以後，人們開始把妻子的父親稱作『岳父』或『泰山』了。這個稱呼與唐玄宗到泰山封禪有關。【酉陽雜俎・卷十二・語資】：『明皇封禪泰山，張說為封禪使。說女婿鄭鎰，本九品官。舊例，封禪後自三公以下，皆遷轉一級。惟鄭鎰因說驟遷五品，兼賜緋服。因大脯次，玄宗見鎰官位騰躍，怪而問之，鎰無詞以對。黃幡綽曰：「此泰山之力也。」』結果是雖然張說偷雞不成蝕把米，不但沒讓女婿鄭鎰連升四級，連該升的一級也泡湯了，但大家對張說愛女婿的心情還是能夠理解的，所以以後人們就把妻子的父親尊稱為『泰山』了。又因為泰山是五嶽之首以及泰山上有丈人峯等原因，所以人們又把妻子的父親稱作『岳父』或『丈人』。
值得說明的是，雖然此時人們把妻子的父親稱作『泰山』、『岳父』或者『丈人』了，但『婦翁』等詞並沒有停止使用，如【初刻拍案驚奇】卷三三：『知縣對那女偎檔潰骸你婦翁真是個聰明的人，若不是這遺書，家私險被你佔了。」』以及【閱微草堂筆記・灤陽消夏錄三】：『狂奔二十餘裏，至相國莊，已屆亥初，識其婦翁門，急叩不已。』這裏的『婦翁』依然是妻子的父親之意。這些詞相互攜手，緊密團結，為妻子的父親這位可尊可敬的大人兢兢業業地『服務』着，也為漢語言文化寶庫默默地作出貢獻。（劉紹義）