: 廣州日報 齊東方
北京大學考古文博學院教授、博士生導師，主要從事漢唐時期考古、歷史、文物、美術教學與研究。
作為尼雅考察的參與者，我不想迴避尼雅為什麼突然消失了這個饒有趣味的問題。
尼雅人為何離去匆忙？我懷疑尼雅消失源於戰爭的假說。遺址的種種跡象表明，人們撤離時很從容。房屋內遺物不多，除了破碎的陶器，珍貴和常用的物品被隨身帶走，無法搬運的笨重家具等原封不動地留下了，根本不像經歷了一場血雨腥風，也不是一家一戶的個人行為，而是有計劃的大規模的全面撤離。
尼雅家園的廢棄，可能主要是自然條件逐漸惡化所致。尼雅人賴以生存的是尼雅河，水源來自崑崙山的皚皚白雪。山上的冰雪就像固體水庫一樣，冷季把大量的水貯存起來，暖季逐漸融化，補給河流，養育着河流兩岸綠洲上的人們。如果某一年或連續幾年尼雅河水量減少，末端的人們就無法與大自然抗衡。
環境的惡化不是突發事件，尼雅人在不斷追求更富庶的生活時，必然是以破壞生態環境為代價，沙漠與大山脈間的點點綠洲，斷斷續續可供墾植的土地極度乾燥，必須依靠溝渠灌溉，畜牧業也只能嚴格地限制在沿河道兩邊狹窄的草莽地帶。綠洲脆弱的生態組合，經不起人們無節制的開發，水源、植被資源的過量使用，逐漸對人的生活產生嚴重負面影響。沙漠邊緣地區沙丘因風力不斷變化位置，從而也使河流不斷改道，人類居住環境對自然的依賴性在這裏尤為突出。
雖然不能排除政治形勢變化造成尼雅的廢棄，但是沙漠綠洲地區的政治形勢變化往往與自然環境緊密聯繫在一起，也許這是塔克拉瑪干沙漠南緣古國興衰的獨特之處。西域古國間的爭奪，如有一方行政管理系統遭到破壞甚至崩潰，水利灌溉系統也將無人管理，像這樣依賴一條不時改道、流量不大的水源為生的特殊地區，一旦缺乏對水利系統強有力的行政管理時，很快就會失控，不再是生存的樂土。
尼雅消失之謎，絕不亞於數學中『哥德巴赫猜想』，它需要多學科的綜合研究和複雜、嚴密的科學論證，才能逐漸逼進真實，最終的結論卻恐怕永遠也做不出來。
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