趣話『鷺』

【光明日報·文薈周刊·雅趣·雅趣說字】

鳥類的命名是很有意思的：有的就其叫聲命名，例如鵝與鴨；有的就其外形命名，例如畫眉與白頭翁；有的就其捕食命名，例如啄木鳥與魚鷹……那麼，有一種鳥為什麼叫作『鷺』呢？

先民根據經驗認為，此鳥是可以畜養的，但總在白露時節便南飛而去，不可復畜，例如宋·孔平仲【談苑】裏說，『人畜鷺鷥雖訓熟，然至飲秋水則飛去』。【紹興府志】中也有『鷺色雪白，頂上有絲，長尺余，山陰瀕水人家多畜之，皆訓不去，唯白露一日，必籠之，不然飛去』的記錄。明·李時珍【本草綱目】引【禽經】（舊題周·師曠撰，晉·張華注）『鷺飛則露』後說：『其名以此』。意思就是說，因為此鳥一到了秋天白露時節就要遷徙，故稱之為『鷺』。漢·許慎【說文解字】稱：『露，潤澤也；從雨，路聲。』清·段玉裁注云，此露『亦叚路為之』。由此可見，由『露』及『鷺』，應為推演所得。

『鷺』為什麼要在白露時節飛去呢？因為它適合在溫暖的條件下生活，過高或過低的氣溫，過強或過弱的光照，都會影響它的繁衍、發育和生存。於此，它成了一種候鳥，天熱往北飛，天冷往南飛。根據今人考察，大家所熟悉的白鷺，可以北飛至我國東北乃至西伯利亞，南飛至我國華南乃至馬來西亞。過了白露，雖說日熱夜不熱，乃算溫暖，可是氣溫下降的趨勢已經開始，就像『春江水暖鴨先知』一樣，敏銳的鷺預感到了寒冷將至，也就要振翅飛去了。

由此，大概可以進一步推斷：『鷺』這個名稱當是我國中原地區的先民依據『鷺飛則露』的遷徙節令而起的。查查古籍，『鷺』字早在【詩經】裏就反覆出現了，例如【陳風·宛丘】『值其鷺羽』（手中持着鷺羽），【周頌·振鷺】『振鷺於飛』（白鷺成群地飛翔）。陳國在哪裏？今河南淮陽、柘城及安徽亳縣一帶。西周的都城在哪裏？今陝西西安地區。這是『鷺』由我國中原先民命名的有力印證。

由『鷺』字的來歷可以推斷，早在西周時期我國的先民就已經初步把握了節令，不只把握了『二至』（冬至和夏至）和『二分』（春分和秋分），而且把握了『白露』，說明早在約三千年之前我國的先民就已經準確把握了鷺的遷移習性，而且把握了『鷺飛則露』的節氣特徵。這是了不起的發現，比起鵝、鴨、畫眉、魚鷹之類的命名，它更顯智慧，甚至可以將其視為當時人類文明進步的一個小標誌。

白鷺是大家熟知的鷺中的一類，因為頭上長有毿毿如絲的長毛又稱之『鷺鷥』，又因為渾身羽毛潔白如雪又稱之『雪客』，還因為風度翩翩、標緻非凡又稱之『風標公子』，因為涉於淺水，好自低昂，如舂如鋤又稱『舂鋤』……這種種有意思的名稱，皆表明了中華民族的風雅與才情。

（錢倉水）