『放肆』的本義是什麼

  來源: 論劍歷史門戶網

如果有人在尊長面前，言語和舉動都表現得很囂張，就會受到這樣的斥責：『放肆！』辭典對『放肆』的解釋是輕率任意，毫無顧忌，是一個貶義詞。可是，『放肆』最早卻專指死人。  


    『肆』的本義是擺設，陳列。【周禮】規定，小宗伯這個官職負責的事情是掌管王國祭祀的神位，祭祀的時候，小宗伯要做一件在今天看來稀奇古怪的事，這件事叫『大肆』：『王崩，大肆以鬯}。』（jù）是黑黍，古人把黑色的黍子視作嘉穀，吉祥的作物；鬯（chàng）是一種香酒，用黑黍和鬱金香合釀而成的香酒就叫『鬯』，祭祀的時候使用，也用來賞賜有功的諸侯。}（mǐ）是動詞，清洗屍身。『王崩，大肆以鬯』這句話的意思是：天子駕崩之後，小宗伯要先『大肆』，把天子的屍身陳列出來，然後用黑黍和鬱金香釀成的香酒來清洗天子的屍身。  


    周代還有『肆師』的官職，肆師的任務是陳列祭祀時的位置，擺設祭祀所用的各種器具和祭品。  


    『大肆』既然是陳列屍體，後來就把處死刑後陳屍示眾也叫作『肆』。【論語・憲問】：『吾力猶能肆諸市朝。』我的力量能夠將他殺了，然後陳屍於市場示眾。【周禮】規定，被處死刑的人要『肆之三日』，陳屍示眾三天，以表示鄙棄之意。『放肆』的『放』是驅逐、捨棄的意思，因此，『放肆』一詞的本義就是棄市，把被殺人的屍體捨棄後陳列到市場上。  


    中國傳統文化強調尊重長輩和領導，如果在長輩和領導面前顯得過分地囂張，就威脅說要把他『放肆』，殺掉棄市。久而久之，這句威脅的話就變成了今天斥責的意思。