漢字與天文

  來源: 華文教學通訊

中國古人很早就注意天象了。  


　　『天(tiān)』的本義是頭頂，後來意義演變爲指人們頭頂上的天空。  


　　天空都有些什麼呢？  


　　太陽是我們肉眼能見到的最大的天體，太陽給我們光和熱。中國古人稱太陽爲『日(rì）』。   


　　『日』的古字形，就像太陽的形狀，其中的小點表示太陽是一個發光體。中國古代有一個『后羿射日(hòｕyìｓhèｒì）』的故事。傳說天上曾經有十個太陽，大地酷熱，人們無法正常生活。有個叫后羿的英雄就射下了九個太陽，人們終於可以過上正常的生活了。  


　　太陽升起來，表示白天的到來，太陽落下，表示白天的結束，所以，『日』除了表示太陽以外，還可以表示『白天』，比如『日日夜夜』。後來，『日』還表示一晝夜的時間。比如『今日
(jīnrì）』、『明日 (míｎgrì）』。  


　　『日』可以做偏旁，組成其他的漢字。由『日』所組成的字，大多數都與太陽有關。比如：『旦(dàｎ)』的本義是太陽剛剛從地面升起，表示『天亮』。『春(chūn)』的甲骨文字形中，有草，有太陽，還有一個『屯(túｎ)』。春天陽光很溫暖，草木生長茂盛，『屯』就像是小幼苗剛長出來的樣子，陽光、草木、幼芽一起表示了春天的特點。  


　　夕陽西下，天黑了，月亮出來了，中國古人觀察到月亮按照一定的周期由缺到滿再到缺，如果採用滿月的圓形來造『月(yuè）』字，就與『日』的字形難以區別，所以古人選擇了月牙的形象。月亮的圓缺變化周期大約是29天到30天，所以後來人們就用『月』來表示這一段時間。一年有十二個月。  


　　由『月』組成的字大多都與『月亮』或者『光明』有關。如：『朝(zhāo)』左邊的上下兩部分都是『草』，中間是太陽，右邊是月亮，表示太陽從草中升起來的時候，月亮還沒有落下。所以『朝』的本義是清晨。  


　　『夜(yè）』，是表示從天黑後到天亮前的那段時間。『夜』的古文字形中間像站立的人，右邊表示月亮。我們從『夜』字就可以想到有月光的那段時間。  


　　除了太陽和月亮，其他的天體中國古人都稱爲『星(xīng)』。  


　　『星』指在夜晚的天空裡閃閃發光的天體。在中國古代，『三』 表示眾多。古文字中，『星』字上邊是三個小圓形，表示天上星星數不清。  


　　氣象是豐富多變的。中國古人是怎樣用漢字表示氣象的呢？　　  


　　古文中的『雨(yǔ)』字將下雨時的情景描寫得很清楚。上面的一橫表示空中的雲層，下邊的點寫成短豎，表示落下的雨滴。古文字形『雨』都沒有使雨點突破雲層，幾千年前，中國古人用肉眼對『雨』的觀察，竟然和幾千年後今天科學家觀察到的結果一樣。