方位名詞鮮爲人知的文化內涵

  來源: 吉林日報

東、西、南、北是定至四方的方位詞。古人根據太陽確定四方，日出之向爲東，日落之向爲西，陽光正射之向爲南，背陽之向爲北。『東』具有新生、光明、溫暖的特點，『北』有死亡、陰暗、寒冷的特點，這種特點決定了其所具有的文化內蘊。
一、東
太陽每天從同一方向升起，又從另外同一方向落下，因此，不難想像，對絕大多數原始民族來說，四方中最先產生的方位概念應該是東和西，確定東、西的標準就是太陽的升起和落下。
在古人的意識里東方和太陽是交織在一起的。
東方是太陽的誕生地，是給人們送來光明和溫暖的地方，是給大地帶來春天和生機的地方。每當東風吹來，大地解凍，草木發芽生長，饑寒交迫的先民們這才有食可采，有暖可享。因此，他們對東方懷有深深的敬意。他們每天早晨要做的第一件事就是東向祭日或是祭拜東方。
古人將司春之神稱爲『東後』『東君』『東皇』『東帝』，就是因爲春從東來、春由東生。古代社會每當春天來臨的時候，要舉行隆重的迎春典禮，這典禮要在東郊舉行。【呂氏春秋.孟春紀】：『立春之日，天子親率三公九卿諸侯大夫迎春於東郊。』
東方主生，屬陽，所以東和男子就有了聯繫。『東方千騎』形容夫婿的顯赫。漢樂府【陌上桑】『東方千餘騎，夫婿居上頭。』後以『東方騎』指女子的貴婿。
【世說新語・雅量】中說，郄鑒派門生求婿於王導，王導語郄信：『君住東廂，任意選之。』『門生歸，白郗曰：「王家諸郎亦皆可嘉，聞來覓婿，咸自矜持，唯有一郎在東床上坦腹臥，如不聞。」郗公曰：「正此好。」訪之，乃是逸少，因嫁女焉。』因稱女婿爲『東床快婿』或『東床駙馬』。此處『東床』之東是不必拘泥的，這是前人東陽西陰意識的自然流露。
東既主生，生爲人們所嚮往，所以東西相對時往往以東爲佳，以西爲劣。拿牛郎織女位置的演變來說。牛郎織女的神話發端於天上的牽牛星和織女星，牽牛星在銀河東，織女星在銀河西。然而神話中卻說：『天河之東有織女，天帝之女也，年年機杼勞役，織成雲錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎』。牽牛星在銀河東，神話中的牛郎卻搬到了銀河西，織女星本在銀河西，神話中的織女卻住在銀河東，這種安排就是『東』『西』二詞的傳統文化蘊涵的差異造成的。織女爲天帝之女，尊貴，故居於東；牛郎是寒門少年，卑賤，故居於西。東邊的太陽爛爛將起，西邊的太陽沉沉欲墜，東象徵繁榮興旺，西代表日暮途窮。
漢語中當幾個詞並列時，許多情況下其排列順序不是任意的，一般是按由尊到卑、由主到次、由大到小的次序排列的，如『君臣、父子、師徒、上下、升降、黨群、官兵』等。方位詞的排列也遵循著這一規律。『東西南北』是相反方向兩兩相對而尊者在前，『東南西北』是先兩尊后兩卑。成語中『東』『西』對舉時也都是先東後西，如『東倒西歪、東鱗西爪、東塗西抹、東張西望、東奔西走、聲東擊西』等。複合方位詞有『東南』『東北』，而無『南東』『北東』，也反映了東爲尊向的觀念。
尊崇東方的心理使得人們在述說事物不確定或無須明確的方位時喜歡說成東。司馬相如【美人賦】：『臣之東鄰有一女子，玄發豐艷，峨眉皓齒。』【孔雀東南飛】：『東家有賢女，自名秦羅敷。』詩中『東家』『東鄰』之『東』是虛指。
『東籬』『東軒』『東園』之類的說法古籍中也時有所見。陶淵明【飲酒】詩之五：『採菊東籬下，悠然見南山。』李清照【醉花陰】：『東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。』歐陽修【漁家傲】『惟有東籬黃菊盛。』籬笆不一定都在東面，只是詩人們樂於說東而已。
二、北
北方是幽暗之地。
人們在日常生活中可以觀察到山的南坡因日照時間長，草木茂盛，一片蔥蘢，而北坡則因日照時間短，冰凍期長，往往草木稀疏，甚至寸草不生，顯得陰冷荒涼。就一棵樹而言，朝南的枝葉長得繁茂，果實碩大且多，而朝北的一面則發育不良。
南主生，北主死，所以北方是死亡之所，是收斂收藏萬物的地方。『南』『北』對舉時美好的事物屬南，不好的現象歸北。陶淵明【詠貧士】『南圃無遺秀，枯條盈北園』。蘇軾【三月二十九】『南嶺過雲開紫翠，北江飛雨送淒涼。』
兩軍打仗，輸了的一方是『敗北』；運動場上比賽，負方也是『敗北』，這『敗北』之『北』，並不等於東南西北方位的北。
『北』字古文字字形很像兩個人背靠背之形，一個向左，一個向右，這個『北』字即古之『背』字。『北』被假借爲表示方位之『北方』義以後，就另造了『背』字。
北既爲背，『敗北』就可以理解了。當兩軍相接時，是正面相向的，激戰之後，敗方撤退，轉身逃跑，就成了背向敵方，這就是『敗北』了。勝方朝著敗軍背後銜尾窮追，這就是『追亡逐北』，逐其背也。北即背，『敗北』就是背敵而逃，逃的方向不管是東、是南、是西，都叫『敗北』。（崔利平）