中國四大發明之今昔(3)

  來源: 北京周報

造紙術 　　造紙術可能是延續性最強的古代發明了，因爲目前在中國仍有人用這種方法造紙，而且許多環境保護者在反對現代造紙技術帶來污染的同時，呼籲回歸古法造紙--這種造紙方法是零污染的。
　　據中國史料記載，公元105年，有個叫蔡倫的人總結前人經驗，以樹皮、麻頭、破布、舊漁網等爲原料造紙。擴大了紙的原料來源，降低了紙的成本，紙開始大量生產。
　　在蔡倫造紙術出現之前，人們曾用甲骨、青銅器、竹簡、木牘、綿帛作爲記事材料。由於這些材料太昂貴，只有皇宮貴族才用的起，平民百姓根本無法學到文化。蔡倫造紙術出現之後，記事的材料改爲了紙，平民百姓也可以買的起紙，自己也可以造紙，這爲文化的傳播創造了有利的條件。
　　到了宋代，中國人開始用稻、麥草造紙。到清代中期，中國手工造紙已相當發達，紙的質量好，而且品種繁多。
　　據史料記載，造紙術到公元7世紀初期開始東傳至朝鮮、日本，8世紀西傳入阿拉伯， 10世紀到大馬士革、開羅，11世紀傳入摩洛哥，13世紀傳入印度，14世紀到義大利，義大利很多城市都建了造紙廠，成爲歐洲造紙術傳播的重要基地，從那裡再傳到德國、英國。造紙的發明與傳播，使文字的載體成本得到了大幅度的下降，知識在平民中的普及得以實現，從而極大的推動了世界科技、經濟的發展。
　　目前，中國是世界紙產品的主要生產國和消費國，同時也是世界紙產品主要進口國。
　　國家發展和改革委工業司副司長賀燕麗介紹，2006年中國造紙工業企業有3600家，能力約7000萬噸，紙及紙板年產量達5600萬噸，消費量達6600萬噸，生產量和消費量均居世界第二位。
　　2006年消費的6600萬噸紙及紙板中，其中僅7%直接用於日常生活使用，60%用於包裝，30%用於印刷、書寫等文化用途，其餘用於電器絕緣、耐溫隔熱、過濾等方面。
　　賀燕麗介紹2006年中國有1000萬噸紙及紙板需要進口以滿足國內需求，目前國內市場對紙品的需求還在快速增長，預計到2010年將達到1億萬噸，中國的造紙業前景廣闊。
　　外資造紙企業在中國發展迅速，最早進入中國造紙行業的是印尼的金光集團，1992年進入中國，如今已經是中國最大的造紙企業之一。此後2003年6月日本最大的造紙企業王子集團在中國設立工廠。
　　發改委的數據顯示，目前中國造紙工業總資產中，外資企業總資產所占的比例高達43%，一些外資企業在中國高檔紙及紙板市場中已居主導地位，所占市場份額超過50%，外資企業銅版紙的產能、產量均占全國的2/3左右。在中國規劃的500萬公頃漿紙原料林基地中，外資企業已經占了約占1/3。
　　蔡倫不知道，因爲他的這項發明，人類永遠記住了他。1990年8月18日至22日在比利時馬爾梅迪舉行的國際造紙歷史協會第20屆代表大會上代表們一致認定，蔡倫爲造紙術的偉大發明家。