古代火藥的應用(3)

  來源: 中國經濟網

明代在作戰火器方面，發明了多種『多發火箭』，如同時發射10支箭的『火弩流星箭』；發射32支箭的『一窩蜂』；最多可發射100支箭的『百虎齊奔箭』等。明燕王朱棣(即後來的明成祖)與建文帝戰於白溝河，就曾使用了『一窩蜂』。這是世界上最早的多發齊射火箭，堪稱是現代多管火箭炮的鼻祖。尤其值得提出的是，當時水戰中使用的一種叫『火龍出水』的火器。據『武備志』記載，這種火器可以在距離水面三、四尺高處飛行，遠達兩三里。這種火箭用竹木製成，在龍形的外殼上縛四支大『起火』，腹內藏數支小火箭，大『起火』點燃後推動箭體飛行，『如火龍出於水面。』火藥燃盡後點燃腹內小火箭，從龍口射出。擊中目標將使敵方『人船俱焚。』這是世界上最早的二級火箭。另外，該書還記載了『神火飛鴉』等具有一定爆炸和燃燒性能的雛形飛彈。『神火飛鴉』用細竹篾綿紙紮糊成烏鴉形，內裝火藥，由四支火箭推進，它是世界上最早的多火藥筒並聯火箭，它與今天的大型捆綁式運載火箭的工作原理很相近。

    火箭的發展，使人產生了利用火箭的推力飛上天空的願望。根據史書的記載14世紀末，明朝的一位勇敢者萬戶坐在裝有47個當時最大的火箭的椅子上，雙手各持一個大風箏，試圖藉助火箭的推力和風箏的升力實現飛行的夢想。儘管這是一次失敗的嘗試，但萬戶被譽爲利用火箭飛行的第一人。爲了紀念萬戶，月球上的一個環行山以萬戶的名字命名。