來源: 人民日報海外版 前兩天偶然看到日本一部拿過奧斯卡獎的電影【入殮師】，講日本一個地方有一種職業，以一種優雅的儀式給故去之人更衣、化妝、斂入棺材，將對死者的尊重體現得淋漓盡致，將對生者的撫慰表達得貼切可心。
看的時候總有一股很熟悉的感覺，好像在哪裡接觸過。快看完時，我才發現，這很像儒家喪禮的精簡版。
喪禮爲中國古代凶禮之一。【周禮・大宗伯】：『以喪禮哀死亡。』古人把辦理親人特別是父母的喪事看作極爲重要的大事，很早就形成了一套嚴格的喪葬制度。
由於文獻不足，商代以前的喪禮制度已難稽考，而周代的喪葬制度經戰國時期學者的整理，有較詳細的資料保存在儒家經典『三禮』之中，主要包括選墳設墓（埋葬制度）、舉辦喪事（喪禮制度）、居喪祭奠（喪服制度）三個方面，每個方面都分設不同等級，程序很複雜，名目各有五六十種之多，絕對是繁文縟節。筆者試摘【儀禮・士喪禮】記載的幾個步驟加以說明。
將死之人一定要居於正室。彌留之際，家屬守在床邊，把很輕的絲綿新絮放在臨終者的口鼻上察驗是否還有呼吸，而且『男子不絕於婦人之手，婦人不絕於男子之手』。
爲死者招魂，由『入殮師』（專業術語叫復者）拿著死者的衣服，面向幽冥世界所在的北方，拉長聲音高呼死者名字。反覆多次後由另一人接過衣服給死者慢慢穿上。【禮記・檀弓下】解釋道：『復，盡愛之道也。』這一儀式是表示爲挽回死者的生命而做最後一次努力。
招魂後，把死者安放在正室南窗下的床上，用角撇迦腖勒呱舷魯葜間，把口撐開，以便日後飯含。用燕几固定死者雙足，以便日後著履。用特製的斂衾覆蓋屍體。還要在屍體東側設酒食，供鬼魂飲用，明清時俗稱倒頭飯。
在堂前西面的牆下挖坑爲灶，燒洗米水爲死者潔身，給死者理髮、剪指甲。表示潔淨反本。
日本入殮師做的工作是不是跟上述記載相似？好像是把儒家喪禮制度中與死者相接觸的那一部分單獨提取出來，尤其是把爲死者更衣裝扮的過程加以精細化，讓旁邊的親人看著逝者猶生，過去的事情歷歷在目，想到再也不能相守，內心最誠摯的哀思便油然而生，或哀慟不已，或撕心裂肺。
中國人歷來重視死的觀念與喪葬禮儀，廣泛的社會需求促成了一個特殊的社會階層――『儒』。最晚到殷代就有了專門負責辦理喪葬事務的神職人員。這些人大約就是早期的『儒』，【說文解字】稱之爲『術士』。胡適在【說儒】中說，這種職業地位低微，收入也少，且沒有固定的財產和收入，仰人鼻息。
中國古代喪禮的門道很多，儒者爲其賦予了儘量合理的意義。比如【禮記・問喪】中，有人問，爲啥人死了三天才入棺下葬？解釋是：親人故去，孝子悲痛萬分，在地上滾著哭，想讓死人復生。等三天是等著復活呢。三天還活不過來，孝子也哭累了。此時下一步葬禮所需的衣服、東西都準備好了，遠方的親戚也趕到了，正好下葬。
類似這種說道非常多，絕非一個『入殮師』就能總結、踐行出來。而是來自千年前，靠一代代儒者的言傳身教而流傳下來。那麼，身爲至聖先師的孔子是否也從事過這一行當？
有一種說法，孔子靠爲別人主持喪禮爲生，直到他50歲後出去做官。此說真假不論，但【史記・孔子世家】上明確記載，孔子到齊國去，齊景公想重用孔子，但宰相晏嬰阻擋，說：『夫儒者滑稽而不可軌法；倨傲自順，不可以爲下；崇喪遂哀，破產厚葬，不可以爲俗……』
孔子帶了那麼多徒弟，不是誰都有工作，而且平時不能老學習啊，也得掙錢，於是主持葬禮這一『儒』的老本行勢必不會放下。孔子說『未知生，焉知死』，可能正是基於自己過往當『入殮師』經歷的一種反思。
晏子批評孔子爲首的儒者傾家蕩產辦喪事。這也是所有批評古代喪葬制度的常用說法。其實這些禮儀制度有其合理之處，也確有存在的必要，只是太過繁瑣。日本的入殮師有意無意間簡化了儒家喪禮制度，使之具備了超越民族的力量，進入小說、搬上銀幕，流播全球。這不能不說是日本人的高明之處。（熊建）
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