文字的演變

編者按：閱讀下文前，請讀者思考幾個問題：文字是什麼？如何起源？如何演變？漢字的演變過程又是怎樣的？在讀者得出答案之前，小編先劇透本文的觀點：世界上只有一種文字——漢字。剩下的時間，讀者好好享受燒腦的過程吧。

原題：唯有漢字是文字，其他所有文字都有字而無文，僅僅是字 / 作者：蔡歷

中國文明與其他任何文明的重要區別之一是，中國文明一直都存在成熟的符號表達系統。文字出現後有，文字出現之前也有。文字出現後，抽象符號系統自然就是文字，文字出現之前，則是純粹的文。

所謂的符號表達系統，所表達的是『意』，即【周易 繫辭】所說的『立象以盡意』。這個『象』其實就是符號，就是文，『立象』就是創建符號系統，創建文系統。

而且，這個『意』並非是個人意義上的意念、意志，而是共識性的『意』，也是『義』、『義理』，也可以說是社會中的最崇高價值。

自文明伊始，中國就存在符號表達系統，就存在文。而且我們是用文，用符號，來表達最崇高的價值。中國文明最崇高的價值就是：意、義、道，這三者是一回事。因此我們說：『文以載道』。

『文以載道』中的『文』，並非僅僅是指由字所組成的文章，而且還指文本身，符號本身。

廣義地說，一切符號都是文，字也是文。但是，狹義文是純粹的文，不包括字。純粹是純粹在其表達目的上，純粹地來表達『意』，只充當『意』的工具、道的工具，而不會去表達語言，充當語言的工具。而字則具備去表達語言的目的，或者兼具，或者是專職。

中國一直存在符號表達系統，但是符號有兩個形態，一個文，一個字。相應地，中國文明的歷史也分爲兩大階段，一個是『文階段』，一個是『字階段』。

但是，從文到字的轉變，並非一蹴而就的，而是一個逐漸轉變的過程，兩者之間還存在著一個中間形態、中間階段。

漢字的最早形態是甲骨文、金文，【五經】的經文也是由這漢字形態所寫成。我把這一漢字的初始形態叫『微言文』，因爲其中的語言的含量還是非常少，而文的含量則過多。微言文文的特徵大於字的特徵，因此是文而非字。也就是說，微言文尚不是成熟的字，尚沒有能力記錄完整的語言信息。

因此，【五經】的內容包括【經】和【傳】兩個部分。【傳】本來是語言，唯有【經】文字化的。只有春秋時期文言文開始出現後，【傳】的部分才逐漸實現文字化。

文言文是祭微言文後所出現漢字的第二個形態。之所以叫『文言文』，是因爲其中即有文的因素，也有言的因素。較之微言文，文言文中言的含量得到一個巨大提升。這使得文言文在語句表達上可以與語言基本一致，當然並未完全一致。最終使得文言文已經可以長篇地記錄語言信息。

文言文是成熟的漢字形態，而且也是最好的漢字形態。說最好，是因爲其中文因素和言因素的含量是適中的，在表達道和表達語言上，做到一個很好的平衡。

文言文之後的漢字形態是白話文，這是在民國新文化運動時期形成的。較之文言文，之前的微言文，言的含量不足，不能長篇地記錄語言，之後的白話文，則文的含量不足，甚至爲零，漢字徹底淪爲語言的工具，而非道的。

整體而言，中國記錄符號歷經了四個形態：文、微言文、文言文、白話文，其中文是文，文言文和白話文是字，而微言文則是介於兩者之間但是偏向文。

漢字是在此前的文的基礎上發展而來，漢字的基本字形結構直接繼承了文，主要是契約符號，包括結繩符號和書契符號。

漢字之前的文系統，包括兩套子系統：八卦符號系統和契約符號系統。契約符號又包括結繩符號和書契符號。但是，甲骨文字形所直接繼承的則是契約符號系統。結繩符號和書契符號進入了甲骨文字形中。

因此，絕不能說甲骨文是象形文字，因爲這樣一來就切斷了文和字的聯繫。

唯有漢字之前存在著成熟的文系統，而且漢字字形結構的基礎是對文的繼承。對於這一點，是西方人難以理解的，因爲西方的歷史中不存在一個『文階段』。因此西方的字也就沒有文所繼承，它們的目的都是去表達語言，而非是去表達意、道。

現在的學界錯誤地將中國的甲骨文與古兩河古埃及所曾經存在的象形文字混爲一談，其實兩者之間存在根本區別。

首先，儘管都是符合系統，但是，甲骨文象此前的文一樣，其根本目的是表達道、意，即是『文以載道』。這也是對中國文明最崇高價值進行表達。但是，古兩河古埃及的象形文字，並不表達崇高價值。他們最崇高價值是神、神學，而對神的表達則是通過神廟神像系統來實現。神廟系統實際上也一種表達工具，當然這種工具不是符號化的，而是具體化、偶像化的。

也就是說，無論甲骨文之前文，還是甲骨文之後的字，在中國都是極爲崇高的，因爲其承載著中國文化的最核心價值，但是，古兩河古埃及的象形文字，則是庸俗的，因爲他們並不表達核心價值。

其次，甲骨文文的特徵大於字的特徵，並非是表達語言的工具，而古兩河的象形文字則完全是表達語言的工具。因此實際上，古兩河文字的字形是沒有實際意義的，因爲它們不過是記錄語言的符號。

從這個意義上來說，古兩河的象形文字與後來的字母文字是一致的，文字都是記錄語言的。只不過象形文字與語言對應的細緻性程度不如字母。象形文字的一個字所對應的是一個單詞，而字母則對發音進行了拆分，拆成諸多拼音單元，然後爲每個單元設計一個字母。

而甲骨文自身是有實際意義的。實際上，甲骨文金文的重要價值並不在由其組成的語句、篇章，而在其字形結構本身，其字形構造中就包含了義理。