芍藥：止痛除痹 化瘀破堅 清熱涼血

    芍藥『氣味苦平，無毒。主邪氣腹痛，除血痹，破堅積，寒熱，疝瘕，止痛，利小便，益氣。』（【本經】）

    芍藥分赤白兩種，性味、藥理、主治均不相同，不容混淆。白芍藥可以止肌肉疼痛，緩解咳逆，因其緩急；去血痹，因其養血；止腹痛，因其柔肝；去寒熱，因其固腠理。白芍藥氣味微苦微酸性平，故可以平抑肝陽，養血斂陰，柔肝止痛。

    余認爲上條經文所稱芍藥，當指赤芍藥。白芍藥具補養之性，赤芍藥苦而微寒，具微辛之氣，有宣散疏通之力，有方書歸其爲清熱涼血藥，然活血實爲其主要功能，因能行氣，應爲行氣化瘀藥。

    余常用赤芍藥治療婦科血瘀少腹疼痛，可與元胡索、薑黃、當歸、五靈脂、徐長卿、生山楂同方。

    赤芍化瘀破堅消積的力量常被忽視。【醫林改錯】血府逐瘀湯、通竅活血湯、膈下逐瘀湯、少腹逐瘀湯、補陽還五湯等活血化瘀經典名方，百餘年來爲全國醫界廣泛使用於諸多瘀血症，涉及內外婦兒各科，亦爲諸多學者之研究課題。諸方中均採用赤芍，直取其除血痹、破堅積疝瘕之力。

    溫病身熱舌絳，神昏，斑疹及血熱妄行之吐衄，總由熱毒熾盛於血分，【千金】犀角地黃湯用赤芍藥清熱涼血，解毒消炎。

    然溫熱入於營分，猶可透熱轉氣，除非血分證明確，余慎用赤芍於一般發熱證。

    赤芍藥不唯可止腹痛，尚可用於跌打損傷與瘡癰腫痛。

    前列腺炎與老年前列腺肥大之小便不利，皆因下焦血氣不利，前者可用赤芍藥於散結消炎方中，後者則可用於八味丸等益腎方中。

    所謂益氣者，正如陳修園所云：『邪氣得攻而淨，則元氣自然受益，非謂芍藥能補氣也。』赤芍藥實活血行氣之良藥也。