〖渔樵问答〗亦称〖渔樵〗或〖金门待漏〗,自萧鸾〖杏庄太音续谱〗(1560)刊布以来,超过三十部琴谱相继刊载,名闻古琴界。到了现代,此曲不仅是古琴界竞相弹奏的曲目,而且已是我国民乐经典乐曲之一。
关于该曲的作者,晚清释空尘等人说为杨表正所作是不可信的,顾梅羹先生(1899~1990)早就据杨氏〖渔樵问答〗一曲之解题指出:『只可认为他在曲操上有所加工,而不能认为就是他的创作。』明陈大斌说此曲乃其师李水南作品,亦查无实据,较为可信的是李水南传承而非创作了此曲。据记载,南宋杨缵、徐天民和毛敏仲编纂的〖紫霞洞琴谱〗(已佚)已有该曲曲目。或许我们可以据此大胆推断,该曲的创制者正是毛敏仲等人。此说现在虽难以确考,但不无道理,其理由有二:其一,当今岭南派所传授的〖渔樵问答〗,据称最早即为宫廷乐师于宋廷南迁时带来的琴谱(即〖古冈遗谱〗)中刊载的琴曲。其二,在〖渔樵问答〗出现前,琴曲中已分别有〖渔歌〗和〖樵歌〗两曲,据称这两曲的作者都是毛敏仲,毛敏仲在二歌的基础上创作〖渔樵问答〗是完全可能的。当然,要考实这一结论还需要更加确凿可靠的文献。
该曲谱本比较复杂,从旋律与指法两方面大致可分为两系:一是〖古冈遗谱〗系,简称岭南系;一是〖杏庄太音续谱〗系,简称萧鸾系。岭南系谱本为纯器乐曲,源于〖古冈遗谱〗,后为〖悟雪山房琴谱〗继承,主要在岭南琴派中流传。该谱本旋律相对紧凑,『指法简便』,尚带有早期琴曲音多韵少的特点,当是更加接近原来谱本的传本。萧鸾系谱本先为纯器乐曲,自杨表正〖重修真传琴谱〗将别行的同名歌词配入琴谱后,就有了与器乐并行的琴歌本。该谱本旋律较为疏缓,指法相对复杂,明显具有后期琴曲音少韵多的色彩,为明清以来诸多琴谱刊载,当是在传承过程中受到琴家较多修饰的谱本。
该曲曲体,岭南系谱本由两部分构成,且从〖古冈遗谱〗到〖悟雪山房遗谱〗一以贯之,均为八段体;萧鸾系谱本多由三部分构成,但分段颇为复杂,从五段(张一亨〖义轩琴经〗)、六段(萧鸾〖杏庄太音续谱〗、蒋克谦〖琴书大全〗等)、七段(张大命〖阳春堂琴谱续集〗等)、八段(杨伦〖太古遗音〗)、九段(杨表正〖重修真传琴谱〗等)到十二段(张廷玉〖理性元雅〗等)都有,变化相对比较大,这应当是不同琴家在弘传此曲时有所加工的结果。