楚王"好細腰"銘文是中國最早的"美術字"(圖)

    上圖為王子午鼎，1979年出土於河南省淅川縣下寺2號墓，高67厘米，口徑66厘米，重100.2千克

下圖為王子午鼎銘文。

    王子午系春秋時期楚莊王第五子，又名子庚，其父為春秋五霸之一，其本人也頗具戰功，曾歷任楚國司馬、令尹(宰相)等職，吳國入侵楚國時曾率楚軍大敗吳師。王子午鼎乃王子午命人鑄造，於1979年在河南淅川下寺2號墓出土，發現時是一套七件形制相同而大小相次的列鼎，可惜出土時損毀嚴重，經過長達四年的修復也僅使五個鼎重現當日華美，目前分別藏於中國國家博物館、河南博物院、河南省文物考古研究所和淅川縣博物館。

    中國國家博物館收藏的這件王子午鼎是其中最大的一件，與鼎同出配套取食銅匕。器為附蓋圓鼎，侈口方唇、束腰、短腹、平底、斜立式耳、獸蹄足，環鈕平蓋，蓋鈕兩端鑄有獸頭，鈕周圍飾有兩周竊曲紋。鼎耳為長方形，自口沿向上外撇達45°，飾浮雕蟠螭紋。鼎口沿滿飾半浮雕夔龍紋、竊曲紋和雲紋。頸部稍斂，自口沿以下飾一圈細密淺浮雕蟠虺紋帶。中腰收縮，有半圓形腰箍一道，箍飾浮雕蟠螭紋。腹部下膨，上飾垂鱗紋，下飾雙線竊曲紋一周。鼎口外及器身周圍有6個浮雕夔龍紋，獸口緊咬鼎沿，足抓住腰箍，攀附於器上，頭頂的兩角鑄作兩夔龍盤繞，腰和尾端又飾有饕餮紋，夔龍昂頭、伸頸、揚尾，正在向鼎內探視，似在覬覦鼎中的美食。鼎足粗大，上面鑄成獸面狀，中間以獸面狀扉棱作鼻。

    王子午鼎器型敦厚穩重，氣勢莊嚴雄偉，但它內收的腰腹和外撇的雙耳，與一般鼓腹、立耳的中原鼎大異其趣，具有強烈的動感和張力，把沉穩和靈動和諧地結合在一起，具有典型的楚國風格。紋飾細密華美、立雕繁複似追求奢華情趣，有繁文縟節的傾向，是當時楚器的新風尚，尤其是攀附在器腹上的六個怪獸，採用失蠟法分別鑄出，然後焊接於鼎身，其構形複雜，工藝精湛，構思奇巧，風格詭異，體現了楚人獨具特色的藝術個性和浪漫氣質。平底束腰的形態恰好印證了楚王『好細腰』的怪癖，而這一形制特徵，也成了楚國青銅器的特有的標誌。

    器上銘文14行84字，蓋銘4字，記述王子午作器用途並歌頌自己的功德。全文詞語流暢押韻，是楚國青銅器上不多見的長篇美文，具有重要的史料價值。最為獨特的是，銘文以鳥蟲篆書寫，字體修長，筆畫婉轉逶迤，帶有很多鳥頭魚尾等裝飾性線條，看上去別具一格，有中國最早的『美術字』之譽，後來的秦代篆書有一定的影響。