『中庸』為儒門稱道的至德，【論語】中僅一見：『子曰：中庸之為德也，甚至矣乎！民鮮久矣。』【中庸】中，明言『子曰』的『中庸』共六見。這七見中，孔子均未就其內涵作具體闡述。後儒就此多所發揮；近現代學者對此亦很重視，然論述不一，或以為符合辯證法，或以為是形而上學。近年胡念耕先生有【孔子『中庸』新解】一文，綜諸說，考字義，有新解，認為孔子推崇的『中庸』，其真實含義為『遵循周禮準則奉勞不已。』從孔子的道德理論學說意義上看，此說頗為合理。然就哲學意義上，特別是從方法論意義上看，孔子講『中庸』似有更深的內涵。茲試論之。
『中庸』之『中』，在金文中的意義，郭沫若說有『中心』、『圓心』之意，作為動詞有『命中』之意。朱熹言『中只是個恰好道理』，尤其有理。至今河南方言稱對、稱好、表贊同，亦說『中！』正是此意。
『中庸』之『庸』，【說文】云：『庸，用也，從用，從庚。庚，更事也。』庚為更事，即改事。庚又有續義，孔子尊周禮，以周禮為標準、為中，故中庸即『遵循周禮準則奉勞不已。』
對『中庸』更進一步的解釋，要注意『庸』即用的連續性：用之不已。不已即不斷，是不斷地、經常地、持久地運動。朱熹所言『中只是個恰好道理』，即今百姓所言『正好』是也。這個『正好』是什麼意思呢？即既不走極端，又不搞折中主義，不取『中間路線』，而是以原則為主導兼顧對立面的意思。
為什麼又是不搞折中主義，不取中間路線呢？因為孔子主張『和而不同』，取中間，即把事物平分為二，彼此等同，也是一種極端。正如孟子所言『執中無權，猶執一也；所惡執一者，為其賊道也，舉一而廢百也。』(【孟子・盡心】)而孔子所取的是『和』：『和為貴』，不是『同』。如果搞折中主義，對立的雙方等同了，就是無差別境界，是靜止的，事物就不能發展了，那就意味着毀滅。所以，『中庸』之中，不是『折中主義』之中(即同)，而是和，這才是『正好』、『恰到好處』，說穿了，是說在運動中把握平衡，是不平衡的平衡，即堅持原則，但不死守原則，要兼顧對立面。
我們知道，孔子尊崇周禮，講仁政禮治，『克己復禮為仁』，以周禮為基本原則，這是不能隨意動搖的。在堅持這一原則的前提下，可以根據現實情況有若干變通，通過適當的變通實行周禮的大原則。這在方法論上有積極辯證法的合理成分。
以今觀古，孔子的失誤主要不在方法論上，而在其政治倫理思想的基本原則即周禮上。周禮的本質是等級制社會關係，與今天的民主制不相容。這是孔子無法超越的時代局限。 | 
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