王祯与《农书》(1)

  来源: 金陵晚报

王祯，字伯善，山东东平（今东平县）人，生活于十三、十四世纪之间。其生平事迹，今天留下的文献很少。尽管如此，仍然可以大略地知道，王祯是个阅历非常丰富的人。据江西等处儒学副提举祝将仕所说：王祯在担任永丰县尹时就已是“东鲁名儒，年高学博，南北游宦，涉历有年。”[1]这在其所着的《农书》 中得到了充分的反映。《农书》中不仅广泛地引述了经史、农书，还兼及诸子、医学本草、重要类书、笔记杂录、名人诗赋等。可见说他“年高学博”并非虚语。


　　至于说他“南北游宦”，一般只知道他在江南 做官，但从《农书》 中搜索，宦游南北也确实颇有眉目。王祯 在某些作物或农具写进《农书》时，常常会提到自己 的一些见闻。如，王祯提到：“愚尝见燕山栗”；铲“尝见燕赵北，亦传辽池东”；“又尝见北方 稻田，不解插秧 ，惟务撒种，却于轴间交穿板木，谓之‘雁翅’，状如历泽而小，以磙打水土成泥”；麦绰 “尝见北地芟取荞麦 亦用此具，但中加密耳。”耕索“今秦晋之地，亦用长辕犁，……如山东及淮汉等处用三牛四牛”。这些地区，除山东是王祯原籍外，其馀燕、赵、秦、晋、营州等地，均在今河北、山西、陕西及辽宁等地。至于江淮之间，更是“愚尝客居江淮，目击其事”（沙田 ），书中“江淮”、“淮上”、“淮人”、“淮民”等提到很多，可见王氏对江淮之间的农业情况尤为熟识。


　　再说江南 ，他足迹所及，非仅限于皖东南的旌德和赣东隅的永丰（今江西广丰县）二县，江、浙、湘、赣等地区他都到过，诸如“馀尝盛夏过吴中”（秧马 ），“今平江虎丘寺剑池”（高转筒车 ），“尝见江东农家用之”（镫锄），“尝见浙间一种，谓之阴瓜”（甜瓜），“尝见于江浙农家”（筛谷y），“尝到江西等处”（水转连磨），“今湖湘间收禾，并用 架悬之”（架），等等，不一而足。看来用“读万卷书，行万里路”来形容王祯 的经历并不过分，这也就是他后来写作《农书》 的资本。


　　元成宗元贞元年（1295）出任宣州旌德（今属安徽）县令，后又调任信州永丰（今江西广丰）县令。关于王祯 在这两地的任职情况，王祯的儒友信州教授戴表元在其为《王祯农书》 所写的“序”中作了比较详细的介绍，其曰：


　　“丙申岁（1296），客宣城县（今安徽宣城县），闻旌德宰王君伯善，儒者也，而旌德治。问之，其法：岁教民种桑若干株，凡麻苎、禾黍、牟麦之类，所以莳艺芟获，皆授之以方，又图画所为钱、D、耨、耙、扒诸杂用之器，使民为之。民初曰：‘是固吾事，且吾世为之，安用教？’他县为宰者群揶揄之，以为是殊不切于事，良守将、贤部使，知之不问，问亦不以为能也。如是三年，伯善未去旌德，而旌德之民利赖而诵歌之。盖伯善不独教之以为农之方与器，又能不扰而安全之，使民心驯而日化之也。后六年，馀以荐得官信州，伯善再调来宰永丰。丰、信近邑，馀既知伯善贤，益慕其治加详。伯善之政孚于永丰又加速，大抵不异居旌德时。山斋修然，终日清坐，不施一鞭，不动一檄，而民趋功听令惟谨。”